冬季平原上的郊外農莊,
四麵一馬平川,
凜冽的寒風吹過來,
像刀子割在身上,
令人生出一種正在被淩遲的錯覺。進入室內,
卻是截然不同的感覺了。近兩尺厚的土牆隔絕了冬天的氣息,
四隻大火盆裡炭火正旺,
坐在上首的人僅著夾衣，麵帶微笑地看著圓信。
由寒入暖，圓信鼻頭微癢,
躬身道：“教主。”
釋空頷首：“回來啦，坐。”
圓信徑往釋空左手第一張椅子坐下，複對釋空點頭。四目相對,
都斂了心思,
隻作開心的樣子。
釋空看起來是個三十來歲的黑壯男子，唇上濃黑的髭須顯得十分精神,
他的眉毛仿佛修剪過,
邊緣刀裁般的整齊,
眉梢斜往上插。一雙眼睛精光四射,
壓著威壓,
看向圓信時,
又變得柔和了起來。直挺的鼻梁，微抿的薄唇，坐在那裡,
就不由令人生出一般安心又想服從的情緒來這隻是對彆人。
圓信並不覺得釋空能令人安心,
哪怕他稱釋空為教主，亦曾受他**。釋空，還是太粗糙了。從長相，到行止，從聚攏信眾的方式，到對大業的規劃，無不顯示出這位在軍事上具有一定天才的邪-教教主整體素養的缺乏。
而經過挫敗還能存活至今，釋空顯然已經從失敗中汲取了教訓，再擇信眾，便慧眼相中了圓信。行事前更提前召回了圓信，期待這位知府之子能夠給他帶來驚喜。
釋空當初也不曾想過，居然能令圓信入教。圓信的出身，在彌勒教一乾教匪裡，稱得上清貴已極了。他本是才華橫溢的士子，父親是管州知府，是家族寄予厚望之人。這樣的人聽到彌勒教，不捏著鼻子啐兩口，已是客氣了。居然在聽到教義的時候，覺得有道理，本身就是一件神奇的事情。釋空曾心有疑慮，唯恐落入圈套，最終禁不住誘惑，多方試探接觸，將圓信歸入麾下。
圓信眉梢一動不動，等著釋空先開口。釋空為他推開了一扇窗，也隻是推開了一扇窗而已，圓信對釋空、對粗鄙的彌勒信徒，骨子裡帶著一股蔑視。隻知道燒殺搶掠！像豬一樣的拱食，如何能澄清天下？！這個天下、這個朝廷，種種惡習、種種非法，就像一碗摻勻了沙子的米飯，要倒掉了重蒸一碗，才是清清白白的人間。這群豬狗自己就是米飯裡的沙子，不過凡事不破不立，破，就用他們好了。
釋空道：“你遠行不過一年，弘法才有起色就將你喚來，不怨為師吧？”
圓信微一躬身。他才不會講，沒有釋空的召喚，他也決定離開鄔州。他此去鄔州，是存了考較謝麟、挑戰謝麟的心思。最近兩個月發覺謝麟在鄔州做得雖不算好，也不算差，在鄔州起事事倍功半，果斷決定換個官員庸碌貪刻的地方，再圖大事。
釋空摸了摸自己的光頭，笑道：“實在是有些事兒隻有你才能做，我們這些粗人大字不識幾個，辦事總沒有你細心。”
圓信道：“不知教主有何吩咐？”
釋空道：“哎呀，你這一路走過來，就沒覺出什麼來麼？”
圓信道：“諸公高臥，百姓心中早有不滿，這還用再看嗎？”
坐在對麵的一個年輕光頭笑了：“嘿，圓信師兄真是大家公子，不過日子不知道柴米貴。”
圓信紋絲不動，年輕光頭一隻腳踩在椅麵上，一隻腳垂下來，腰背佝僂著，模樣猥瑣得緊：“嘿嘿，這裡幾個月沒下雨啦，哈哈哈哈！要旱呐！去年、前年，這地兒收成就不好！那群當官兒的還天天催稅，都裝他們自己腰包裡去了！今年也旱，壓到明年，必得鬨災！老天爺也在站在咱們這邊兒！”
圓信眉頭微顰。彌勒教起事，一靠貪欲、殺欲煽動眾人，二仗的是天災**，百姓走投無路隻好造反。天旱成災，對想惹事生非的人而言，真是再好不過的消息了。年輕光頭的樣子，終究讓他不喜了。他寧願跟謝麟那個庸俗的政客聊天！
釋空斥道：“圓光，你那是什麼樣子？坐好了！”心裡也歎，都是圓光這樣的，爛泥糊不上牆，愁也要愁死了。看看圓信，要都是圓信這樣的，也要將人氣死！
圓信將目光放到釋空臉上，仿佛想看出些什麼來。釋空大方地攤開手：“咱們一道籌劃，起事的事兒，我乾過。乾過以後才知道，抄刀子上馬不難，難的是殺完人以後，這個就要看你的啦。”
圓信道：“敢不從命。”
圓信有點懷念謝麟，謝麟一點也不懷念他，想起他來就咬牙切齒。雖聽了程素素的寬慰，也覺得妻子說得有理，圓信畢竟令他難堪了。在處理圓信遺留問題上，謝麟難免下了狠手。
他與江先生兩個，你一拳我一腳，將已經失蹤了的圓信，打成了“拐帶良家男子的妖僧”這是官方的說法。民間的傳說就五花八門了，固然有說圓信是得道高僧的，更多的人喜歡鬼怪奇談，香豔野史。圓信到鄔州時日畢竟太短，又僅止自身一人，在與龐大的國家機器的較量中，明顯露在了下風。
謝麟很不甘心，責令鄒縣令，查明與圓信過從甚密而未離開的人，試圖還原圓信的思想，進而推測他的行動。秋收已畢，冬日正閒，鄒縣令將新的毛竹板子打成了舊的，卻得到了令人驚訝的結果圓信居然是個疾惡如仇，要懲惡揚善，建設美好新世界的人？
鄒縣令將江先生請了來，問計於他。
江先生鄙夷地道：“那還做什麼和尚？真有這個心，就該報效朝廷！再不濟，耕田納稅，又或投軍殺賊。還是有鬼！”
鄒縣令急道：“供狀就是這樣的，要不……春秋筆法一下兒？”
江先生道：“人是您審的，我什麼都不知道。您隨意。反正呐，這鄔州，不能出亂子！”
鄒縣令會意：“好。”又小心地打聽謝麟有沒有因為他辦事不利而生氣？