“上校，您、您剛才那一槍，實在太厲害了，在時速超過一百公裡的飛馳列車頂上，冒著這麼強勁的狂風，準確擊中一頭高速不規則運動的野獸的眼窩，簡直神了！”
通訊兵紅著臉，結結巴巴又真心實意道，“我還沒參軍前，就聽說過很多關於您的傳說，無論在雇傭兵還是正規軍的圈子裡，大家都承認您是不折不扣的‘兵王’，我，我一直都很崇拜您的！”
“是嗎？”上校輕輕摩挲著左邊空空如也的眼窩上，那枚繡著烈風戰徽的眼罩，微微一笑。
“我就是想問，想問……”
通訊兵鼓起勇氣問道，“傳說中，您重創了一名金丹強者，這是真的嗎？”
“嗯。”
上校點頭，指著四周傷痕累累的雇傭兵，淡淡道，“若非金丹強者，還有誰能把烈風突擊隊，搞得這麼狼狽？”
通訊兵一時語塞，發現自己似乎問了一個愚蠢的問題，急忙轉換話題：“我聽說，這一戰令烈風突擊隊名聲大噪，軍方再次向你們伸出橄欖枝，您也同意將烈風突擊隊改編成軍方的特種部隊，從今往後，大家都是一家人了？”
“是啊。”
上校毫不隱瞞，感慨道，“過去百年，地球在災厄紀元中變得支離破碎，各方勢力的混戰，給了雇傭兵很大的生存空間，包括地球聯盟剛剛成立時，地球軍還很稚嫩，各大企業和財團隻能依靠自己的武裝力量，或者雇傭我們這樣的人來解決問題。
“但這注定不是長久之計。
“隨著聯盟的統治日趨穩固，地球軍的實力也越來越強，往後，雇傭兵這個行業肯定會不斷衰落，雖然不至於徹底滅絕，但也再不複昔日的榮光。
“再加上烈風突擊隊遭受了……這樣的損失，很難再承擔追殺修仙者之類的高強度任務，加入地球軍，讓地球軍為我們補充資源和新血，豈非最好的安排？
“所以，小家夥，你很幸運，遇到烈風突擊隊的最後一次任務，希望大家能好好合作，有驚無險完成這次任務，等到明天過去，‘烈風突擊隊’就不複存在了。”
“這麼說，您很快就要變成我的長官，真正的上校了！”通訊兵高興地說。
話音未落，臉又紅起來，發現自己在偶像麵前，說話越來越蠢，什麼叫“真正的上校”啊！
這位烈風突擊隊的隊長，雇傭兵圈子裡的傳奇，原本就比地球軍裡99%的上校更加厲害好不好！
上校卻沒在意通訊兵的語病，輕輕搖頭道：“不，烈風突擊隊將接受地球軍的改編，我們的不少兄弟都將以地球軍的身份繼續征戰疆場，但我們這些人，你也看到了，一個個都身受重傷，缺胳膊斷腿，更重要的是，我們在靈磁暴場內和金丹強者火並時，都被靈能狂潮侵襲，受了很嚴重的內傷，血管、神經乃至腦細胞，都被侵蝕得千瘡百孔，恐怕再也不能像過去一樣戰鬥，所以，完成這次任務，我們都準備退休了。”
說完這句話，上校就大聲咳嗽起來，咳得肩膀一聳一聳，上氣不接下氣，整張臉瞬間慘白一片，用手捂著嘴，隨意一抹，指縫中溢出蜿蜿蜒蜒，黑色的血。
“上校？”通訊兵驚呼。
“我沒事。”
上校慘笑，“那畢竟是金丹強者，不是嗎？”
“……”通訊兵手足無措，不知如何時候。
“沒必要為我們難過，雇傭兵原本就是一個不得好死的職業，相比那些腐爛在戈壁和叢林裡的倒黴鬼，我們的結局都算不錯。”
上校掏出一塊血跡斑斑的手絹，細細擦拭著手指上的血，淡淡道，“至少，我們在這麼多年的征戰生涯中，都攢了一大筆錢，曾經效力過的能源企業和保險公司，也給我們建立了一個基金，保證我們打斷四肢活到兩百歲，都能衣食無憂，舒舒服服，再說，我們畢竟不算真正的廢人，戰鬥力沒了，經驗和見識還在，完全可以去一些保安公司，民間武裝力量或者預備役，充當教官和顧問。
“當然，這就是興趣了，哈哈哈哈，小家夥，彆小看你眼前這些殘廢，他們一個個都是百萬富翁甚至千萬富翁，已經迫不及待要完成任務，享受美好的退休生活了！”
上校一番話，說得傭兵們再次狂笑起來，還有人高舉並不存在的酒杯，怪腔怪調道：“終於要結束了，來，敬我們美好的退休生活！”