但是謝丞相也有一樁心事，他算了算自己的年紀，又考慮了一下自己的身體狀況。到得此時，他也不避諱生死了，很是擔心自己中途就死了，則謝麟的仕途必要耽誤三年。這三年是必須守孝的，為的是刷聲望。
變數由命由天不由己，謝丞相便什麼也不說。
程素素回來，被丫頭仆役擁到了上房，給二老磕了頭就被拉了起來。林老夫人臉上的笑就沒有斷過：“好啦，你們老遠回來，這個頭我就受了，以後身子沉了，就不要行這些大禮了。”
隨著時間的推移，老夫人對長子的愧疚就越深，凡於長房有利，她便毫不猶豫地去做。
話雖如此，程素素卻不打算真的無禮。依舊很乖巧地向老夫人問好，同時關心謝丞相的身體。謝丞相對孫媳婦是滿意的：“你們送來的參，很好。”
程素素又周到地問候叔嬸長輩，林老夫人看她越發的喜歡。謝丞相不緊不慢地道：“鄔州，究竟如何？鎮得住？”
程素素肚裡吃了一驚，心道，真不愧是人老成精的二十年丞相。無論是自己的奏疏還是後來謝麟等人的上本，都沒有寫她的行動細節，隻寫了她籌糧、守城等等，至於怎麼砍人……她是隻字未提的。
謝丞相卻指出了一個很關鍵的問題“怎麼鎮得住的？”
程素素不敢跟他耍心眼兒，原原本本將怎麼籌糧，又怎麼將校陣亡之後不得不頂上，如何頂上，統統說了出來。
林老夫人與米氏、方氏驚得忘了掩口，都不住地說：“這般凶險！這般凶險！怎麼不早說？怎麼熬得下來的？”林老夫人還抱怨了齊王一句：“都怪他將阿麟和糧草都調走了。”
謝丞相道：“婦人之見！”
“我是婦人，自然是婦人之見的。”林老夫人不客氣地回了一句。
謝丞相隻當沒聽到，對程素素道：“夏某不錯，既是相熟，孤兒寡母能看顧就看顧一二。”
“他們是京城人氏，官人送了他們帖子，有事可持帖來見。”
“唔。”謝丞相一點頭。
林老夫人道：“好啦好啦，今天我話放在這裡了，孩子剛回來，都不許拿這些驚心的事兒煩她。有什麼事情，咱們這些人還辦好嗎？就不能讓孩子好生歇息了？等阿麟回來了，你愛怎麼審他就怎麼審他。”
說得兒媳、孫媳都笑了起來。
謝丞相道：“我自去書房，阿麟回來了叫他來見我。”由謝鹿伺候著去了書房等謝麟。
林老夫人與米氏、方氏卻圍著程素素問長問短，既問日子，又問飲食，又說她在外麵太辛苦了。說到一半，林老夫人道：“看我這個腦子！大夫呢？！快請了來把個脈。”
一番擾攘，確定程素素隻是旅途有些勞累，其餘皆安，林老夫人才重又談笑風生了起來。說不兩句京中趣聞，才講：“向親家送信的事情你也不用著急，歇一天，明天再琢磨回娘家的事兒。”
“是。”
正說著話，謝麟回來了。雖說謝丞相在書房等，他還是過來給老夫人問安。磕完了頭站起來，自覺地粘著程素素站了。程素素讓給他半張椅子，米氏笑道：“哎喲，咱們家椅子是不足數兒麼？”
謝麟大方地道：“添丁進口，確是少了一張。”
林老夫人也樂了：“彆拿你的聰明來戲弄我們了。”
“哪有戲弄？聰明不能逗著阿婆、嬸子們樂，那也不算什麼聰明了。”
連方氏也撐不住了：“素素喂他吃了多少蜜糖？話都甜了。”
程素素輕笑道：“就喂了點魚湯。”
林老夫人道：“有有有！新鮮的魚早就給他備下啦。阿麟，去見過你阿翁，咱們再用飯。媳婦兒放在我這裡，你放心。”
和氣完了，謝麟小心地從椅子上起來：“是。”
到了謝丞相書房，就沒有這麼輕鬆了。
趙騫依舊侍奉在側，謝丞相與謝麟不鹹不淡地見過麵，問道：“見過兩宮了？”
“是。”
“怎麼說的？”
“問我為什麼一直笑，我說我要當爹了，他就讓我滾了。”
謝丞相噴笑，旋即察覺不對，飛快地板起了臉：“看聖上待你如何？”
“阿翁也在擔心岑恒？”
“他算什麼東西？”謝丞相慢條廝理地道，“老人家，越老越喜歡回憶，回憶自己的輝煌，仿佛還充滿了威力。越喜歡看著年輕人，喜歡和年輕人玩兒，好像自己也年輕了一樣。”
“老翁愛親婦。”謝麟辛辣地說。
謝丞相不吭氣了，半晌才說：“看來你心裡有數了。記著，你是當朝狀元，不是詞臣也不是佞臣，很不用插科打諢來討聖人喜歡。高興的時候活潑些沒什麼，你不靠這個晉身。”
“是。”
頓了一頓，謝丞相才問：“聖上給了你多少假？”
“先給了一個月。”
“一個月？之後呢？”謝丞相撐起了身子，“任職京中？是何職司？”
“翰林院。”
“嗯？怎麼去了那裡？”
“聖上問安撫情形，我便說，阿鸞他們年輕熱情，手把手帶著他們教了一些事情才上了手。可見讀書與做事，是兩回事。”
謝丞相笑了：“這就成岑恒老師啦？”
“先看看人吧，他們也太沉不住氣。”
“這一個月，有何打算？”
“見見親友，代捎了些書信，一一送到。”
“李福遇？”
謝麟低頭，想了想，說：“李與梅？”
謝丞相道：“這還用選嗎？預備怎麼做？”
“先聊聊。”
謝丞相忽然覺得無趣了起來：“聊什麼聊？你們倆，一樣的人，就知道搗鼓些明晃晃的刀鋒。除了棒殺，還可以捧殺。”
謝麟也覺得沒意思了，他好像一個在講故事的人，包袱還沒抖，看客給他叫破了。有點賭氣地說：“原本想上書，內平教匪，外禦胡騎，流放的人該回來啦。”
“好事。”
“是啊，流放遇赦還鄉是好事，要是查一查這人已經回來了，宣旨的使者沒見著人，就不好了。”當年那位大理寺卿，家族龐大流放的不少。至少謝麟知道的，這樣的人家裡，有幾個弟子私自逃回又或者找人頂替也不是沒有的。眼前一個例子，石先生，就是通過這樣的手段想逃罪來的，雖然最後沒有判罪。
祖孫倆似乎再無他話可言，謝麟站了片刻，便施禮出來了。
趙騫低聲道：“郎君似乎不是很高興。”
“他是不親我，可也沒關係，隻要守著這個家就好了。房子造得怎麼樣了？”
趙騫道：“晚生已親自勘查過了，丈量好了土地，已在打地基了。”
“我死後，將這房子交給他媳婦，結廬守孝麼……”