甄二娘和丹朱不斷用力敲門窗,其他人跟著幫忙，搬了東西砸，拿刀劍去刺,薄薄的糊了層紙的木門窗紋絲不動，當真是刀槍不入。
“這下該怎麼辦？”甄二娘愁得捏捏眉心。
門窗上，黑影再度靠近薑遺光的影子，慢慢地貼上去,猙獰、張牙舞爪。而薑遺光卻一動不動,什麼也沒發現。
丹朱已經收了三個了,每收一個，過一會兒,黑影又再度出現。
“真是陰魂不散。”丹朱臉上也很不好看。
她收了太多鬼，到時入鏡渡劫很是不利。
張成誌問：“沒有其他法子了麼？他不能折在這裡。”
丹朱擰眉：“我也沒什麼辦法,找不到那厲鬼在何處。”她哼笑一聲,“還是個聰明的厲鬼,知道拉幫結派。”
張成誌抄起斧子往門上狠狠一砍，金石相擊聲響徹底摧毀了巷中寂靜，他也被狠狠反震回來，跌落在地，虎口一陣陣發麻地疼。
“鬼一定是在裡麵，所以我才沒法收。”丹朱已把鏡子收了回來，不願再收鬼,甚至後退了幾步。
“我已仁至義儘，你們不能讓我再送死。”
“那我們也不能眼睜睜看著他死在我們麵前。”甄二娘低喝道，“你不懂嗎？他可是被那位欽點過的人。他極有可能渡過十八重。”
若非如此，這些厲鬼又怎麼會糾纏他不放？
丹朱根本不懼甄二娘，同她吵起來：“他既那麼重要,為何一開始不多找些人？我已收了三個，還不夠嗎？再者說，被山海鏡選中的人根本就不會死。”
“在他入京以前，京城中可沒這麼多惡鬼。”
窗上投影，又一道新的鬼影浮現。
黯淡身影逐漸凝實，一點點清晰，伸長細骨伶仃的雙臂，往薑遺光脖子上伸去。
心頭怒火衝天，甄二娘反而冷靜了下來。
“要是他死在這兒，丹朱，你今後的日子也不會好過。”擁有山海鏡，的確諸鬼不侵，可不代表鬼不能困住人，若困個十天半個月，薑遺光不得餓死在裡麵？
輕描淡寫的口吻，卻叫一旁聽著的張成誌打了個寒顫。
丹朱同樣身體一僵。
她知道，甄二娘說到做到。
隻是，就這麼被逼迫收鬼，實在叫她心中不甘。
“擒賊當先擒王，就算把這些小鬼全都收了，他在裡麵照樣出不來。”丹朱沒好氣地再次把那小鬼收走，道，“要是他自己發現不了，我們誰都救不了他。”
甄二娘臉一沉：“我用不著你說。”
屋內，薑遺光站在桌前，無動於衷。
他聽不見外麵的聲音，甄二娘等人不可能拋下自己離開，丹朱也在，薑遺光料想自己應當是被鬼隔絕了起來，他們在外估計也聽不見自己的動靜。
他還不知道自己的一舉一動都被這扇窗投射到外麵，更不知道，自己身後，有個一次又一次要接近它的鬼魂。
他甚至拉開了簡陋木桌前的椅子，坐了下來。
紙張正麵寫滿了字，薑遺光翻過背麵，鋪開紙，磨墨，提筆。
從自己寫下這個話本那天起，詭異就已經誕生了。
究竟是厲鬼從話本中托生，還是厲鬼借著他的手寫下這個故事？薑遺光不得而知。
他在回憶。
一手端著鏡，另一手在紙上寫下文字。
將離。
兩個字寫的歪歪扭扭，好似有人握著他的手不讓他動似的。
門外，甄二娘等人就見薑遺光坐下了。
坐下的影子後，原要伸出手扼住的黑影突然消失了。
與此同時，薑遺光掌心的小小銅鏡一熱。
薑遺光閉著眼回憶了一番，試圖把那個故事重新寫出來。可他不論怎麼回想，腦海裡關於那個故事的記憶都漸漸模糊。
白茸、將離、白司南。
額頭漸漸冒出冷汗。
他一開始無知無覺地寫下這個故事，而後要拿去書館賣。再之後，家中阿爺就出了事，變得古怪。
阿爺的異變，會和它有關嗎？
刑場上，代自己死去的阿爺的徒弟，他為什麼會突然發瘋？他的瘋和楊文治的瘋，會不會是因為同一個原因？
再往後，自己在柳平城外驛站裡看見的厲鬼、鄒知府家中的詭異、追著裴遠鴻的紅繡鞋……到底哪些和它有關？
紅繡鞋……黎恪也說自己收了一雙紅繡鞋。當時他以為紅繡鞋指的是鏡中阿笨，可如果是阿笨，那雙紅繡鞋為什麼要糾纏裴遠鴻？
裴遠鴻更古怪，他應當知道山海鏡可收惡鬼，為什麼，他要自己入鏡，以擺脫追逐的鬼魂，而不是讓自己收走？
謎團太多了，薑遺光坐在桌邊，腦海裡破天荒地有些雜亂。
如果……如果他一開始沒有寫出那個話本，是不是後麵的一切事情都不會發生？
在自己賣話本的那天，他帶的手帕，也是繡了芍藥花的。
柳生死去的巷子裡，發現了那塊手帕。也正是因為手帕，裴遠鴻找到了自己。
“你到底是什麼東西？”薑遺光注視著山海鏡。
既是問那個糾纏不放的厲鬼，亦是問這山海鏡。
也是問鏡中照出的那個人影。
“你到底是什麼？”薑遺光慢慢開口。
“你想殺死我，對麼？”
“讓我想想，你從我小時候，就要殺我了。”他不信什麼運道，也不認為周圍人的慘死是被自己克的。
但……多少和他有關。
如果他從小身邊就有邪祟，如果那些邪祟不斷去害死親近他的人，才釀成了他現在的名聲。
那個東西，為什麼不害自己？
薑遺光真真切切地疑惑地問：“你為什麼不殺我？”
“是因為殺不了麼？”
他在紙上繼續寫，這回，他克製不住地寫下了自己的名字。
寫完自己名字後，筆尖自然地舞動，寫下一個“死”字。
薑遺光，死。
“你既然這麼恨我，想要我死，為什麼之前不殺了我？到底是為什麼，你殺不了我？”薑遺光問。
“你想辦法讓我被排擠，讓我被世人所懼，想讓那些人殺了我，可你卻沒有親自動手，為什麼？”
“你大可以讓我像夫子一樣，或者像我父親那樣，出意外死了。可你卻沒有。”
薑遺光又寫出幾個名字。
宋鈺，薑懷堯——他父母的大名。
薑懷堯也是入鏡人，厲鬼不侵，卻在看雜耍時被飛刀穿過了喉嚨。
厲鬼不能直接傷他，但如果在那一瞬附在雜耍人身上，未必不可行。
南含章——南夫子大名。
趙柯，那個邀他去家中玩後來溺死在缸中的夥伴。
……
不，不止這些。
書中寫到的，鄰家給他送點心的老太太、偶爾接濟他的鄰家婦人、看不過去替他買了身衣裳的父親生前好友……
還有，楊文治。
一個又一個，加在一起，共十七人。
“我是第十八個。”燭光下，薑遺光輕聲說。
原來如此。
不是不想殺，是留到了第十八個。
十八，這個數總是叫人想到十八層地獄，也讓人聯想到，渡過山海鏡中十八層死劫，就能長生不老的傳聞。
筆尖滲出墨，滴在紙麵上暈開，恰恰好將他的名字糊住。
“似我們還好，有山海鏡護身，厲鬼想要以幻術騙人，總該離得近些，那就是我們的機會。”
黎恪都囑咐在心頭響起。
薑遺光照過自己的臉，也照過屋內每一寸，都沒有。
厲鬼會在何處？
黎恪又說過：“那有形之鬼還好些，大多死後生了執念，拘束在原地不得離開。還有些鬼將執念寄托在某些事物上，我上回所說的紅繡鞋就是如此。這些惡鬼，即便常人見不到，卻總要尋個什麼東西托生在上頭，以停留在陽間。這種鬼總是好處置些。”
“但我聽聞，世上還有一種鬼，無形無質，看不見摸不著，可能有也可能沒有，你不知那是什麼，從何而來，又要做什麼，琢磨不透。”
“即便用山海鏡去照，可也是照著一陣風，一團霧……”黎恪還歎了口氣，“好在，這種厲鬼不過存在於傳聞中，未必真的有。”
“我想過很多回，要是碰上這種，該怎麼做？”黎恪搖搖頭，“我也想不出。”
一直糾纏著他的，會是黎恪所說的厲鬼麼？
天，快亮了。
一聲嘹亮雞鳴，響徹雲霄。
打更人報了最後一句時，收鑼回家。
淺淡天光，從薄薄窗戶中透進，甄二娘在天亮前就叫了些兵來，把四周都圍了，聲稱有反賊逃到附近，家家戶戶住著的百姓們全都先扣在大牢裡，暫時關著養著。
油燈自然熄滅。