“我這個老兄弟‘洪磊’，說起來真是個苦命人，真的，命苦啊！”
嚴鐵手說著說著，眼眶也紅起來，低聲道，“他原本不是我們工程部隊的，而是戰鬥部隊，還是戰鬥部隊中的精銳，極有可能入選特種部隊的那種。
“那時候，地球聯盟才剛剛成立不久，地球軍也迫不及待地恢複戰鬥力，組建了很多特種部隊，享受大量資源傾斜，所有人都豁出性命去訓練，就為了能成為特種兵，那就光宗耀祖，一輩子都不愁了，洪磊也不例外。
“說起來，他並不聰明，很多時候都像個榆木腦袋一樣不開竅，但架不住他勤學苦乾，敢打敢拚，一個技戰術動作，一百遍還學不會，那就三百遍，五百遍，一千遍，幾天幾夜都不眠不休，非要學會不可。
“我記得，那年部隊裡搞大比武，光是‘單杠繞腹大回環’這個動作，他竟然一口氣做了一千三百二十五個，打破了整個軍區裡的記錄！”
楚歌聽得入神，忍不住問道：“那怎麼——”
“你是想問，那他怎麼沒加入特種部隊，反而到我們工程部隊來了，是不是？”
嚴鐵手苦笑一聲，道，“‘勤能補拙’這種事，終究是故事裡騙人的把戲，現實世界裡，天賦的重要性，是後天再怎麼勤奮努力，都未必能彌補的，說不定，還會起到反效果。
“臨近幾支特種部隊遴選新人的日期，洪磊練得愈發起勁，一門心思想靠勤奮來彌補自己的魯鈍，一次次突破身體的極限，終於把自己活活累垮了。
“如你這般覺醒超能力，終究是少數中的少數，洪磊沒有這樣的運氣，他在一次訓練中失手從器械上跌落，摔了個腰椎壓縮性骨折，一身病痛徹底爆發出來，整個人在軍醫院裡癱了小半年不能動彈，到最後，病雖然養好了，卻也喪失了加入特種部隊的機會，連普通戰鬥部隊都待不下去，隻能到我們工程部隊來，駕馭工程機械——我就是那時候認識他的。
“那會兒，他雖然有時憤懣，卻也沒怨天尤人，依舊踏踏實實地勤學苦練，沒過多久，竟然成為一名出色的機械師和挖掘機手，將各種大小工程機械都玩得爐火純青，又過了幾年，我們先後退出現役，回歸社會來討生活了。”
楚歌若有所思地點點頭：“這年頭，會玩大型工程機械，日子也不會過得太艱難吧？”
“一開始，的確如此，涅槃紀元，百廢待興，如洪磊這樣經驗豐富的工程兵，在社會上是很受歡迎的。”
嚴鐵手道，“他在一家規模很大的工程公司，找了一份待遇優厚的高薪工作，還結了婚，生了一個大胖小子——那應該是他這輩子最幸福快樂的日子，每次見他都樂嗬嗬的，人也胖了二三十斤，紅光滿麵，很有精神的樣子。
“隻可惜，好景不長，兒子七八歲的時候，他老婆被查出來得了一種罕見的惡疾，好像是腦子裡有什麼‘星形膠質瘤’之類，我也搞不太清楚，總之，需要花很多錢，去搏微乎其微的手術成功幾率。
“很多人都勸洪磊放棄，但他和老婆的感情極深，還是咬咬牙想把老婆送到天海市最大的醫院去動手術，那就需要很大一筆錢。
“洪磊這個人，我是知道的，一貫老實巴交，要他乾違法犯罪的事情絕對不可能，他也隻能像過去在軍隊裡一樣，拚命壓榨自己——他竟然瞞著公司，偷偷摸摸在外麵乾私活，同時幫兩三個工地操縱大型工程機械，用這種方法，維持老婆保守治療的費用，並積攢手術費。
“隻可惜，他又忘了上次的教訓，人體終究是有極限的，已經壓榨到極限，再壓榨，隻能把自己的精血和骨髓都榨出來。
“那段時間，正是靈山市搞大規模城市建設，幾個工地都忙得不可開交，工人累得東倒西歪，一回到宿舍就呼呼大睡，洪磊卻貪圖加班費，連續五天夜不眠不休，輾轉於幾個工地，終於，在其中一個工地，因為疲勞操作，釀成慘劇，造成兩名工友不同程度受傷，還有上千萬的經濟損失。
“這下子，東窗事發，洪磊違規操作還乾私活的事情統統曝光，非但被公司辭退，還要承擔法律責任，結果，還是部隊出麵，代表洪磊找受害者積極賠償，求爺爺告奶奶，法庭又看在他妻子重病，孩子尚小的份上，判了個緩刑，隻是特種駕駛執照被終生吊銷，再也不能涉足工程建設領域，沒過多久，他的妻子病情加重，也撒手人寰了。
“那之後，洪磊開了一家小小的機械維修鋪子來維持生計，一把屎一把尿地養活兒子，他兒子‘小飛’，其實也是一個好孩子，本質並不壞，小時候聰明伶俐，很討人喜歡。
“隻是，母親死後，這孩子性情大變，小孩子不懂事，總覺得爸爸是做了什麼壞事才會被警察抓走，被法庭判刑，害得媽媽活活氣死。