看見盤腿坐在牢房正中的年輕男人，蕭明朗試探著喊了聲：“二皇兄？”
二皇子蕭明樘睜開眼睛，眼神滄桑，但看起來是清明的。
他認出了蕭明朗，“五弟。”
蕭明朗頓時震驚地瞪大了眼睛，回頭看向蕭明珩，“明珩，這是怎麼回事？”
二皇兄不是早就瘋了嗎？怎麼看起來又好了？
蕭明珩解釋道：“二皇兄心智健全，從未得過失心瘋。”
“七弟說得對，我從沒得過瘋病，當初裝瘋賣傻，隻為了自保而已。”蕭明樘接著他的話說道。
當初蕭明樘跟蕭明睿年歲相當，又都是才能出眾的人物。隻是後來蕭明樘偶然得知了蕭明睿的秘密，還來不及告知皇帝，便被蕭明睿察覺，設計陷害。
“那時我母妃的命攥在蕭明睿手裡，我不得不替他守口如瓶。可蕭明睿還是派人給我下藥，讓我神智昏沉了一段時日，等我好轉過來，一切都已經晚了。”
等藥效過去，他才發現母妃被害得自戕，母族全部受牽連下了大獄。而他自己也已身陷囹圄，再難脫身。
一個“瘋子”的話，又有誰會相信呢？
為了苟延殘喘地活下去，以待有朝一日能夠報仇，蕭明樘隻得繼續裝瘋賣傻，更是不敢隨意將那個秘密說出去。
蕭明朗說道：“二皇兄，如今父皇病倒，我與七皇弟能同三皇兄分庭抗禮，早已不是他蕭明睿能一手遮天的時候了。你有什麼冤情什麼秘密，儘管說出來就是。”
蕭明樘看了眼蕭明珩，後者對他略微頷首。
於是蕭明樘歎聲道：“此事事關皇家血脈，不可掉以輕心……”
聽完他這番話，蕭明朗心裡豈止一個震驚能夠形容。
“二皇兄，你說的話可都是真的？”他雙手握住牢房的欄杆，語氣激動地問道。
“我已經淪落到了這番田地，哪敢有半句虛言。”
蕭明朗無意識地搖頭，喃喃道：“他怎麼敢如此膽大包天？”
驀地，他想起了什麼，抬頭看向蕭明珩，“我們必須儘快將此事稟明父皇。”
蕭明珩低聲道：“我這裡還有一位證人，你一並帶上。”
“好。”
蕭明朗用最快的速度進宮，直奔太極宮。
皇帝並非時時刻刻都神思昏沉，白日裡還是有些清明的時候的。
聽完蕭明朗的稟報，皇帝又一次受了刺激，差點被氣得中風。
“去，去把那個逆黨給朕關起來，待朕身體康複了，親自審問。”
蕭明朗領命而去。
皇後母族掌管著一隊兵馬指揮司，蕭明朗去外祖那裡要來了虎符，拿著虎符和皇帝給的金牌，率人將三皇子府團團圍住。
“皇上有令，包圍三皇子府，任何人不得進出，違者殺無赦！”
……
經過這次的刺激，皇帝的身體一日不如一日，幾乎下不來床。
三皇子毫無征兆地被軟禁，不得與外界接觸。朝堂上的局勢又有了變化，朝臣紛紛倒向蕭明珩和蕭明朗。
原本該去江南監察科場風氣的蕭明珩，到了規定的時日，卻並未離京，而是派了手下前往。
蕭明朗語氣微凝，“七皇弟，你為何不去江南？”
在這個緊要的關頭，蕭明珩卻不肯離京，難道他也對那個位置有想法？
蕭明珩聞言，隻是淡淡地瞥了他一眼，語調毫無起伏，“皇兄何必明知故問。”
蕭明朗眼神驟變。
蕭明珩卻沒再理會他，徑直從他身邊走過。
他要忙的事情還有很多。
所有人的注意力都集中在朝堂爭鬥上，鮮少有人注意到太極宮這邊的變故。
夜裡，禁衛軍率兵把守著太極宮。
自從韶山獵場出了刺殺一事，皇帝便撤了譚蒙的禁衛軍統領一職，如今的禁衛軍統領名叫魏湛。
“魏大人，您叫奴才過來有何事吩咐？”康公公從太極宮裡走出來，恭敬地問道。
魏湛一言不發地走下台階，高大身影身後拉出長長的影子。
康公公連忙跟在身後。
走到白玉欄杆旁，月色剛好掩在了重重雲層後麵，天地間倏然暗下來。
劍刃鋒利，寒芒一閃。
“魏……”一句話還沒說完，康公公的身子就沒了生機。
長劍入鞘，擦拭過刀刃的手帕被丟在屍體上。
魏湛冷冷開口：“拖下去。”
黑暗中跳出幾道人影，快速將康公公的屍體抬了下去，白玉地磚上的血跡也被迅速清理乾淨。
夜風吹散了殘留的血腥味，再也看不出任何痕跡。
魏湛負手站在原地，似乎在等待著什麼。
不多時，階下走上來一位身穿藏藍色內侍服的人，麵白無須，眉眼和善，不管是身形還是長相都跟剛才的康公公一模一樣。
“康公公”走到魏湛身後，恭恭敬敬地行了一禮，喊的卻是：“趙大人。”
……
蕭明睿被軟禁了足足一月，連三皇子府半步都踏不出去。
邑王跟他一起被軟禁在府中，可跟蕭明睿的急躁不同，邑王整日飲酒作樂，絲毫看不出半點擔憂。
“早跟你說了，你就不是玩權謀那塊料子。他蕭明珩是無清子後人的徒弟，你再長十個心眼，也鬥不過他。”邑王拿著酒壺往嘴裡倒酒，嘴裡念念叨叨。
蕭明睿坐在石桌前，幾乎咬碎了後槽牙，“這次他出手太快，我來不及反應。待我出去了，定要讓他好看。”
“從前你指認他殺害馮婕妤，想借機懲治他，最後的結果如何？”
想起初次交鋒的失利，蕭明睿神色陰沉下來。
“還有後來韶山獵場，他提前布局，在蕭翼麵前露了臉。那時候你就在當場，阻攔他了嗎？”
蕭明睿臉色更難看了。
他不僅沒來得及阻攔，還被箭矢誤導，誤以為那件事真的是邑王所做。
邑王冷笑著睨他，“昭鏡司明擺著是蕭明珩的勢力，你這段時間費儘心思拉攏朝臣，最後不都是被人當成猴耍，替他人做嫁衣？你跟蕭明珩交鋒這麼多次，有贏過哪怕一次嗎？”
蕭明睿嘴唇繃緊，用力一拳砸向了石桌，滿心憤恨。
“明明用武力輕而易舉就能解決的事，你非要玩這些勾心鬥角，還玩不過一個未及冠的娃娃，說出去我都替你嫌丟人。”
蕭明睿眼眶赤紅地看向他。
“你看我也沒用。”邑王悠哉地坐在葡萄藤下麵乘涼，輕飄飄地說著風涼話，“你現在被困在府裡，哪都出不去，消息也不靈通。我好心提醒你，圍住皇子府的這支兵馬來自皇後。”
“來自皇後又……”說到一半，蕭明睿想起了什麼，驀地停住。
看見他這個反應，邑王又倒了口酒，“還不算太笨。”
知道蕭明睿秘密的人是蕭明珩，可最後派兵前來的卻是蕭明朗。
如此一來，既可以困住蕭明睿，又可以牽製蕭明朗，讓他的兵力隻能被迫待在這裡，無處可施。
蕭明珩不費吹灰之力，就讓他們兩個人相互掣肘，誰也沒落得好。
邑王撣了撣衣擺並不存在的灰塵，“如果我是蕭明珩，我會趁著你們兩個都脫不開身，迅速控製皇宮。”
蕭明珩就住在皇宮裡，想把自己的人滲透進宮中，徹底掌控整個皇城，再簡單不過。
況且，如今的禁衛軍統領，也是在韶山刺客一事之後被提上來的。
魏湛和蕭明珩之間是否有關係，誰也說不準。
聽了這些話，蕭明睿再也坐不住，騰的一下從石凳上站了起來，邁步朝外麵走去。
“回來。你就這麼沉不住氣？”
蕭明睿堪堪停下腳步，“那你說要怎麼辦？”
“我不是早就說過，根本不需要跟他玩什麼勾心鬥角，直接領兵攻下皇城就是了。如今北疆戰事早已平息，謝家的赤翼軍也已在你我的掌控之下，年前便能將十五萬大軍全部調來京城。到時候再集合我的私兵，足有近二十萬數。”
“皇城守備軍和禁衛軍，再加上零零散散的兵馬，最多也不過十萬，就算全部被蕭明珩掌控在手裡，他又憑什麼跟我硬碰硬？”
蕭明睿自然知道，兩方兵馬之間的差距。
可一方麵靠武力上位，總會留下逆臣賊子的罵名，而且戰場上的事瞬息萬變，誰也說不準會不會發生意外。另一方麵……若真的這樣做了，到時候上位的就是邑王，而不是他。
蕭悔好整以暇地看著蕭明睿，仿佛能輕易洞察他的所有想法。
過了會兒，蕭悔從懷裡拿出一個瓷瓶，在手裡把玩了一會兒，將其放到了桌上。
“這是什麼？”蕭明睿問道。
“你若還是不放心，不如提前對蕭明珩下手。他再怎麼心思縝密，多智近妖，終歸也是血肉之軀。”
蕭明睿嗤笑，“給他下毒要真有這麼容易，我會等到今天？”
“誰說是給他下的？”
蕭明睿看向他，“你什麼意思？”
蕭悔將空了的酒壺隨手扔在葡萄架下麵，慢條斯理地開口：“我聽說，蕭明珩身邊有個女人。”
這話一出，蕭明睿立刻聯想到了蕭箜儀。
他心底湧上詫異，震驚和掙紮，種種情緒交織在一起，思緒紛亂如麻。
沉默良久，他才找回自己的聲音，“這是什麼藥？”
“此藥名叫‘朝露’，乃是西域皇室秘藥，用在女子身上不會有任何傷害，隻會令其陷入昏睡。而一旦將毒性渡到男子身上，便會令其內力儘失，至多活不過五年。”
五年之期其實隻是傳聞，連蕭悔自己也不能確定。因為上一個渡了“朝露”毒性的男人，當夜便死了。
“如何渡過去？”
“男女之間，你說呢？”蕭悔似笑非笑地睇了他一眼。
將藥留在桌上，蕭悔沒管蕭明睿會作何反應，便直接起身離開了。
作者有話要說：爭取這個月完結叭：，，.