森鷗外自嘲地想：［我隻是來看戲的, 怎麼做上了法醫的工作？］
如果是讓他照顧病人，森鷗外定不會有什麼怨言，他好歹也是受過正規訓練、發過希格拉底誓言的醫生, 又在阿富汗北非伊拉克的戰火中逡巡過好幾圈，他自認為對病人保有最基礎的愛心與同情心，倘若在飛機之類的交通工具上遇見生命垂危的病人, 即便他口吐白沫嘴中全是穢物，也會不遺餘力地為挽救他生命而做出努力。
可是現在……
他戴橡膠手套, 兩根手指儘量避免跟油膩膩的人皮接觸，當然, 躲避也是不著痕跡的, 外行人都看不出。森鷗外裝模作樣地翻看了可憐人的殘骸，對圍成一圈的其他賓客宣布：“很遺憾，他死得不能再死。”
“我想，有眼睛的人都能看得出來, 森醫生。”回答的人也文質彬彬，說話內容卻沒太客氣, “我們想知道的是這具……”他一時間拿不準用什麼形容詞, 說是屍體也實在是太褻瀆人類了, 它看上去完全沒有人的樣子，“它體內的液體有腐蝕性嗎？”
“單看我手上的橡膠手套, 應該是沒有的，或者說其腐蝕性肯定對橡膠沒有反應。”
“但它的骨頭與臟器，顯然是被溶解了對吧。”又有人說。
“確實是的。”森鷗外禮貌說, “原因還要具體調查，此種類型的屍體就算是我都沒有見過。”
太宰治躲在人群中，恰如其分地接上一句：“簡直像是直接將毒液注射到身體裡一樣。”
人群將視線投射在他身上，他從中讀出了恐懼、憎恨與懷疑。
“我說的難道有錯嗎？”太宰治笑盈盈的，很多時候，笑容比哭喪著臉更讓人恐懼，這次他努力把恐懼引向未知，而不是自己，“如果是把毒塗抹在外物上，最先接觸的肯定是肌膚吧，看，他堅硬的骨頭都融化了一大半，皮還是完好無損的，最多就是內部被液體浸潤，潮濕得有點過頭。”
［毒……是食物嗎？］
［不，如果是食物的話，為什麼有的人死了，有的人還是好的。］
［我中毒了嗎？］
［不，不一定是食物，還有其他可能。］
［這艘船上……］
［KK先生最近好像很煩躁。］
［哎，是在書出現之後吧。］
［他說不定為了虛無縹緲的幾頁紙付出了所有，卻沒有得到任何回報。］
［現在的問題是，他付出了什麼。］
視線代替言語，在人群中流竄，太宰治看其他人，幾乎能靠眼神流動將在場人以區塊劃分，最後，他抬頭，視線越過人群，對才恢複運作的攝像頭，露出一個小小的，不帶任何感情的微笑。
他作口型說：請多指教，卡拉馬佐夫先生。
……
“啊啊。”森鷗外精疲力竭似的，用右手捶打左邊肩膀，他像是辛苦勞作一天的上班族，對太宰治抱怨說，“完全沒想到啊沒想到，上船之後還要工作，而且是惡心的大叔屍體，我還以為來這裡是休假的。”他說，“要不是太宰君你拜托的話，光是看地上的一灘膿水，我就不可能靠近啊。”
太宰治點頭說：“辛苦你了，森前輩。”
一小時前。
“咚咚咚——”
“咚咚咚——”
有誰在敲門。
森鷗外一邊打著哈欠一邊拉開房門，毫不意外地看出現在門背後的太宰治，他睡了個午覺，是合衣而眠的，因此衣衫不整，想著在熟悉的學弟麵前不用太精致，就揉揉眼睛，擺張頹廢大叔的臉說：“找我有什麼事啊，太宰君。”
“有件事，希望學長能幫忙。”
［啊，糟了，太宰的幫忙，應該是很麻煩的事情吧。］森鷗外為難地想，［我隻想做船上不起眼的一粒塵埃，好好活到下船為止，要是被太宰學弟拖入麻煩事中，這小小的願望應該不能實現吧。］
他本能地開始找借口推拒：“太宰君，你看……”
“幫忙的話，就當我欠學長一個人情怎麼樣。”
“什麼？”
“《菊與刀》中，日本被稱為人情的世界，我認為是很合理的。”太宰治說，“就算是我，在人情與情義上也不會太推脫，這點我可沒說假話哦，森學長。”
“那樣的話，就沒辦法了。”森鷗外立刻改口，“以後若有什麼事情的話，還請太宰長官行個方便。”以他的智謀，早已推測出太宰治在為哪一方勢力工作。
“哪裡哪裡。”
兩隻狐狸麵對麵笑。
“那麼，找我是有什麼工作？”森鷗外邊走邊詢問。
“並不是什麼大不了的事情，具體說的話，大概是需要森學長你當見證人。”
“見證人？”
“船上人中，有森學長的客人對吧。”
“你也太高看我的行醫水平了。”他謙卑地說，“我不過是一介赤腳庸醫，怎麼能為大人物看診，真要說的話，也隻同二三位打過照麵罷了，看診對象也並不是他們，而是不受重視的婦女與孩童。”
“那可太糟糕了。”太宰治擺出驚訝的嘴臉，“森前輩你不體麵的職業大概要在人群中傳遍了。”
“說不體麵什麼的。”森哭喪著臉，“好歹也是中產階級向上的職業，這麼說也太過分了。”
“沒辦法啊，森前輩，在他們眼中，醫生就是服務業吧，所以才會有家庭醫生這種說法。”
“不過在船上，醫生可是稀缺職業。”
“不可能吧太宰君。”森鷗外說，“聽說卡拉馬佐夫閣下的醫療團隊優秀得當時罕見，其中有不少從知名團隊中挖來的王牌醫師。”
“但那是卡拉馬佐夫的團隊，不是每個人都願意把生命交給其他人掌控的。”太宰治狡黠地眨眨眼睛，“比起有明確立場的醫師，中立醫生才是現在最少的，不是嗎？”
30分鐘前。
“賭博可不是我的強項。”森說了實話，相較於太宰他們能把賭場當提款機的實力，自己隻是尋常普通人，進賭博場所有輸有贏，再加上他於此道相當自控，話說回來，森鷗外除了愛好幼女外，幾乎就是個完人，無任何不良嗜好。
“放心，”太宰治嘴上說著，卻在門口的柏青哥機前大咧咧地坐下，“並不是讓你來賭博的，我們隻是要在這裡等一會兒。”
解釋下本層的娛樂設施位置，賭場與酒吧之間隔了一條寬敞的走廊，每麵牆壁各開二扇門，門也是交錯開的，並非麵對麵。
“大概等多久？”
“十幾分鐘吧。”
“真可怕啊，太宰。”森鷗外說，“你是知道要發生什麼事了嗎？”
“怎麼會。”柏青哥機內滾出連串的小鋼珠，話沒說完，太宰治又開出了一排立直，再這樣下去，連續開獎十幾次都不成問題，看他的賭博技巧，無論是歸為強運還是計算力都太可怕，以至於森鷗外看後膽寒，想：［他莫不是看過未來？］
極致的推理能力＝預知未來，太宰就是這種人吧。
10分鐘前。
森鷗外應該聽見了古怪的聲音，他們距離走廊最近，彆看賭場內有兩排柏青哥機，也隻有太宰無所事事地坐在這，柏青哥就算是連勝，最大開獎不過65000日元，對場內的其他富豪來說，這點小錢不夠塞牙縫，說到底這種遊戲，就是為平民設計的，玩它們的人有誰，家庭主婦、失意的上班族、不良青年等等等等……
“外麵。”他不確定自己是都聽見了，賭場內一點兒都不安靜，尤其是附近，到處都是電子音，“外麵是不是有什麼聲音。”
“等會兒再出去吧。”太宰治凝視遊戲界麵，“再等五分鐘，等他們離開現場，等無人追得上他們。”
森鷗外長歎一口氣說：“你看你，什麼都知道，我真懷疑為什麼還要找彆人一起來。”
“當然是因為，我一人什麼都無法做到了。”太宰說，“你看，有些事情，並不是知道就能做到的，集體之所以存在，就是為了彌補個人不能填補的空缺。”他說，“我就算有異能，也不是如影分、身之流的能力，找幫手是理所當然的。
森鷗外感歎說：“真難得啊。”
“什麼？”“我是說，人在太宰君這歲數，很少能參悟這麼多吧，天才這種生物格外容易唯我獨尊，認為自己能夠處理好一切，不需要外人的幫助，隻有走了彎路或者撞南牆意識到自己的失敗，才會有所改變。”
“聽森學長的說法，好像是肺腑之言哦。”
“哈，你說是就是吧。”森鷗外苦笑說，“我可不是什麼天才啊。”
［尤其是在你的麵前。］
5分鐘前。
“這是什麼——！！”不同於以往聽見的劃破長空的尖叫，傳入太宰耳中的僅是音量稍大的呼喊聲，即便是他也不得不肯定賓客的素質，論鎮定是一等一的。
聽見呼救聲的人不少，他與森鷗外率先開門而去，那悲慘的一幕恰如其分地透過敞開的門傳入後來著的眼中，不少人被非人的一幕駭了一跳，皮鞋底像是穿透了釘子，釘在地毯上一動不動，至於從酒館出來的人，本是醉醺醺的，天知道他們是為什麼而陷入迷醉，是酒精、性還是大、麻？
不管怎麼樣，當他們看見地上的一灘皮時，再混沌的腦子都變清醒了，船上的侍者幾乎是在聽見高呼後就迅速趕來，打頭陣的人訓練有素，他沒學過醫，卻知道不能把屍體擺放在這裡，臉色一變就想上手清理，卻被在場的紳士攔住了。
“請等一下。”穿灰馬甲的男士說，“請等等，讓我們的醫生看看。”有沒有醫生不知道，先把要毀屍滅跡的人擋下再說。
其他人多少明白他的意思，都幫忙阻攔船上的侍者。
“醫生、醫生。”穿馬甲的男士喊著，“有沒有哪位取得過行醫執照。”
森鷗外就是在這種情況下被推出來的。
“哎呀，這不是森醫生嗎。”
“我記得您的醫術十分高明。”
“不不不，您謬讚了謬讚了。”穿白大卦的成年人，在周圍人的半推半就中，擠到台前，看他額頭上的虛汗，應該是很不情願的。
“啊，您就是森醫生嗎？”不管是認識他的還是不認識他的，此刻都用熟稔的語氣說，“可以請您幫我們一個忙嗎，森醫生，這位先生，姑且說不出他的姓名，但您也看見了，他倒在這，以一種極為慘烈的姿態，我們一致認為他軀殼的模樣是不正常的，而這種不正常很有可能影響到我們，最起碼得搞清楚他死亡的原因。“說話的人顯然是這一圈最有能量的，他幾乎是不急不緩地逼迫說，“我鄭重得邀請你，為了在座各位的健康，看看他究竟死於何種緣故。”
［逼迫啊。］森鷗外想，［這是場赤、裸裸的醜惡的脅迫，不過換作任何人在這裡，除了答應又能怎麼樣，更何況我就是為了檢查屍體而被帶過來的，想來這就是太宰交給我的任務吧。］
”好吧。“他垂頭喪氣，像一隻被拔了毛的公雞，勉強答應了不知名男士的請求，在接下來的時間中，他掏出隨身攜的橡膠手套，森鷗外告訴其他人，這是他的“職業病”，資本家們毫無芥蒂地接受了他的說法，並沒有發現任何不對，隻有森鷗外在心裡嘲諷：［手術刀不離身還可以說是為了自我保護，橡膠手套，彆開玩笑了，除了潔癖誰會隨身帶它？］
而生活在貧民窟裡的他又怎麼可能是潔癖。
他先檢查了不知名人的身體，發現他的臟器與骨頭被腐蝕，變成了詭異的膿水，隨後把他的皮攤開，終於發現了貫穿脖頸的漏洞，森鷗外宣布他死於一場暗殺，周圍人因此而倒吸一口冷氣，不是做作的表演，而是發現自己生命真的受到威脅。