() 皇後舊日閨閣還保留著她出嫁時的模樣, 裡頭乾乾淨淨，纖塵不染，看得出是時常清掃的，也可見, 棠演對皇後的感情很深。
房間不大，遠不及明蘇寢殿的一半大小。她先站在門口籠統地望一眼, 裡頭桌椅箱籠, 妝台首飾，筆墨紙硯, 杯盞茶壺應有具有。
棠演留在了房門外, 明蘇一麵往裡走, 一麵問道：“此處物事, 可曾動過？”
“除日常清掃, 一應物件皆維持長姐出嫁之時的原樣。”棠演答道。
明蘇點了下頭, 也就是說, 這裡頭的物件, 樣式也好，擺放方式也罷, 皆是照著皇後的行事習慣來的。
興許是這幾日猶在春假裡，朝中無事, 隻有達官顯赫間的相互應酬。她在這接連不斷的應酬間往來無趣，心中欲找些趣事，她踏入房中，竟將這房中的物件一樣一樣地細觀起來。
明蘇看得興味盎然, 她先看妝台，妝台上還留了些簪子耳飾與胭脂水粉。女孩子對這些物件，難免多些興致，明蘇得了棠演的準許，將妝奩匣子打開了看，還將簪釵耳飾都取了出來，一件一件地拿在手中來看。
這些首飾，自是遠不如皇後如今所用。但不知是否是她心中存了怪異的影子，於是看這閨閣，便是處處都不尋常，明蘇總覺，這些首飾太過素淨。
皇後的妝容並不多華麗張揚，但也絕不致如此素淡。明蘇回憶了一番，單就除夕、初一兩回的宮宴來看，皇後的妝容與她所著衣衫，所配簮釵環佩，皆是恰到好處，除夕家宴，側重於溫婉和煦，初一宴的是內外命婦，她便要端莊大氣一些。
再回想更久前，皇後剛入宮時的模樣，明蘇有些記不清了，但模糊印象之中，皇後的妝容更偏向於溫暖和婉，所用簮環則更看重質地，更偏愛玉一些。
明蘇的目光在手中這枚素淨的銀簪上停頓了片刻，這些光是瞧著，都覺一股肅然的清冷。
皇後與出嫁前，竟有這樣大的不同。
怪異之感，越發濃重。明蘇沉思著，過了片刻，她忽地笑了一下，自覺過於較真了。皇後的妝容興許是宮中梳妝的姑姑選的，而此處的首飾又興許是遺留的幾件，其餘與皇後氣質相契的，並未留下，而是被她帶入宮去了。
這樣一想，怪異感淡了些。她將手中之物原模原樣地放回匣子裡。接著又拿起桌上的茶具來看。
皇後與她一般，皆好茶，這套茶具在明蘇眼中很粗陋，但她轉念一想，這家中便是如此清貧，此處多出一套名貴茶具，才是當真古怪。
她將茶具放回原位，又走到床前，上頭的被褥疊得整整齊齊，沒什麼離奇的。再看書架，書架上擺了不少書，仔細一看，都是四書五經，與各類注釋。
明蘇忍不住，又與她識得的皇後進行對比。四書五經這般正經書籍，皇後應當讀過，但以她們相處時的談吐來看，皇後應當不止讀過這些。若隻讀過這些，為人必是刻板嚴肅，便如棠演一般，瞧上去像個老學究，但皇後言辭間，時常風趣生動，見識亦十分廣博。
明蘇在書架前站了一會兒，隨手抽出一本翻開，書上寫了一行行見解、注釋，是十分清秀的簪花小楷。原來皇後的字跡是這樣的。明蘇想道，她並未見過皇後寫字，倒是不能作比較了。
將書本放回，明蘇看向門外的棠演。棠演已等得有些不耐煩了，清矍的麵容上一雙幽邃的眸子淡淡地望著房中。
明蘇不由自主地想，相貌倒是極像，應當是姐弟不錯。
這念頭一浮出，她便是一驚，她怎地將宮中的皇後，與從前的皇後一一地在心中對比了一番，難道皇後還能是假的不成？
明蘇抬手擰了擰眉心，緩步走了出去。她與棠演說不到一處去，便也懶得回廳中敘話了，直接開口告辭。棠演也未留她，默不作聲地將她送到大門外。
明蘇站在門外，回頭看了眼這座清簡的宅邸，忽然，她開了口：“聽聞令堂烹得一手好茶，可惜孤無福，不得品嘗。”
棠演冷道：“先母小戶人家出身，哪知什麼茶道，信國殿下莫要說笑。”
明蘇一聽，心頭咯噔一響，這與皇後先前所言不一樣。棠演見人都送出去了，也懶得與她周旋，站在門內，潦草一揖，便轉身走了，門邊那仆役見他走了，便將門關了起來。
棠宅的門緊緊地閉起，在這冰天雪地裡，很有幾分蕭瑟的意味。
玄過見殿下被這般關在了門外，不免惱怒，莫說殿下，便是他，也許久不曾見過如此無禮之人了。他怒道：“這京中怎會有如此不知禮數的人家！”
說罷，正要勸殿下莫惱，便見殿下正愣愣地出神。
玄過當即顧不上惱怒了，小心翼翼地喚道：“殿下，您怎麼了？”
明蘇回過神，搖了搖頭：“沒怎麼。”
她說罷舉步朝著車駕走去。走到車駕前，她還是忍不住停下了，看著玄過，欲言又止。玄過被看得膽戰心驚，慎重地站好，不敢出聲。
明蘇斟酌了一番，方問：“你覺不覺得，這宅院，怪怪的？”
這宅院？玄過頓時便來了氣，真誠道：“的確怪，主子不知禮，仆婢也不知禮，小的在這京中，已多年不曾見過如此無禮之人了。”
明蘇搖頭：“不對不對，不是這個。”
玄過便問：“殿下指的是什麼？”
他這般問，明蘇倒有些說不上來了，她頓了頓，方道：“你不覺得此處，不像是皇後舊時居處？”
玄過驚訝，緩緩道：“殿下何意？”他回頭望了眼，青瓦白牆，門上還貼著對聯與門神，很是溫和平淡的一處宅邸，怎會不是皇後舊時居處？
明蘇也順著他的目光看了，光著看著外頭，倒與皇後平日裡的恬淡柔和很相符。可方才在裡頭所見，又全然不是這回事。
她輕輕吐出了口氣，轉身上了車駕。
接下來兩日，明蘇不住地想著這事。她終於想通了，為何她一入宅院便覺此地與皇後格格不入。並不是說，清貧之家，便養不出知書達理、溫柔和婉的女兒，而是養不出那般氣度從容，見識廣博的女子。
見識與氣度尋常是自小熏陶出來的，是以家世器物積累成的。明蘇也見過小戶人家出身，但城府極深之人，那樣的人，到了宮中數月之後，便浸染透了，絲毫瞧不出竟是那般清貧的家世。
但皇後不同，她記得，去歲夏日，皇後入宮不久，她們便見過，那時皇後便十分沉穩，心思也極活，氣度衣著，言辭談吐，便似是在這宮中居住過多年，無一絲不合。