伊蒂絲停了下來，定定地看著他不說話。
這熟悉的眼神……布裡奇斯秒懂，太陽穴跳了跳，“條件你提。”
伊蒂絲伸出手，掌心翻開朝上，放在布裡奇斯跟前。
“一張水晶卡？”
這誠意……伊蒂絲毫不猶豫地轉身就走，布裡奇斯一把拉住了她的手腕，咬牙道：
“一塊火係魔法原石！”
伊蒂絲終於笑了出來，清脆道：“成交。”
——於是，因為一塊火係魔法原石，維爾利小姐與克拉克少爺短暫的和平假象得以維持。
布裡奇斯望著近在眼前的古堡，古老的塔尖高大巍峨。有那麼一瞬間，他覺得這該死的、見不得光的、令人墮落的金錢交易可能會長久維持下去。
有此聯想，克拉克少爺不得不開始考慮一個現實因素——他的私人金庫夠不夠長久維持這樣的黑色交易。
感謝維爾利小姐，讓克拉克少爺人生中第一次正視到了殘酷的金錢問題。
伊蒂絲尚且不知道她竟然給了布裡奇斯這麼大的人生啟發，她的心思都放到了見習資格考試上麵去了。
克拉克夫人當然知道這一點，她毫不猶豫地誇獎了伊蒂絲——因為她在一年級就有勇氣報考見習資格考試，伊蒂絲被一串溢美之詞砸得臉紅，她小聲表示今年會有很多一年級參加這個考試，這是學校鼓勵的。
克拉克夫人與公爵大人對視一眼——因為這個消息。
然後他們很快就恢複了正常，遮掩情緒永遠是貴族的必修課，克拉克公爵溫和地看著伊蒂絲說：
“我和你喬琳嬸嬸都認為這個見習考試對你來說並不算什麼——你一向是個優秀的孩子。”
布裡奇斯坐在一張單人沙發上，聞言不滿地抬起頭，“爸爸，我一年級的時候你可不是這麼說的。”
公爵大人微妙地挑起眉——為自己兒子當眾的挑釁，他麵不改色，“哦，我是怎麼說的？”
布裡奇斯聳著鼻子，學出了那句至今讓他記憶尤深的話，“以你的實力，兒子，我可以給你兩年的時間準備。”
四年級生布裡奇斯終於在時隔幾年之後沉痛地說出了自己的抗議，“為什麼以我的實力就需要兩年，爸爸，我連一學期都用不著！”
伊蒂絲有仔細觀察過，菲爾德叔叔連眼皮都沒動一下，他隻是悠閒地將手中的報紙翻了一頁，然後溫和地說：“這恰好證明了我對你的寬容，兒子。”
伊蒂絲：噗~
克拉克少爺的表情看起來受到了很大的冒犯，他似乎是想跟自己的父親理論幾句。然後克拉克夫人在矛盾更激化之前打斷了他。
“好了，兒子，你該送伊蒂絲去魔法協會報名了。”
“什麼？”他像是完全不知道自己竟然還有這個任務，“去魔法協會報名跟我有什麼關係？要考試的又不是我。”
克拉克夫人點頭，“要考試的是伊蒂絲，但是你要負責送她，並且給予鼓勵。”
布裡奇斯看起來是很想反駁兩句的，然後瞥見小混蛋偷笑的臉，神情一頓，腦中不知怎的就想到這短暫又虛偽的和平關係是他用一塊珍貴的魔法原石換來的。
三秒後，克拉克少爺站了起來，他的確英俊又挺拔。
兩步走到伊蒂絲跟前，然後在克拉克夫人滿意的眼神中牽起了伊蒂絲的手：
“帶你去報名。”小混蛋。
他咬牙道。
看著兩個孩子相攜離去的樣子，克拉克夫人微笑著跟自己的丈夫感歎，“看他們，是不是相配極了。”
公爵大人一頓，與布裡奇斯同樣的黑眸看向自己的妻子，“喬琳，你是否還是堅持維爾利與克拉克的聯姻。”
“當然，無論從哪個角度，這都是最正確的選擇。”看著丈夫堅毅的側臉，喬琳勾起唇角，“我知道你想說什麼，菲爾德，沒有人比我這個母親更了解自己的兒子。”
“或許連布裡奇斯自己都沒發現，他和伊蒂絲在一起時有多麼放鬆和開心。”
開心兩個字讓公爵大人微微觸動。
克拉克夫人心有靈犀地垂下眼眸，喃喃地說，“我們的兒子，多久沒有真正開心過了……”：，，，