許是因有臻哥兒後心情舒暢，本已病重的顧老夫人竟奇跡般好起來了，每次含飴弄孫，日子倒也過得和美。
永成二十九年，顧長鈞拜入內閣，成為當朝最年輕的閣老。
同年，青州學政汪鶴齡受人引薦負責參與今年科考相關事宜。
落雲有幸一同回京，與周鶯見過一回。
幾年不見，落雲也出落成豔美的婦人了。在舊日住的青蘿苑故地重遊，和周鶯一道回憶了往昔。
許久許久，她紅著眼跪在周鶯麵前：“奴婢有愧於婦人，過去做過許多錯事，蒙夫人侯爺不罪，殘存至此。這些年來，從未心安過。”
周鶯望著麵前痛哭流涕的婦人，憶及過去那些事已恍若隔世。
她低身把落雲從地上拽起來：“再說這些已不適當了，你不是當年的落雲，是如今的汪夫人了。這些年我學會一件事，若想日子過得好，就告訴自己不要回頭看。”
周鶯挽著她手臂，像兒時怕黑扯住她不許她離開時一樣。
坐在窗下炕上，對坐飲茶，周鶯問起她這兩年的日子。
“……一開始我隻是恨他。怪他引我走上這條萬劫不複的道上，恨他毀了我一生。他答應我，若我有彆的打算，他願意寫一封休書，給我自由。他可能也不甘心，一身抱負無處施展，迫不得已娶了一個婢女為妻，他怎可能覺得平衡呢？”
“……永成二十七年，就是兩年前，有人送美人給他，說見他身畔冷清，又無子嗣，擇擅琴棋書畫且讀過書的落難小姐給他做妾。我想我該給人讓路了。之前找人打聽好，在附近的鎮上做點小生意，自己也能養活自己，可以不必靠彆人。我都準備好了，也雇車走了，可沒想到，那時肚子裡有了他的骨肉。”
“我不是舍不得他，是舍不得孩子。想過幾個月前，有一天我和他吵架，他盛怒之下，才……怎想到那麼巧，就有了。孩子在肚子裡五個月的時候，他找來了。原來這間價格便宜位置又極好的鋪子是他替我墊了銀子，身邊那些熱心的照看我安全的‘好人’也是他備的，連我雇的車夫也是他的人。”
“我問他，這是什麼意思。他說即便有了骨肉，隻要我想走，他也不會強求。過去是他對不住我，但隻要他活在世上一天，就會照看我和肚子裡的孩子一天。”
“……去年，我才搬回來，回來前有一回孩子半夜高熱，我急得不行，他知他怎麼得知的消息，連夜帶著郎中來了。撲在他懷裡哭的時候，我想明白了。其實一開始我就對他有好感，又害怕又想接近。當我在他和你之間無所適從的時候，我想過死。他不準我死，拿你威脅我，我沒辦法……”
“……他也和我說了，一開始對我是利用和玩弄，心裡還覺得瞧不起。後來走到這步，他回過頭來想過，明明有彆的法子為何不用非用這樣待我……我也想了很久，一個人帶著孩子太累了，見到誰都要被打聽幾句孩子爹爹哪兒去了，我不是沒選擇，他既然求我回去，我可以跟他回去，哪天若是發覺他不是真心想和我過日子，我再走。我有他寫的文書，說好了哪天我要走就隨時放我自由。”
落雲一邊說，一邊把信掏出來，攤開給周鶯看。
信頭是“落雲”二字，信尾是“汪鶴齡”，可中間寫的內容，可不是什麼保證書啊。
發覺周鶯臉色有點兒奇怪，落雲緊張起來：“夫人，信上寫的，可是我適才說的？”
周鶯臉上泛起兩朵可疑的紅暈，手握成拳湊在唇邊咳了聲：“似乎是吧。回頭，你叫他給你念一遍，不就知道了？”
落雲把書信收起來，小心翼翼地折平整，再用手帕包著，仔細收回懷中。
周鶯垂頭忍不住笑了好一會兒，她沒敢告訴落雲，上頭寫的可不是什麼保證書，而是一首十分香豔的情詩。
周鶯想到汪先生那個不苟言笑的模樣，他寫這樣的詩句時，也不知是不是也端著那清高不可一世的表情。
不過聽說顧長鈞很是欣賞這位先生。莫不是他人前人後的兩套麵孔，就是跟這位學的？
**
年末，陳氏的大女兒過生辰，請了幾個關係好的人家一塊兒聚聚。
周鶯抱著陳氏的小女兒不鬆手，有不知情的，還以為碧兒是周鶯生的。
臻哥兒在旁氣得鼓著小臉，悶悶的不吭聲。
他如今大了，也懂得瞧大人眼色，娘親喜歡堂妹，比喜歡他還多。
自打堂妹出生，娘親都不大抱自己了。
顧長鈞今日回來得早，聽說二房治宴周鶯也過去湊熱鬨了。他先去老夫人房裡問了安，然後就徑直往自己院子去，去年臻哥兒搬到了東耳房住，孩子漸漸懂事了，不好總睡在他們房裡。
為此臻哥兒生了兩天悶氣呢，周鶯親自做紅豆糕才給哄好。
顧長鈞撩開簾子就見兩個小婢正在那勸臻哥兒。
“哥兒，夫人雖喜愛二姑娘，可論親疏，您才是親生的呢。夫人怎可能不喜歡你？快彆鬨了，收拾好了包袱待會兒還得重新解開放回去。”
許是侍婢這不鹹不淡的態度叫人生氣，氣呼呼的臻哥兒哇地一聲哭了，“連你們也欺負我！娘不喜歡我，你們也不喜歡，我……我要出走，和爹去軍營住！”
顧長鈞肅容從外進來了。
兩個侍婢縮了縮脖子，低聲喊“侯爺”。
顧長鈞不吭聲，語調發冷：“誰惹顧臻？”
侍婢強笑道：“侯爺，奴婢們跟小公子說笑呢。”
“出去。”
顧長鈞板起臉來，冷若冰霜。侍婢早嚇得魂不附體，飛快溜走了。
臻哥兒抹了把哭花的臉，仰起頭伸出兩手，可憐兮兮地道：“爹爹抱。”
顧長鈞蹲身把小人兒抱起來了。抬高抱坐在自己左肩上，“臻哥兒若悶了，我們出去投壺。”
投壺是近來臻哥兒愛的遊戲。但今天小人兒不喜歡了，“爹爹，我想跟您住軍營，也不回家，讓娘親像想您似的，也好好想想我。”
顧長鈞挑了挑眉頭：“你是說，平時我在軍營不回來的時候，你娘她……”
“嗯！”臻哥兒點頭，“娘總叫人留著門，溫著點心，說可能您不忙了還回來，我問她是不是想您，她不肯說。我問秋霞，秋霞說娘是惦記爹爹了。”
顧長鈞默了會兒，拍拍肩上掛著的小胖腿兒，“行，爹帶你去軍營逛逛，若是覺得好玩，今晚留宿在那兒。”
臻哥兒高興地拍手：“太好了！爹爹，我要當大將軍！娘說，男兒家騎馬打仗保家衛國，是最招姑娘們喜歡的了！”
顧長鈞好笑地問：“臻哥兒有了喜歡的姑娘？”
臻哥兒認真道：“我喜歡娘！她這麼喜歡二妹妹，一定是我不夠好，等我做了大將軍，也騎馬打仗保家衛國，她一定很喜歡的！”
顧長鈞抿唇，笑容幾不可察。
**
夜晚的營地，風很涼，軍帳裡燃著火盆，仍不夠暖。
臻哥兒縮著身子，貼到顧長鈞懷裡，“爹爹，這兒不好，咱們回家吧，我想娘。”
顧長鈞垂頭撫了撫兒子的發頂：“那你記著，男子漢一言九鼎，可不能做反複小人，今天回去了，明兒就不許再偷偷出來。”
臻哥兒緊緊揪著顧長鈞的大氅往裡頭鑽：“我答應，我再也不溜出來了！”
十五年後，臻哥兒還是失言了，那一年，北漠餘勢死活複燃，臻哥兒披甲上陣，從顧長鈞手裡接過帥旗，也做了那騎馬打仗保家衛國之人。
顧長鈞曾問過周鶯，後不後悔，周鶯還記得那是一個午後，她和顧長鈞在書房下棋，陽光透過琉璃窗灑在顧長鈞的側顏上。
歲月對他格外優待，他還一如往昔般挺拔，俊朗。
他側顏的輪廓如刀刻，冷硬的。長睫覆下，遮住眼底的光。
饒是如今看過去，這仍是那張叫她喜歡的臉。
這個人，這個性情，方方麵麵。
至於她是怎麼答的，已經不記得，隻記得他驀然舉目，朝她看過來。
四目相對，不需多言。
她不後悔，在那個晚上去過他的書房。
他們隔著書桌，笨拙而慌亂地親吻。
心臟撲通撲通跳動著，就像現在一樣。
周鶯隨意放在桌沿的手，被顧長鈞輕輕覆住。
“閨女今天要回門吧？咱們早點兒準備著？”
周鶯聽到自己低聲應道：“好。”
作者有話要說：謝謝所有人。新文還請多關照，如果願意可以幫忙在作者專欄點個收藏。
感謝所有人，因為斷斷續續發燒後麵兩三周更新很不穩定，謝謝你們一直包涵鼓勵。
下一本會加油。不知道你們想不想看番外，新文我會好好寫的，會多存點稿，固定好更新時間。
下一本開《偏寵無度》，名字和文案可能會有些改動，爭取寫個你們喜歡的故事。
感謝在2020-02-2600:18:25~2020-02-2623:36:31期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：景鹹很鹹1個；
感謝灌溉營養液的小天使：wall-e、小惠、2072710110瓶；草?莓?啵啵虎?4瓶；慢慢飛的蟲2瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！：，，，859821378