兩人臉上的笑意，緩緩僵硬起來。
“虞鴿，你不要敬酒不吃吃罰酒，就算活著的人少於三個，神使也不會說什麼。”
是了，蠱術比試的規則是存活的人不能多於三個，卻也沒規定不能少於三個。
虞鴿一手捂住囡囡的眼睛，一手緩緩伸了出去：“是嗎，那你們還真是提醒我了……”
“要不然，你們就一起死吧！”
說著，虞鴿將昨夜自己煉製的蠱蟲拋了出去。
天雷蠱並不難，隻是陰毒了些。
而她連夜趕製的蠱蟲，則是神使才能製出來的高階蠱術。
當兩人看到那純白色的蠱蟲揮舞著薄翼向她們飛去時，兩人怔愣了一瞬，認出那是隻存在於蠱書中的高階蠱術後，雙眸瞪得似是銅鈴般。
一人反應過來，連忙揮舞起防身用的鐵器刀具，拉扯著身邊的人：“快去殺了她們，快啊——”
蠱蟲靈巧的避過那不斷揮舞在空中的刀刃，以迅雷不及掩耳之勢，像是一道直線般，直直竄進了那人還未來得及閉合上的唇齒間。
手中的刀具驟然墜落，隻聽見‘哐當’一聲，伴隨鐵器墜地的聲響，她雙手攥住了自己的脖子，不斷做出乾嘔的動作，甚至不惜用沾滿血跡的手放入咽喉裡去掏動。
可這也不過是垂死掙紮罷了。
很快，她就直挺挺一頭栽到了血泊裡，她的身體在地上扭動抽搐，骨骼不斷瘋長，尖銳地戳破了皮肉，像是破土而生的嫩芽，永無止境的生長著。
這個過程並不算漫長，但對於親身體會生不如死的女子而言，卻在這短暫的一瞬之間，猶如度過了漫長的一生。
另一個女子已經看呆了。
她雙腳仿佛被灌了鉛，定在原地，怎麼也動彈不得，悔恨的淚水從眼眶滾滾落下。
直到那倒地的軀體完全被蠱蟲反噬，她終於回過神來，撲通一聲跪了下去：“虞鴿大人，我，我知道錯了……求求您，求您不要殺我……”
‘大人’一字在神廟裡極有分量，隻有神使才會被神女的預選人們稱為大人，可這女子竟是嚇得口不擇言，連大人都喊了出來。
虞鴿隻是思索了一下，隨即拋出一隻純黑的蠱蟲，見那女子嚇得不斷後退，淡黃色的液體順著褲管流淌下來，她輕聲安撫：“不用怕，既然你誠心悔過，我沒必要殺了你。”
當然不能殺了這個人。
虞鴿還需要她，在接下來的每一次比試中，做她的手，她的眼，替她和囡囡清掃障礙——即使到了現在，她仍然不希望自己手上沾染上太多血腥。
蠱術比試要求每次隻存活下三人，她不忍對那些無辜的女孩子下狠手，可為了能活下來，又不得不眼睜睜看著她們殞命。
虞鴿是善良的，可也是虛偽的，卑鄙的，她想要活著，跟囡囡一起活下去，直到最後一刻。
這是神使們教給她們的第一課——弱肉強食，適者生存。
強者可以有憐憫心，也可以有同理心，但強者一定是冷靜的，理智的，她會衡量出什麼才最重要。
待到晌午時刻，神使前來打開了緊緊封死的大門，虞鴿和囡囡走出了滿是腐朽和腥臭味的房間，囡囡抬起頭來，看著那掛在蒼穹之上，遙不可及又如此刺眼的太陽。
好像有什麼改變了。
接下來的日子，囡囡不用虞鴿監督，也會苦練蠱術了。而後她們在接下來的十個月裡，又被投入那寬闊又空蕩的房間裡，看著一個又一個或是熟悉，或是疏離的女子倒下。
隻是虞鴿改變了殺死她們的方式，不再那麼痛苦，甚至還能讓她們在瀕死的那一刻產生幻覺，感受到溫暖和幸福，在開懷的情緒中微笑著迎接死亡。
這是虞鴿唯一能為這些女孩做的事情。
囡囡很怪，明明以前是沉默寡言的那個，可在虞鴿從活潑開朗變得不愛笑後，她便也換了個性子。
她總是在笑，會主動給虞鴿講笑話，給虞鴿唱歌，她的嗓音變得越來越美妙，像是一隻百靈鳥，婉轉動聽。
虞鴿隻有在囡囡麵前，才會露出一絲絲難得的笑意。
經曆過生死後，兩人的關係變得更為親密，她們同床共枕，她們在一起喝酒唱歌，她們形影不離，就連沐浴都在一個桶裡。
但在八歲那年的時候，就如同死去的女子說得那樣，神使將她們分開，送回了各自的家中。
神使說，她們可以儘情享受回家與父母團聚的日子，隻是她們不可以見麵，也不可以逃跑，隻要離開了固定的範圍內，便會爆體而亡。
神使還說，他們會在兩年後來接走她們。
囡囡被送回了養父母的家中，連一句告彆都沒來得及跟虞鴿說。
她的養父母在三年前就不喜歡她，隻是因為不忍心將自己的親生女兒送到神廟裡修行，便收養了她，讓她服下換顏蠱，變成他們女兒的麵貌進了神廟。
囡囡曾經不懂他們為什麼這樣做，整個苗疆都以女兒被選中進神廟為榮，明明神女的預選人吃喝不愁，又被所有人尊敬。
她甚至為此感激過他們，覺得他們養育她的那一年裡，雖然對她並不好，心裡卻還是有她這個養女的。
直至她進了那蠱術比試的場地，她才明白，他們想讓她去送死。
就連被神廟驗血石選中的神女預選人們，那些天賦異稟的女子們都會喪命在神廟裡，而她一個愚笨又像是朽木頑石般無能的女子，進了神廟，無異於找死。
多麼冷酷，多麼殘忍啊。
或許是因為從沒有料想過囡囡會活著走出那可怕的神廟，當養父母看到她回來時，臉上滿是訝異，又很快收斂起異色——他們怕神使看出異樣來。
他們親昵的摟住她，用力掐著大腿，流淌下虛偽的眼淚，一聲聲喊著不屬於她的名字。
在這個世間，隻有虞鴿知道她是囡囡。
待神使走後，他們便又恢複了原本冷漠的樣子，拎著水桶塞到她手裡，讓她去將馬場裡的馬糞清理乾淨。
馬糞很臭，可囡囡清理起來，思緒卻不禁飄向了很遠很遠的地方。
虞鴿應該見到了她的父母，她的父母那樣愛她，她這兩年定然會過得很愉快。
想著想著，囡囡就笑了起來。
還有七百一十九天，等到七百一十九天後，她就又能見到虞鴿了。
原來思念一個人的時候，時間是可以按照月、按照天、按照時，按照刻來算的。
她在思念中度過了這七百三十天。
從天還未亮時，囡囡就趴在門旁，期盼著神使大人出現。
就這樣，等啊等，直到晌午時，神使穿著一身白袍出現在了馬場外。
她快活地像是螞蚱跳了過去，正以為可以離去時，神使卻微笑著，用一根黃金色的長矛攔住了她：“殺了你的父母。”
“……什麼？”
神使又重複了一遍。
囡囡有些不可置信地看著神使，甚至有一瞬以為神使在試探她——難道神使已經知道了她不是他們真正的女兒？
“我……”她試圖想要解釋，但神使卻說：“這是每個預選人，成為神女必經的考驗。神女是整個苗疆最強的人，她不需要多餘的感情，那隻會成為神女的累贅。”
“殺了你的父母，或者……”神使將長矛對準了囡囡，微笑道：“他們活。你，被我殺死。”：，，.