宮裡隻有很少的人知道，元容不是皇後的親生血脈，他是皇帝醉酒後，認錯人，強迫皇後身邊的宮女而誕下的產物。
那時，皇後已是入宮兩年多，卻一直未有身孕。她不是爭寵的性子，心思亦不在皇帝身上，便張羅著為皇帝選了一批秀女，其中就有謝家內定入宮為妃的貞貴妃。
北魏的皇位繼承製乃立嫡，立長，立賢。皇後若誕下嫡子，自然是嫡子繼承皇位；若皇後無子或不能生養，那就要立長，哪個嬪妃先生出了第一個皇子，長子便會得到繼承權。
最後則是立賢，字麵意思，也是在皇後無子，或者嫡子犯了重大過錯的情況下，皇帝就會在眾嬪妃所生的皇子中，挑選一個賢明有才能的皇子繼承皇位。
貞貴妃使出渾身解數，將一心朝政的皇帝迷得七葷八素，就在她以為皇後不能生養，隻要她有了身孕，繼承權便一準落在她手裡的時候，皇後有孕了。
懷胎三月，正是氣息不穩的時候，皇後雖然對皇帝沒什麼感情，但知道自己腹中有了一條新生命，還是十分觸動。
皇帝也因為皇後懷了身孕，對她倍加嗬護起來，找貞貴妃的次數逐漸減少，倒是時常往皇後宮裡跑去，那珍貴稀罕的藥材亦是流水般送到皇後寢殿中。
帝後兩人感情逐漸升溫，皇後小心嗬護著腹中胎兒，仔細再仔細，好不容易熬過了最容易滑胎的幾個月，卻不成防備，寢殿裡走了水。
那一夜，皇帝本答應了晚上來陪皇後，中途卻因為貞貴妃忽然暈厥，轉而去看了貞貴妃。
皇帝趕到時，皇後剛從熊熊烈火中爬出來，因為被墜落的房梁砸傷了小腹，意料之中，胎死腹中，皇後小產了。
皇帝愧疚不已，待她百般柔情，想要補償，卻被皇後趕出了寢殿，連帶著他送的那些珍稀藥材與寶物，都一並扔了出去。
皇帝年輕氣盛，本就是好麵子的人，一氣之下就關了皇後半月禁閉，想要冷她一段時間，殺殺她的銳氣。
但過了三個月，她也不曾向他低頭，好像將他當做了空氣。皇帝無可奈何，隻好找貞貴妃幫忙支招，想要緩和與皇後的關係。
貞貴妃便出了個餿主意，讓皇帝喝酒喝個微醺，借著酒力，到皇後寢殿裡低個頭，說些軟話，再寵幸皇後一番。若是能重新懷上身孕，皇後一準就原諒他了。
皇帝思量再三，耐不住想見一見皇後，還是聽信了貞貴妃的主意。本是想稍微喝幾杯酒壯壯膽子就去，誰料貞貴妃準備的酒水竟是如此之烈，他三杯下肚，已是有些神誌不清。
皇帝勉強被太監攙扶著上了步攆，停在皇後寢室外。可偏偏就這樣巧，皇後不在寢殿裡，被太後叫去佛堂抄經了。
他不勝酒力，昏昏沉沉，竟是認錯了人，將皇後身邊最親信的宮女當做了皇後。那偌大的宮殿，那麼多宮婢與太監，可任由宮女如何喊叫掙紮，那寢殿中都沒有人幫她。
待皇帝醒來時，皇後正站在床榻前，用著一種近乎冷漠與痛恨的目光看著他，仿佛在看一個死人。
兩人就此徹底決裂，而那被糟踐了的宮女，在榻上昏迷了數日，醒來第一件事就是尋死。
宮女是皇後的兄長從戰場上救下的俘虜，雖身份不明，但識字又知禮，被帶回洛陽後，輾轉做了皇後的婢女。
皇後對她極好，她待皇後亦是忠貞不渝，經此一事，隻覺得無顏苟活。
皇後與她兩人情同手足，以防她再尋死，隻好時刻看著她，日夜守在她身邊。
好不容易這樣煎熬過了兩個月，禦醫卻查出了她有孕。宮女一下安生了，不再尋死，隻因皇後上次小產後，便被禦醫診斷出再不能有孕，她決心誕下腹中的孩子，過繼給皇後。
皇後見她懷了身孕後就有了求生的意誌，總算安心下來。為保護她，皇後重金買通禦醫隱瞞此事，待月份大了些，顯出孕肚，便將她送出了北宮，讓她在彆苑悄無聲息誕下了元容。
直至宮女和元容一同被接回了北宮，貞貴妃才得知她有了身孕，並誕下了皇帝的長子。木已成舟，饒是貞貴妃咬碎了牙，也沒能改變事實。
皇後想要給她一個名分，她也不願意要。
日子一天天過去，轉眼間元容就滿歲了。那日是元容的一歲生辰，過得好不熱鬨，就在皇後以為她有了元容，便會好好活下來時，宮女吞金自儘了。
她悄無聲息地死去，穿著整齊，麵上含著微笑，就如同誕下元容時那樣，孤身一人，一句話未曾留下。
皇帝雖與皇後決裂，內心仍是覺得有些虧欠皇後。元容就這樣被過繼給了皇後，大部分知道實情的宮女太監乃至嬪妃都死了，甚至於宮外的其他人都不知情此事，還以為他是皇後的親生血脈。
不過，仍有一小部分人知道那段過往，譬如貞貴妃。她恨不得將元容不是皇後親生的子嗣，而是個卑賤的宮女所生，宣揚至天下，讓所有人都知道。
但貞貴妃在皇帝眼中，是個極為善良、大度，沒有心機，從不善妒的女人，她若是這樣做了，被皇帝查到頭上，便會失去偏寵。
這樣得不償失的事情，她自然不會去做。
所以她設了個局，故意在溫陽公主來找她的時候，與知情的嬪妃談及此事，一臉惋惜與痛心地說出了太子的身世。
就算傳到皇帝耳朵裡，皇帝一查，也是溫陽公主自己偷聽到，而並非她有意跟溫陽公主說的。
溫陽公主是個驕縱的性子，被貞貴妃慣壞了，一向仰慕元容，那嘴又沒個把門的，為了逼退其他愛慕元容的女郎，沒少宣揚過此事。
隻是頭一次，在背後說這些話時，被元容碰上個正著。
盛陽的光透過葳蕤交疊的鬆枝間隙，散落下來一束束細碎的暖陽，空氣中飛舞著細微的揚塵。蟬聲依舊，顧休休卻沉默地站在鬆柏下，一言不發，不知在想些什麼。
元容像是已經預料到了這樣的結果，他覺得有些窒悶，心裡沉甸甸的，說不出的滋味。
他不敢靠近她，更害怕對上她嫌惡的眼神，再也不願多停留一刻，緩緩抬起灌了鉛似的腿，想要轉身離開。卻在下一瞬，聽到一記響亮又清脆的巴掌聲。
他側過頭去，隻見顧休休三兩步逼近溫陽公主，抬起手來，迎著陽光，以極快的速度落下。
“啪——”又是一聲脆響。：，，.