李綰比幾年前看得開了,提到舊事,也不免尷尬。心知謝麟確實條件很好,難得男方主動放低了身段,姿態做得很足,若因此而誤了良緣,就真的很對不起程素素了。這樣的好人選,可不是想要,就能有的。
李綰咬牙開口:“幺妹,不必因為當年的事……”
“當年什麼事都沒有。”程犀毫不猶豫地說。
李綰失聲道:“官人。”
“你心裡過去了,事情就過去了,總怕提起、總覺得自己不對,才會讓我難過,”程犀拍拍李綰的手背,卻眉頭微皺問程素素:“幺妹,你究竟是怎麼想的?你我兄妹,還要猜來猜去嗎?”
程素素一怔,低聲問道:“阿爹阿娘怎麼說呢?”
李綰還在懵著,程犀道:“挑不出毛病來,你又沒有彆的理由,你說會怎樣?”
程素素低聲說:“我不想嫁人。”
“嗯?”
“我不想嫁人!”這回聲音大了,“我不敷衍你,不拖來拖去拖到你沒辦法。我就是,不想嫁人,不想跟婆婆媽媽七大姑八大姨的去煩。煩著我了,真的會打人的……我估摸著沒人能打得過我……”
程素素聲音越來越低,程犀的表情也越來越詫異:“為什麼呢?家裡養你不是養不起,可你,人有五倫,不品其中滋味,哪裡是人生呢?”
“師祖……”程素素怯怯地舉了個光輝範例。
李綰回過神來了,低聲道:“是擔心以後過得不舒坦嗎?”
幾乎是一語中的了,程素素小心翼翼地說:“還不自在呢。”
程犀想了想,將逗貓棒抽了出來給李綰:“你看桃符玩。”然後拎著妹妹去見爹娘。
程素素小聲說:“大哥我真的想好了,你想啊,嫁人多危險?生個孩子就要命了……”
並不能說服程犀。程犀的心裡,妹妹該過上正常人該有的生活。經過這次的事情他也發現了,萬一他有個什麼不好,妹妹再有本事,也要有波折。嫁給謝麟,也是給妹妹加一重保險。婚姻結兩姓之好,其作用也體現在這些方麵。互相幫助。
程素素一怔,自己安危她還真不在乎。然而這次的事情,也是敲響了警鐘,確實,程家的力量太單薄了,大哥因此束手束腳的,他需要更多的、可靠的盟友。聯姻,永遠是最便捷最有效的方式。
程素素捫心自問,然後搖了搖頭,
再搖一搖頭,
安靜地被提到了上房,一看三堂會審,程素素又起了逆反的心了。聽趙氏絮絮叨叨地說:“你說的,前途不次了你大哥,長相比你三哥好,現在,還有什麼好挑的?”
程素素恨不得抽自己兩個大嘴巴!讓你嘴賤!fg立得這麼清奇!
“您不說我蹲過大牢,不怕配不上他呀?”一不小心,順口就懟出去了。
趙氏抽噎了一下,也有點過意不去,輕聲說:“是呀,總是擔心呀。可現在有了這麼一個人,怎麼能放過呢?那你以後把小脾氣收一收,對他好點兒,也是一樣的嘛!”
臥槽!程素素擺出了一張驚訝的金魚臉,這真是親媽啊……
程素素心裡已經想過了,她本來是要答應的。婚姻本就是利益的結合,情感是奢侈品。差不多得了,對象是謝麟的話,她真不吃虧。謝麟看中她哥人品好、有前途,她家也是看中謝麟一表人材。以後能處出幾分相濡以沫的情感來,那是賺了,不互相仇視就挺好。
可趙氏這種類似“玩夠了找個老實人結婚”的理論,還是讓她大大驚豔了一把。
怎麼說呢?突然覺得應該對謝麟好那麼一點點……
程素素一張口便想答應,程犀卻突然道:“我先見見謝芳臣再說。”
“咦?”程素素很驚訝地看著他,程犀卻隻是嚴肅地點點頭,並不告訴她要與謝麟談什麼。
趙氏道:“你要自己去找他?既他們家有心,會再來第二回的,到時候答應就行啦。”
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程犀對於家中女眷曾經身陷牢獄,心中是充滿了愧疚的。程素素內疚於廣陽子之死,程犀同樣內疚於自己當初沒有留下應對之策。謝麟應該知道自家的遭遇,但是經程素素與趙氏這麼一提,程犀還是想與謝麟再確認一下。
自己的妹妹自己知道,性情與一般女孩子是很不一樣的。謝麟需要有更大的包容心,否則結局一定是個悲劇。
卻說,謝麟接到程犀相約一敘的帖子,也與孟章稍作了商議。孟章以為:“既已說動令尊親自出馬,此事已有了幾分準了。你一定要謙遜寬容些才好。”
謝麟撇撇嘴道:“我可不曾傲慢待過程道靈。”
“收斂,再收斂一點,對誰都不要傲慢,”孟章苦口婆心,“程道靈對誰都不傲慢!切記,切記!”
沒有對比就沒有傷害,謝麟童年再不幸,依舊是錦衣玉食的豪門公子,與程犀這等從記事起就要做奶爸的苦命娃,氣質上是絕對不一樣的。孟章原本覺得,謝麟這個樣子就不錯,然而一見程犀,也是少年得誌,氣質卻如此溫和淳厚,襯得謝麟有些任性(說好聽是不羈),他也覺得,是程犀更貼近君子了。
想得到一個君子的好感,傲慢,是不可取的。
謝麟道:“知道知道!”再怎麼樣,也要裝得很到位的!當年不懂事,現在還不懂嗎?
孟章猶不放心,必要跟著謝麟去見程犀:“不要個打圓場的嗎?”
謝麟道:“世叔放心,我與程道靈坦誠相見,不會出事的。”說完,也是精心準備了一回,才往與程犀約好的地方去——玄都觀。
這是一個很有趣的地方,既不那麼嚴肅,也不那麼隨便。
兩人會麵的地方,是紫陽真人原先的靜室。作為真人飛升的所在,崇高而又清靜。
謝麟準備得很精心,挑了一套半新的、洗得乾乾淨淨的衣衫,既不故意穿得簇新,也讓人覺得故意裝作隨意。披一件貂裘,身上不加多少飾物,便踏雪而來。
程犀背著手,麵對著西廂,禿了的花樹下作沉思狀。
謝麟立在門洞外麵喚一聲:“道靈。”
程犀深吸一口氣:“芳臣。”
兩人都有一點點緊張,四目相接,也都察覺到了對方的緊張,突然就覺得鬆了一口氣呢。一齊笑了出來,程犀苦笑道:“罷罷罷,裡麵請。”謝麟道:“好好好。”
道一給安排了個小道士,看著爐子煮茶,他二人一來,斟了茶,就有眼色地說一聲:“師叔。”放下扇子離開了。
謝麟與程犀同時伸手,兩隻手撞到了一起,又是一笑。程犀堅定地道:“我來吧。”借著續水燒水的動作,平複一下心情,十分狡猾。
謝麟有些壞心地等他滿舀了一勺水,方道:“道靈為談婚事而來。”
程犀手一抖,水灑了,謝麟笑了起來,有些淘氣的樣子。看起來居然比程犀還要小兩歲,他的相貌配是這樣的表情,讓人全然生不起氣來。
程犀將勺子一扔,目光變得銳利了:“芳臣,與我一句實話。舍妹年幼,你這決斷來得突然。”
謝麟道:“我慕道靈之為人。”
“我們難道不是生死之交嗎?”
謝麟撿起長柄的勺子,舀了一勺水,給壺裡續上,流水聲中道:“道靈,實不相瞞,我有些艱難。自父母故去,每有淒涼之感,如今與祖父長談之後,方敢勞動舅父做媒。我平生極少服人,然而確信道靈之為人。今年也曾見過令妹行事,不瞞道靈,觀其行事,方動此念。此心日月可鑒。”
“我固知夫妻相敬如賓最好,卻是希望自己的妹妹能夠……唔……不要過得像木偶。”
謝麟嗅了嗅盞中茶:“道靈,我見過六郎的。”
程犀啞然。
謝麟卻笑了:“男人總是奇怪的,胡亂談論女子,是輕浮。然而若素未平生,不知性情,又會覺得遺憾。不遺憾的,又有許多人會將妻子當做牌位,另尋彌補。肯與妻子交心的,妻子又更願意舉案齊眉而不是畫眉。妻子也願意了的,還能剩下多少?”
程犀聽得也笑了。
謝麟道:“我看重道靈,實不願輕浮以待。令妹亦非輕浮之人,你我方有今日之約。我與道靈從見麵起,至今幾年了?時常相見,還經戰亂,才有如此情誼。至如令妹,我不敢言其餘,想來相敬如賓還是能夠做到的吧?”
程犀道:“你知道大理寺獄嗎?”
謝麟道:“能好模好樣出來的,都是資曆。道靈,要不諳世事的美女,我會缺嗎?要來能煮了吃嗎?到了你我,求一賢妻而已。餘者……你敢將妹妹放出來給臭男人結交,試試性情合不合嗎?”
“那怎麼行?!”
謝麟道:“有心做六郎,恐怕不會輕易答允,是不是?所以才有今日之約。”
程犀道:“不愧謝芳臣,還有什麼事能瞞得了你嗎?”
謝麟低下頭,像是下了很大的決心:“若令妹不允,是否……”
程犀道:“我自認看人還算明白,卻也不知道她心裡想的是什麼了。總不想她這麼多思多慮。”
謝麟道:“無憂無慮,未必是好事。道靈,若信得過我,可否答允我與六郎一晤?時間、地點,都由她來定。”
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