言不栩尚未回答,叫阿伊格的年輕人上前來道：“回來就回來，不回來你要念叨，回來了你又要打人,你是不是年紀大了腦子糊塗了？”
老頭子氣得掄起拐棍又要打他,其他人紛紛上前去勸，老爺子才堪堪收起拐杖。他其實也沒有真要打人的意思，隻是做做勢罷了，這一番鬨騰天都已經亮了大半,黎明灰蒙蒙的天空之下，燃燒的火把徐徐升起嫋娜的青煙,隨即與涼風晨霧逐漸融合，消散。
老多諾拄著拐棍往營地深處走去，阿伊格和言不栩跟在他身後,大概是因為天已經亮了,附近的帳篷裡時不時有人影鑽出,不論男女老少都高得出奇,瘦子如竹竿，魁梧的像是門扇,於是那帳篷也都要比普通帳篷大一些，擠擠挨挨，土撲撲的黑褐色連綿在一起，竟如聳立的山石一般。
不時有人和老多諾打招呼,而在看到他身後的阿伊格和言不栩之後這些人卻都是神情一變,尤其是看到言不栩，簡直跟見了小鬼見了閻王一般，唯恐避之不及的樣子。
言不栩對其視而不見，阿伊格卻嘲諷地笑道：“你當時隻是在營地裡待了半年,但卻給他們留下了一輩子的心理陰影。”
說著大笑三聲，絲毫不顧忌的模樣，惹得多諾又扭過頭瞪了他一眼。
“你剛才又和羅布吵架了？”多諾甕聲甕氣地問。
“吵了就吵了，”阿伊格不耐煩地道，“我又不會把他怎麼樣，放心，我就算要把他怎麼樣，也會在你死之後在做。”
“你就盼著我死呢。”
老人似乎對生死的話題並不忌諱，而阿伊格咧嘴笑道：“對對對，你死了我就把那些從前欺負我的家夥都殺了，為了我不成為殺人犯，你還是好好活著吧。”
說話間，三人到了營地邊緣的一座帳篷前。這帳篷已經頗為破舊，好幾處都能看到有縫補的痕跡，棱角也都磨損褪色，和老頭兒一樣顯得滄桑無比。
“你們倆怎麼想起來回來了？”多諾問道，他卷起了帳篷入口處的門簾。
“是他要回來的，”阿伊格指了指言不栩，大步走進了帳篷裡，“我本來也沒打算回來。”
“城市怎麼樣？”多諾問道。
“就那樣吧。”言不栩不置可否地答。
其實他每次來多諾都要問這個問題，而他也都如此作答。或許多諾真的因為年歲過長而有時候的確有些神誌不清了，也有可能是言不栩每次來的間隔時間太久，多諾忘記了，畢竟從他離開荒漠的巨人部族之後，已近過去了足有十幾年之久，而在這十幾年裡，算上這一次，他也就回來過寥寥四、五次罷了。
“這次回來呆多久？”多諾用拐杖戳了戳一進來就躺在地氈上的阿伊格，但是阿伊格隻是像一條毛毛蟲似的蛄蛹了兩下就不動了，半死不活地道，“看他吧，但是最多一天，我們還要去彆的地方。”
多諾將拐杖一扔，費力地坐在了阿伊格身旁，他身形枯瘦，席地而坐就像是幾截樹杈子支棱在了一起，半晌，他才道：“
那就早點吃飯，免得天黑了，路不好走。”
言不栩低下頭問：“羅群族長住在哪個帳篷？”
多諾抬起頭耷拉的眼皮：“怎麼了？”
“我找他問點事，”言不栩道，他頓了一下，又補充，“放心，不是去打人的。”
“中間縱列第三個，”多諾絮絮地道，“你就算要打我也攔不住，不過羅群得了病，估計活不了多久了，我們的族長馬上就要換咯。”
“要換族長？”一直躺在地氈上沒動的阿伊格忽然一骨碌爬了起來，“換誰，該不會是羅布那個飯桶吧。”
“他也配？”多諾嗤之以鼻，“前段時間羅群一直在和更東邊一些的安河部族商議合群的事情，但是不知道為什麼，最近卻又沒聲息了。安河的人和車輛、物資都比我們多得多，合群是好事……等真的合群了，族長就隻需要一個，安河本人來當就夠了。”
“東邊，”阿伊格若有所思道，“我們昨天晚上還遇到了東邊的車隊，但是不知道是不是安河那邊的人。爺爺，你知道他們為什麼要在這時候運礦石嗎，不怕越境者搶劫？”
“運礦石？”多諾不以為然，“打仗是伯爾尼人和越境者在打，關我們什麼事，而且平時的車隊運輸難道就不會遇到越境者搶劫了？”
“可也沒必要非在這個節骨眼上吧，而且運的還是一些次品，數量也少得可憐。”阿伊格嘟囔著，剛要抬頭去問言不栩，卻發現剛才還站在帳篷邊的言不栩已然不知何時不見了蹤影。
言不栩在多諾說完羅群族長所在的帳篷之後就已經離開了，外麵天光已是大亮，隻是這裡畢竟是荒漠，遠離燈塔的照耀範圍，於是整個天空都顯得霧氣迷蒙，仿佛是被不祥的陰雲所籠罩一般。
言不栩按照老多諾說的去了營地中間，輕而易舉找到了族長一家所居住的帳篷，不過還沒有過去敲帳篷前懸掛著的風鈴，就迎麵遇上了剛才和他們在門口起了衝突的羅布，也就是那位羅群族長的兒子。
黑熊一般高壯的羅布見到言不栩卻露出了十足警惕的神色，小眼睛在周圍胡亂瞟著，似乎是在尋找什麼東西一般，未等言不栩開口，他搶先一步側身並過去到另一個帳篷跟前，抓過來一把類似於鐵鍬的工具橫檔在身前，才道：“你來乾什麼？”
“我找你爹有事。”言不栩不客氣地道，“讓開。”
“我爸爸不在。”羅布一口回絕，“他昨天出去了，還沒有回來。”
見言不栩麵上似笑非笑，他連忙又道：“我說的是真的，不信你可以去問彆人。”
“羅布，”帳篷裡傳來一道虛弱的女人聲音，“誰在外麵？”
“沒什麼，媽媽，”羅布大聲道，“你再睡一會吧，天還沒亮。”
帳篷裡一陣輕微的窸窸窣窣，少傾，厚重的門簾從裡掀開，探出一個中年女人灰黃的麵孔，她消瘦的厲害，兩頰凹陷，顴骨突兀，眼窩中蘊著眼珠仿佛是兩團乾涸的泉眼，隻餘下混沌的汙泥一般。
女人顯示看了羅布一眼，隨
後渾濁的目光徐徐一轉，停在了言不栩臉上，先是一怔，而後失聲道：“阿木！你，你回來了？”
“不用這麼慌張，我隻是來找羅群族長問點事情，”言不栩微微翹了一下唇角，可是臉上卻沒有什麼笑意，“妮蘭神師。”
“羅群不在，”女人躊躇了一下，道，“你要問什麼，或許彆人也會知道一些。”
言不栩似乎略一思索，開口：“好啊，你應該也知道一點，問你也一樣。”
女人灰敗的麵孔一僵，但很快卻又恢複如初，歎了一口氣道：“進來吧，裡麵說。”
羅布雙眼一瞪：“媽媽——”
“沒事的，”女人將帳篷的門簾卷起來，用繩子固定好，流出來一條可供同行的縫隙，“你去睡覺吧，夜哨站崗一整晚，累壞了吧？”
羅布氣急敗壞地將手中的鐵鍬往地上一杵，鏟得塵土亂竄。
女人引著言不栩到了帳篷裡，坐在一張小桌邊的地氈上，那桌上燃著一盞風燈，昏黃的燈光將她的麵容映照得更加枯黃無比，她微微抬起頭道：“你要問什麼事？”
言不栩開門見山地道：“五年前，西邊碧嶺一帶發生過一件很古怪的事情，戈壁灘上忽然長出了一片森林，但是很快又被大火燒毀了，你還記得嗎？”
他問過阿伊格，當時編號-12395入侵事件發生的坐標附近確實有巨人部族營地，而隻要有一個營地的人目睹過現場，按照巨人部族的習慣，之中奇詭的現象必然會傳遞到相鄰部族，而首要接收這些消息的人就是族長或者部族神師，這也是言不栩要回來羅群部族的原因之一。
女人聞言先是露出了困惑神色，幾秒鐘後卻又仿佛想起什麼似的，緩緩點了點頭：“記得一些。”
“當時他們是傳遞的消息裡都有什麼？”言不栩問，“說給我聽聽。”
“這……時間太久，我記不完全了，”女人搖了搖頭，卻還是道，“隻能想起一點兒，除了忽然出現的樹林和大火之外，傳消息的部族還說，樹林裡好像有野獸，還有，還有人，而且，那附近好像不是第一次出現這種怪東西了。”
“以前還有過？”言不栩挑眉，“什麼時候。”
“這我就不知道了，我就隻是聽他們說，”女人期期艾艾地道，“這件事實在太詭異了，後來那附近的營地也都搬走了，就沒再聽說過有這種事發生。”
“固定的點……”言不栩微微呢喃了一句，並不打算停留地站起身，就往帳篷外走去。
那女人似乎還想說點什麼，但是卻又沒有說出口，對著桌上幽幽的風燈呆滯半晌，才如夢初醒般將燈熄滅，起身去了帳篷之外。
而言不栩離開了羅布家的帳篷往回走，走到半路，隱約聽到不遠處似有什麼人的咒罵聲，聲音還很大，都不用刻意去聽，不絕如縷地傳入言不栩的耳中：
“那幾個天殺的安河部落人，借我的車也就算了，能不能愛惜一點，也不知道他們裝了什麼東西，車廂都被擠壓變形了！”
“我們是非得和安河部族合群嗎？依我看，我們自己不也活得好好的？”
言不栩腳步倏然一頓。
他信步走了過去，唾沫橫飛大聲咒罵的是一個皮膚黝黑的壯漢，他背對著言不栩，因此並未看到有人朝著這邊走過來，還要繼續再罵幾句時，一旁的女人卻忽然用力拽了拽他的衣袖，大漢不情不願地一回頭，看到言不栩，出口的話語卻倏然又咽了回去。
“你的的車借給了安河部落的人？”言不栩問。
大漢不明白他為什麼忽然這麼問，隻能“啊”了一聲，算是確認。
“他們用你的車運輸了某種很重的東西，連你的車廂都壓變形了？”
大漢連聲叫苦：“是啊，我的車我自己平時都不會裝滿，結果借給他們一次就搞成了這樣……”
“他們有說用來運輸什麼東西嗎？”言不眼眸中閃過些許深思。
“就說是礦石，”大漢嘟囔道，“可我的車平時也是裝礦石的，根本不會這樣，他們肯定是裝的太滿了。”
言不栩微微點了一下頭，轉身離去。
半晌，大漢身旁的女人道：“他問這些乾什麼……”
“人家願意問就問唄，”大漢聳了聳肩，“這又不是什麼不能說的事兒。”
“你知道什麼，”女人白了大漢一眼，兩人雖是夫妻，但是大漢卻不是他們羅群部族，而是另外部族的人，隻是他們成婚之後兩人跟著羅群部族生活，大漢並不了解羅群部族的過往。
“他是神師！”女人低聲對大漢道，“而且比妮蘭神師厲害很多很多很多！”
女人一臉說了數個“很多”讓大漢很是驚訝，他瞥了一眼言不栩背影消失的方向，道：“他是你們部族的人嗎？可是那麼矮，看著也不像啊……”
“他是澤蘭神師還活著的時候撿回來的，應該是人類。”女人嘀咕道，“不過這是十幾年前的事情了，那時候他才十幾歲，剛來時麵黃肌瘦的，誰知道跟個魔鬼一樣，那麼嚇人……”
“他乾什麼了？”大漢有些好奇？
女人往四周望了幾眼，飛快地道：“應該和澤蘭神師的死有關，但是我知道的也不是太清楚，據說本來澤蘭神師想讓他留在我們部落裡，等他長大後接替自己，但是後來不知道怎麼的就忽然過世了，當時大家都說是他害死了澤蘭神師，但澤蘭神師死後他就從部落裡消失了，直到前幾年忽然又出現……”
女人湊到大漢的耳朵跟前，聲音更低：“老族長就是他殺的，當著全族人的麵……而且老族長死前親口承認澤蘭神師是自己害的，還有其他兩個神師，也都是他——那之後我們部族就隻剩下妮蘭一個神師，大不如以前了。”
大漢神情似乎有些複雜：“沒想到，你們部族竟然還經曆過這種事。”
女人攤了攤手，不再說話了。
……
“你還真去找羅群了？”阿伊格有些驚訝。
“他不在，我找了妮蘭。”言不栩說道。
“喲，”阿伊格的語氣裡是毫不掩飾的嘲諷，“她還活著呢。”
“我看她離死不遠了，”言不栩漫不經心地道，“她的覺醒等級本來就不如澤蘭，身體也承受不住靈感覺醒的力量，非得要強行催動靈性，恐怕沒幾年好活了。”
“她應得的，當年要不是她跑去偷偷告訴那個老登我爸是伯爾尼人，搞得我媽左右為難隻能逃走，在爭鬥中被誤殺，這神師也輪不到她當，”阿伊格依舊攤在地氈上，堪堪翻了個身，嘟囔道，“報應。”
“彆躺著了，”言不栩上前去推了一把他的肩膀，“我們得走了。”
“就走了？”阿伊格詫異地道，“不是我說大哥，咱好歹吃了飯再走。”
“要吃你吃，”言不栩毫不客氣地道，“我先——”
“你先什麼？”身後傳來多諾陰森森的聲音，“這一頓飯的功夫，耽誤你上天了還是入地了？”
“……”
最終言不栩還是沒能拗得過多諾，吃過了午飯才和阿伊格一起離開營地。
車子將背後那猶如巨大蘑菇群的營地越拋越遠，到最後隻剩下地平線上一個細小無比的黑點，阿伊格轉動著方向盤，隨口問道：“你去找妮蘭問什麼事了？”
“你不會感興趣的事。”言不栩懶洋洋道。
“行。”阿伊格抬手在嘴上做了個拉拉鏈的動作，“當我沒問。”
“不過我在營地聽到另外一件事，”坐在副駕駛上的言不栩忽然偏過頭看向他，“或許可能能夠解答你昨天的某些疑問。”
“什麼？”他這麼一說，阿伊格忽然就有些好奇。
“東邊的安河部落，有人借用了你們部落的車，用來運輸某種重物。”
“重物？”阿伊格道，“什麼重物。”
“不知道，但一定不是礦石。”言不栩如有所思地道，“昨天晚上我們遇到的那個忽然熄火的車，是不是也是因為運輸的太重，發動機承受不住？”
“我想不出，荒漠上除了石礦之外還有什麼彆的東西值得這麼大費周折的去運輸。”
此時的兩人正在前往據說是新發現的石礦的路上。
在言不栩剛來到荒漠的第一天晚上他就收到了阿伊格的消息，他們埋伏了一隊越境者，從這群越境者口中得知了石礦的準確位置，可是就在他們昨天去到這所謂的石礦時，卻發現那裡根本什麼都沒有。
阿伊格大叫被那幫狡猾的越境者騙了，可是言不栩卻覺得奇怪，因為在逼問那個越境者時他用了秘術，在秘術的催化作用之下那人不可能說謊，除非他早就利用秘術規避，或者連他自己也不知道石礦坐標是假的。
前者幾乎不可能，而後者……
於是昨天傍晚時分，阿伊格找到了做走私生意時認識的情報販子，花大價錢又從情報販子那裡得到一個位置，不過這個位置並非具體，而隻是一個大概的範圍，也就是說，他們過去之後還得自己找。
“老班不會驢我吧，”阿伊格念念有詞，