全國各地的考生,都期盼著這一天。
無數父母，也都心心念念地期待著。
王村長特意花錢，請人幫忙照看幾天田地。
自己則是帶著老伴,不辭辛苦地來到了京城。
看著正在排著長隊，等著入場的兒子,王村長關切道：“兒啊,你準備得咋樣？”
小王餘光看到右邊那條隊伍中的向西,大聲道：“爹你就放心吧,我肯定能考上,這麼長時間學的東西，可不是白學的,咱可是有陛下親自當老師。”
王村長本來準備好的“激將法”,頓時卡在了喉嚨裡。
不過很快那一絲錯愕,化成欣慰的笑容。
於是用手拍了拍小王的肩膀道：“你好好的，我和你娘在外麵等你出來，我聽說考完了你們英才班會放假，到時候咱一家人一起回去。”
小王麵上帶了一絲猶豫,不過想起自己確實好久沒有回家了，肯定道：“那你們也彆在這裡等,找個客棧好好休息一下。”
王村長夫婦始終沒有離開,而是目送小王進考場之後,喜氣洋洋的和周圍人聊天。
“剛剛那個是你的兒子嗎？看著就和你長得像。”
王村長滿臉笑容，驕傲道：“那當然,我兒子,他在英才班讀書，之前寫的文章，還上過報紙呢,我給你看看。”
說完就從身上掏出一張報紙，指著上麵其中一篇文章：“看看，這個就是我兒子寫的。”
他中氣十足，麵帶紅光，似乎是怕影響考試，聲音並不大，但是卻異常吸引人注意力。
周圍人都紛紛圍過來。
“讓我也看看。”
“你兒子真厲害，以後有福氣可享嘍。”
“我剛剛看你兒子也不大，娶妻了嗎？”
王村長很快被團團圍住，笑得見牙不見眼，整個人身上都帶著一股輕快和自豪。
笑容從沒有停下來過。
不僅僅是京城這一處考場。
到處都有殷切的父母，帶著深沉的愛意，不放心地將自己孩子送入考場。
眼看著人進去了，他們在外麵，或是擔憂，說是期盼，或是緊張，甚至還有的想要爬到附近的樹上，看看裡麵的情況。
考試院子內，卻是一番完全不同的場景。
安靜肅穆得厲害。
經過層層檢查的考生，魚貫而入。
西西提著英才班統一配發的考籃，順著引導往裡走。
一個不經意間，看見了一個讓她驚訝的身影。
連畫姐姐居然也來了！
自從得知家鄉的那個官員被懲處之後，她心裡就明白，當時英才班考試，若不是連畫姐姐去到她們那裡，她可能真的來不了。
那一身威嚴的氣勢，在她的腦海中刻得一清二楚。
此時連畫也恰好看見了她。
兩人眼中都不自覺帶上了點笑意和鼓勵。
連畫微不可查地比了一個口型，向西笑容更加明顯了一分。
兩人的對視很短暫，很快就分開，朝著各自的考棚前去。
不過她們心裡都明白。
——她們不是一個人在戰鬥，她們會一起，跟著最鋒利的劍，捅破這不公的天。
隨著悠遠厚重的鼓聲響起，考試正式開始了。
文理科是同時進行的。
畢竟是選人出來做官的，一張卷子難免有些草率，而且對這邊也同時改動的話，未免動作有些太大了。
所以城靜楓仿照文科科舉的流程，多出了幾張卷子。
向西坐在考棚內，筆尖順暢的在草稿紙上演算，書寫答案。
儼然是有信心提前做完，最後工整謄寫。
小王則是偶爾在草稿紙上演算，大多數過程，直接寫在答卷上。
許青竹臉上的酒窩已經完全不見了蹤影，滿臉嚴肅，和平日在城靜楓麵前的樣子，完全不同。
筆尖摩挲的聲音，在空氣中微微作響，惹的人耳朵有些癢癢的。
墨香也空氣中傳遍，若有若無的纏繞在每個考生身邊，最後被風帶著，吹向這片黑土地的四麵八方。
但是正在考試的考生們，沒有收到絲毫影響。
都全心全意地將自己所有的注意力，放到了卷子上。
隨著時間逐漸流逝。
有的人臉上慢慢露出笑容，有的人臉上開始慢慢流淌汗珠，還有的人開始抓耳撓腮，漸漸煩躁。
一牆之隔的文科考場中，也與往日有了些許的不同。
監考的主考官，還有巡查的侍衛，都會不自覺地，將目光在其中幾個考棚中多停留一會兒。
眼裡的神色，有些複雜。
考試一場接一場。
在萬眾矚目之下。
科舉考場的門被打開。
裡麵湧出來無數考生，有男子也有女子，看見這一幕的百姓們，都忍不住嘖嘖稱奇。
“我看考完試出來的，女子還真的一點也不少。”
“我在這附近賣了幾十年的餛飩，可第一次見這樣的場麵，居然這麼多女子從科舉院中出來。”
“看看這次在外麵等著的，打扮一看就知道家裡不是很富裕，以前哪裡能看到？我們底層百姓，可算有出頭的日子了。”
考完試的考生們，感覺都像是卸下了一個沉重的擔子一樣，渾身輕鬆。
“咱們去喝點茶，小聚一番？”
“後日去郊外踏青吟詩，不知陳賢弟可賞臉？”
這樣的放鬆和喜悅，似乎與英才班的學子，沒有什麼關係。
出了考場之後，甚至都有種不太相信的感覺。
直到回了竹林教舍，大家才開始相互討論起來。
“我覺得卷子好像都不是特彆難。”
“我也覺得，隻有最後一張提高了一些難度，但是前麵的幾張，感覺稍微想一想，就能輕鬆地做出來了。”
“但是我出來的時候，聽好多人都在討論，說這一次的理科卷子，出得好難，比當初英才班考試難多了。”
向西收拾桌上的東西，冷靜道：“我們本就天賦高，還跟著陛下學了半年，若是沒有很大的提升，你們覺得合適嗎？”
她收拾好了資料，帶著夾了一支筆的本子還有器材，就往外走。
“向西，你又要去實驗園？”
許青竹拿起桌麵上的本子，笑道：“走，我也去，正好去看看上次我培養的菌落。”
向西沒說話，卻放慢了腳步，等許青竹和她一起，並肩向外走去。
英才班的其餘人，不論男女，也都下意識地停下了閒聊，帶著東西紛紛起身離開。
“我也去實驗園看看。”
“我去試驗田看看。”
“一起一起，我剛好還有點不懂的，路上給我講講。”
英才班的眾人，其實早就在不知不覺中，將兩人當成了標杆，事事以她們為準。
等國子監正式放假。
不少人處理完手頭的實驗和功課，都慢慢離開國子監。
家在京城的國子監學子是最方便的，還有各地的學子，不少也選擇乘火車回家看看。
隻有一小部分人，留在了國子監的宿舍中。
城靜楓登基後的第一次科舉，基本落幕。
城靜楓和魏定兩人，正在昔日皇子學武的寬大場地上，練習雙人劍舞。
一起練習雙人劍舞，也是城靜楓升起的想法。
單獨一個人看，另外一個人教，多沒意思。
等一套動作下來，城靜楓輕輕接過熱帕子，輕輕擦拭臉上的汗珠。
“這一次感覺不錯。”
她收好了劍，繼而道：“今天就到這裡吧，有點累了。”
魏定也唰地一下，將劍收到劍鞘中。
他聲音平緩，沒有一絲喘氣：“那走吧，我回去繼續做，材料有些不夠了，還要補充一批。”
言語間，居然滿是期待。
城靜楓擦乾了汗水，看他連氣都不喘的樣子，隻好道：“那你先去，我洗漱完之後也去陪你一起。”
魏定點點頭道：“正好上次你說的那幾個機關，有一兩個，我還不是很明白。”
城靜楓喝了點溫水，補充了一點水分，風一吹，感覺身體非常輕盈和舒服，笑道：“好。”
等城靜楓洗漱完過來找魏定的時候，他已經在全神貫注地做了。
聽到她來的聲音，抬起眼眸，將目光從桌麵上的大家夥上挪到城靜楓身上。
城靜楓直接走到他身邊，拿起一塊小小的精致陶土，開始捏起不到拇指大的小人。
將一部分細節補全。
兩人一邊做，一邊聊天。
“今年科舉這般盛世浩大，不論文理科，都是全天下同時選拔，後麵的科舉，應該就要恢複原來的一層層考試了吧。”
城靜楓隨手將剛剛捏好的小人，放到一邊的空洞中。
“那可不止，今年第一年，求賢若渴，所以才想這樣簡略流程。從明年開始，我準備將文理部分內容合起來，並且也要進行逐級考試。”
魏定問道：“合起來？”
城靜楓目光專注於手下的東西，嘴裡繼續道：“現在高速發展，一點也不了解這些內容，其實不利於科技的推動和發展，所以準備抽取一部分簡單基礎內容，讓文科也學一部分。”