小王爺頗為感慨道：“要說還是姐姐待我好。”
寧王夾一塊紅燒肉塞他嘴裡。小王爺險些嗆著，孫薔薇扯扯他的衣袖，勸小王爺先用飯，有什麼話用過飯再說。
既然孫薔薇都這樣說，小王爺就給他姐個麵子，老老實實安安分分用完這頓飯。不過，飯畢，他就拉著孫薔薇去後花園。
後花園有個小池塘，寧王每年都會叫人種些藕。有做菜的脆藕也有燒湯的糯藕。寧王也不管幾種一起種會不會生病，反正每年深秋時節都有收獲，就一直這麼種著。
這時節蓮蓬長大，蓮子還未變老變蔫，正是吃蓮子的好時候。
小王爺以前不愛這口，偶爾吃到蓮心苦的打寒顫。隨著他長大，拿著蓮蓬可以邊玩兒邊吃，很是有趣，小王爺就喜歡上了。
到池塘邊小王爺就叫人去拿大木盆，他坐在木盆裡親自采。
幾個丫鬟小廝不敢叫他下去，也不敢抗命，就找孫薔薇求救。孫薔薇勸小王爺叫小廝下去，他們去湖邊船上等著。
寧王的船平日就停在後花園的湖邊，前日孫薔薇還上去過。小王爺一聽到釣魚，又來了興趣，拽著她往船上去。
幾個小廝鬆了一口氣，然後兵分幾路，找蚯蚓的找蚯蚓，找木盆摘蓮蓬的摘蓮蓬。
寧王慢了一步，到後花園看到小廝在牆角扒拉蚯蚓，忍不住訓：“天這麼冷上哪兒給他弄蚯蚓去。去水邊石頭縫裡看看有沒有紅色的小蟲子給他抓幾個。”
小廝立馬去水邊。
蓮蓬摘了一把，紅色小蟲也尋到幾個。然而送到船上，小王爺隻顧跟孫薔薇分享蓮蓬，蟲子好心送給他四哥。寧王無奈地翻出他的魚竿，坐到一旁釣魚。
小王爺的一個蓮蓬沒吃完，寧王釣到兩條兩斤左右的大魚。小王爺扔下蓮蓬跑過去，大驚小怪：“這邊怎這麼多魚？”
寧王：“除了本王這兒，四周都有人釣魚，魚也知道哪兒安全。”
“那會不會你一釣也跑了？”
孫薔薇走過來：“王爺十天一休，休息那天也不一定有空，偶爾釣上來幾條魚不會發現它們族群變小了。”
小王爺眼巴巴攔著他四哥。寧王歎了一口氣，起身把魚竿讓給他。然而釣魚需要耐心，一碗茶的工夫魚沒上鉤，小王爺急了，總覺得他在浪費時間，又還給他四哥。
寧王忍不住說：“這麼沒耐心，以後太子哥敢把差事交給你嗎？”
“那樣最好不過。”小王爺到他身側坐下，翹起二郎腿。寧王一個刀眼甩過去，小潑皮王爺變成端莊的小公子。
孫薔薇想笑：“王爺，釣不到就彆釣了。咱們和小王爺一人一條也夠了。”
小王爺搖搖頭：“哥說這種魚刺多，土腥味還重，我不要。留你們自個吃吧。”
孫薔薇：“叫廚子給你做鬆鼠魚。魚刺炸酥了，魚肉浸上酸甜口，哪來的土腥味啊。”
小王爺仔細一想，可不是嗎。隨後又央求他四哥再釣幾條，然後挑兩個最大的帶回去。
離天黑尚早，寧王擔心他半道上拐去秦王府，或者又被有意思的事吸引住，還得親自送他回去。
到宮門口，寧王禁不住感慨：“我是不是欠你的啊？”
小王爺伸手抱住他：“謝謝四哥。以後，我——”
“再讓我聽到‘孝順’兩個字，從此以後彆想進我寧王府。”
小王爺把話咽回去：“你都要有寧王妃了，哪還用得著我孝順你啊。”
“是寧王殿下嗎？”
車外傳來一聲尖細的聲音。
小王爺撩開車簾，看到東宮內侍：“太子哥叫你來的？”
“小王爺也在？奴婢給小王爺請安。是的。”
寧王叫那內侍把小王爺送回去，他獨自前往東宮。
東宮也是前殿後宮格局。太子在前殿院中，寧王過了兩道門就看到他。見太子看起來並不焦灼，還有心思使宮人摘葡萄，就不由地放慢腳步，神色如常地過去。
太子朝紫藤花架下走去。兄弟二人坐下，太子才問可知近日坊間又傳出跟他有關的新的流言。
寧王訝異：“您也聽說了？”
莊稼是百姓的根，各地忙著秋收，皇莊也等著玉米成熟，太子可沒空盯著這些小事：“舅母今日進宮跟母妃說的。許是怕母妃心胸寬廣懶得跟他們計較，從千秋殿出來又來找你嫂嫂，叫你嫂嫂告訴我，望我想個法子叫他們以後不敢再亂說。”
“臣弟正想叫趙福去查，舅母已經知道了？”
太子頷首：“從安國公府傳出來的。你說他是不是老糊塗了？”
寧王算算安國公的年紀：“七十多了，也該糊塗了。”
太子禁不住笑了：“到底怎麼一回事？離賜婚的旨意下來有半年了，說起來也不該近日才傳出來。”
寧王把上個月出城遊玩碰到蕭大姑娘的事告訴太子，“她興許沒看出孫薔薇是女兒身。也許認為我既然好男色，就該早知會她，平白叫她等這麼多年。如今還落個寧王要孤女不要她的名頭。”
“你叫她等的？”太子冷笑，“此事你是怎麼想的？”：，，.