冬日越來越近, 夜間越來越冷，露水也越來越重。
明蘇仍是夜夜都來，且每晚都會尋個由頭，不是玄過惹她生氣, 便是大臣惹她生氣，不是大臣惹她生氣, 便是宮人禁衛不儘心, 惹她生氣。
總之在明蘇口中宮裡朝廷無一處順心的。
鄭宓起先還信，後來自是明白這不過是她尋的由頭罷了, 她隻是想來與她共寢。鄭宓不免忐忑, 以為明蘇是存了什麼旖旎之意的, 可接連數夜, 明蘇雖夜夜來, 卻夜夜都規矩, 隻是抱著她, 又或要她抱著, 便能睡到天明。
倒使鄭宓羞愧，是她多心了。
那夜夢魘之後, 明蘇又魘過兩回，她在夢中似是畏懼到了極點, 汗濕一身內衫。鄭宓猜想，這必是與明蘇隱瞞的那事有關，可她早已問過了，明蘇不願說, 逼急了，甚至寧可撒謊來搪塞。
鄭宓便知多問也無益，以明蘇的執拗，她既不願說，必然是不會開口的。她一麵擔憂，一麵又覺無力。
明蘇掩飾得越來越好了，最初她還會煩悶，但漸漸的，除了睡夢之中，她醒著時，看不出一絲異常，遮掩得滴水不漏。
鄭宓便更難猜透究竟她瞞了何事，隻直覺必是與她有關，若非與她有關，以明蘇的性子，不會如此堅決地掩在心底。
初雪那日，明蘇一早起身，避過巡邏的禁軍，往文德殿去，途中，看到道旁那樹梅花開了。
天還蒙蒙亮，明蘇止步，緊了緊衣領，走上前去，提高手中的宮燈映照，是最常見的白梅，每到冬日，宮中便開得到處都是。
可興許是宮燈映著白梅，黑暗中亮起一簇昏黃，意境極美，又許是雪中初綻的新梅彆有一番傲雪淩霜的蓬勃之氣，明蘇隻覺這樹白梅，開得甚合她心意。
這是今歲所見的第一樹梅花，她起了興致，一手提著宮燈照亮，一手折了好幾枝。
早朝之後，她便帶著這幾枝白梅趕去了慈明殿，也不說尋個花瓶插起來，便這般徑直握在手中，興致勃勃地邁入大殿。
鄭宓已用過早膳，正閒暇無事，聞說她來了，忙出殿相迎。明蘇草草行了個禮，口中道著：“兒臣請娘娘大安。”身子還未彎下，便站直了，獻寶一般將白梅舉到鄭宓眼前，笑著道：“娘娘看，初雪逢新梅，算不算是好意兆？”
梅花簇簇挨挨地擠在枝上，小巧可愛，念及它們是在這寒意重重的日子裡綻放，便更覺意味深遠了。但使鄭宓歡喜的並非這花是何模樣，亦非它們是什麼時節綻放，而是明蘇將它折下，急匆匆地送到她麵前。
“是好意兆。”鄭宓笑著道。
明蘇越發高興，挨在她身旁，笑意明亮：“我就知道你必是喜歡的。”