聽到這一聲，薑瑩渾身驟然鬆懈下來，幾乎癱軟在地。
仆婦顫顫巍巍地走過去開門。
整座莊院都被官兵圍得水泄不通，燃燒的火把幾乎映透了半邊天。
萬福舉起手中的令牌，“大理寺查案，閒雜人等速速撤離。”
“大人，我們這裡是威遠國公府上的莊院，怎會跟大理寺的案子扯上關係，是不是弄錯了？”
本以為報上國公府的名號，能多少讓他們忌憚一些。
沒想到萬福直接拔出了腰間佩刀，刀刃鋒利鋥亮，威嚴道：“妨礙辦案者，一律視為賊人同黨！”
竟是絲毫不懼國公府的權勢，想來不隻是普通的查案，這次來的定然是大理寺的大人物。
仆婦連忙跪地讓開路，“草民不敢，草民不敢。”
萬福將刀插回鞘中，“大人，請。”
沈右安踱步進來，向來衣冠整齊的他，今日出門著急，難得衣襟微亂，烏眸冷冷掃過院中的混亂。
這麼多人大晚上燃起火把，神色匆匆，明顯是在找東西，或是找人。
沈右安袍袖下的手緊攥成拳，眉間掠過一抹深沉戾色，“把他們全部扣押到一起，嚴加審問。”
“是！”
這群欺軟怕硬的惡仆一聽這話，頓時哭天搶地地求饒起來，被萬福拔刀用砍頭威脅了一通，這才安靜下來。
很快，所有人都被羈押到一個院落。
沈右安則是親自領人在莊院中搜尋，腳步淩亂，帶著顯而易見的緊張擔憂。
剛穿過竹叢掩映的月洞門，旁邊矮樹叢裡便傳來窸窣聲響。
萬福等人拔刀喝問：“什麼人？”
一道嬌細的身影自樹叢中站起來，腳步踉踉蹌蹌地朝這邊跑了過來，被持刀官兵擋住。
借著隨從火把的光亮，沈右安看清來人是誰，懸了一路的心總算落回平地，沉聲命令：“收刀。”
“是。”
沒了阻攔，那道身影便徑直撲向了素來冷麵的少卿大人，嬌小身子躲進他懷裡，雲鬢散開，烏發傾瀉鋪陳，遮住輕顫的瘦弱肩頸，隱約傳來細碎的哭聲。
沈右安聽見她慌怕不安地喊他：“清澄哥哥，你終於來了。”
不是為了哄騙他刻意捏出來的柔腔軟調，而是驚懼至極，終於看到可以依靠之人的本能反應。
想到剛才她從樹叢中站起來時，嫩生生的小臉掛滿了淚痕，泛紅的眼眸因為恐懼瞪得大大的，沈右安到底是抬起手，安撫地在她肩頭輕拍了拍，拂去她身上的樹葉。
喉結滾了滾，他低低地道了句：“彆怕，沒事了。”
溫聲安撫了好一會兒，懷中人的哭聲漸漸細弱下去。
忽的懷裡一沉，她整個人的重量都倚進他懷中。
沈右安這才發覺，薑瑩哭著哭著，竟在他懷裡昏睡過去了。
“大人，這……”從剛才起就呆若木雞的萬福，這時候才勉勉強強回過神。
這是什麼情況？他何時見過他們家大人與女子走得這般近了？
大人不僅讓她抱著，竟還溫言安撫，這女子到底什麼來曆？
沈右安讓人拿來披風，他的披風寬大，把薑瑩整個人都裹了進去，身影遮得嚴嚴實實。他親自將人打橫抱起，送到了馬車上。
大理寺一行人浩浩蕩蕩地離開，莊子裡的惡仆一直被關在院子裡，不知道外麵發生的事，等他們走了才敢出來。
仆從並不知道薑瑩已經被帶走了，拿著火把找了半夜都沒找到人，還以為她趁亂逃了出去，隻能灰頭土臉地派人去稟報國公夫人。
另一邊，回城的馬車上，薑瑩枕著沈右安的腿，眼睫緊閉，睡得卻並不安穩。
安神的香料靜燃著，可她似是陷入了什麼可怕的夢魘中，額頭冒出細汗，手臂在身前不斷揮舞，“不要過來，不要過來。”
沈右安這時才瞧見，她手裡還拿著金釵。
溫熱大掌輕輕包住她的手，半哄著拿走了她手裡的利器，收進馬車暗格。
沉睡的人兒不知夢到了什麼，忽然抱住他的胳膊，低低地呢喃：“清澄哥哥，我害怕……”
從前她做噩夢時，便會這樣依賴地抱住他。
沈右安的心像是倏然被大掌握緊，蔓延開難言的酸澀。
他艱難地咽了咽喉嚨，另一隻手拿帕子拭去她額間的熱汗，幫她把黏在臉上的青絲撥到耳後。
晃蕩昏黑的馬車中，傳來他囈語般的一聲：“你可後悔過？”
回到沈府，沈右安吩咐管家收拾出後院的空房，而後親自將人抱了過去。
薑瑩抱著他的胳膊不肯放手，沈右安便讓人搬了矮凳，在床邊坐了一夜。
第二天薑瑩醒來的時候，發現自己躺在一個陌生的地方。
房間內裝飾得很簡單，隻有床櫃桌塌，連床幔和梳妝台都沒有，像是從未住過人。
薑瑩還記得，昨日她強撐到了沈右安前來，最後是趴在他懷裡睡過去的，所以心裡並不慌張，隱約猜測這裡應該是沈府。
經過昨天的事，腦子裡還有些昏昏沉沉，薑瑩忍著頭痛坐起身，虛弱地靠著床頭。
她抬手撫上胸口，總覺得昨日抱著什麼東西睡了一夜，醒來卻發現懷裡空空如也。
真是奇怪。
薑瑩清了清嗓子，對外麵喊道：“有人嗎？”
婢女提著茶壺走了進來，“姑娘，您醒了。”
看到薑瑩的長相，她眼中浮現出一抹驚豔，差點被花容晃得失神。
“這裡是沈府？”
“正是。”
雖然已有猜測，但得到確切的答案，還是讓薑瑩心裡踏實了不少。
婢女倒了杯茶水端過來，“姑娘先喝口水潤潤喉。”
薑瑩端起茶盅，用杯蓋撥動茶葉，伴著水煙嫋嫋，上好的天山雪針茶香逸出來，清雅而幽淡。她在國公府都很少喝到這樣珍貴的茶。
她輕啜了口茶湯，很好地緩解了嗓子的乾澀。
“你叫什麼名字？”薑瑩問。
“奴婢春煦。”
下床的時候，薑瑩發現自己隻穿著潔白裡衣，隨口問：“是你幫我脫的外衣？”
春煦心虛地眨了眨眼，“是啊。”
其實她今天早上才被沈府總管買進府，這才第一次見到薑瑩。
可是總管叮囑過，若是姑娘問起，她便要這麼回答，春煦聽話地照做。