“今早, 在荒川附近發現一具新的無名屍體，死者為高中生, 年17歲，屍體上並未發現侵害痕跡，殺人動機尚且不明朗……”
電視屏幕下方, 小字不斷滾動［神奈川縣附近發現遺體，死者為上班族，年29歲, 生前供職於山下株式會社……］
“啊。”長枝一邊叼著麵包片一邊說, “受害者數量又增加了。”麵包被烤得酥脆, 每咬一口就能聽見“咯吱”一聲, 她咬下一圈小缺口, 咀嚼過後吞咽下去，“神奈川縣的案件跟荒川的案件是一個人犯下的嗎？”
太宰正在擺弄手機, 他一心二用回答說：“是哦。”
“就是一個犯人。”
“這麼確定, 是因為推理嗎？”
“當然不是。”他愉快地說道，“消太君已經把現場照片轉發給我啦，除了普通人之外又有兩名警察死了。”
“這樣……”長枝說，“那作案頻率不是增加了嗎？”她回憶先前的新聞, “之前是平均一周作案？”
“不。”太宰看著手頭的信息, “追溯到第一次犯案是半年前，而作案頻率也在逐步提升，先是三個月一次，然後是一個月一次, 之後以周的方式來計數，慢慢的，連一周殺一人都無法滿足犯人。”他的笑容中蘊藏著令人毛骨悚然的情感，那是人類不應該有的，對危險事件的興趣，“截止昨天，犯案頻率已經接近兩天一次了。”
長枝又咬了一口麵包：“你之前說，這次的敵人是愉悅犯對吧？”
“沒錯。”太宰滿意地鎖上手機頻幕，“所以他已經失控了，殺人是有限度的，在五個人以內，隻是殺人，但超過了五個就是殺戮，愉悅犯很特殊，與其他敵人不同，他們享受著殺人，也就是說在他們心中‘喜歡’與‘殺人’是掛鉤的。”
“這次的犯人非常聰明，他知道自己殺的人越多，留下的痕跡就越多，到目前為止警方都沒有找到他的具體消息，但到了現在這一步，就算是理智尚存，內心的衝動也無法遏製，怕是他自己都知道，已經走在通向死亡的快車道上了。”
太宰換了個麵，胸膛貼在座椅的靠背上：“問你一個問題長枝醬，如果他已經知道自己絕對會被抓住，那麼下一步的行動會是什麼？”
“應該是在有限的時間裡抓更多的人吧？”
“不僅如此。”太宰說，“他是愉悅犯，而且是想要證明自己存在的，具有表演**的愉悅犯。”
“所以，他最後的目標一定會儘可能得宏大，即便是被抓到，都會引起強烈社會反響的那種。”
“為了把他引出來，我可是準備了相當完善的舞台哦！”
長枝：“……”
［怎麼說呢，都讓太宰君興致勃勃了，真不知道是該同情犯人，還是該同情英雄與警方。］
……
“明美。”小早川家的布置十分溫馨，即便父母都是相當有份量的政界人物，二者在經營家庭時也花了相當的時間。吃飯時，一家三口圍繞著桌子坐，桌上的飯菜不算很精致，卻十分可口。
“有什麼事嗎，爸爸。”
父母對視一眼，最後由父親開口說：“最近東京很不太平，除了上下學的時間外最好減少外出活動，上下學有人接送倒還好，如果去其他什麼地方，再出了事，我跟你媽媽就連哭都哭不出來。”
明美放下了筷子：“這段話你半個月前已經跟我說過了爸爸。”她是個很聰明的女孩兒，“既然要我閉門不出，總要告訴我理由吧，既然在半個月後的現在你們又提到了這件事，就說明在這段時間中，事情不僅沒有得到改善，反而更加惡化了是嗎？”
她做出的基礎推理讓父母很滿意，他們在心中讚美“真聰明”，麵上，威嚴的父親則假咳兩聲說：“確實。”他說，“香山美玲是你們班的同學。”他篤定說。
“是。”或許因為父親的表情太過嚴肅，明美也不由正襟危坐。
“她請假了對吧，長假。”
“已經有小半個月沒來學校了。”
“請假的緣由並不是生病等莫須有的原因，她在小半個月前經曆了一次綁架案件。”父親說，“你有看新聞的習慣對吧，最近從千代田區到港區到神奈川縣都有殺人事件。”
小早川明美說：“我也覺得很奇怪，最近的殺人事件實在是太多，而且每次案件就跟在大海中投入一顆石頭一樣，沒有後續。”
“每次都說警方介入調查，卻也沒有後續跟蹤報道，不僅是電視上，報紙，網絡新聞，都沒有跟進。”
“你都查了？”不僅是威嚴的父親，慈愛的母親也很驚訝，雙親的瞳孔都微微睜大。
“當然咯。”被懷疑的小早川明美還有點不高興，“請不要小看我的觀察能力，的確，普通民眾是很容易被糊弄過去的，隻要媒體閉口不談，與他們切實生活無關，就很好有人會在乎類似事件，即使暫時記住了，很快也會忘記，但我的記憶力本來就好，更何況我未來也有進入政治界的誌願，如果現在就不關心民生的話，又怎麼說為民眾謀劃生活……”
“嘛，真、真是了不起的誌願。”
小早川明美打了個手勢，父母被她莊嚴的態度、精密的邏輯震懾到了，讓她接著說：“我猜測這次事件，被害的絕對不僅僅隻有普通人，英雄、警方、權貴家的人都被卷入，否則也做不到情報封鎖。”
“是的。”父母雙方不得不將小早川放在了相當的高度，將事情的來龍去脈一並告知。
“那樣的話，隱瞞隻是一時的下下法。”小早川說，“隨著殺人事件的增多，民眾會變得越來越惶恐，還有那些受害人的父母親人，假以時日他們一定會聚集起來到都內廳前抗議。”