經此一事，眾人自然也沒了去南風館的心緒，各自打道回府。
謝思言卻暫且沒回鬆籟苑，命車夫駕車在清苑城內四處轉轉。他有心暗查民情，市肆街坊之間隨意漫行。到得一處喧嚷門麵前，他抬頭看了匾額，想起這就是耿泰等人原本要帶他來的南風館，眉目凜凜。
正打算轉去彆處，就見那家南風館裡出來個瘦弱單薄的少年身影。少年衣飾簡單，腰細骨弱，一陣風就要被刮倒的模樣。背光行來，又是側對著他，瞧不清樣貌，但隱隱可見麵頸黑黃，大抵是個容貌粗陋的。
謝思言掃見這麼一個其貌不揚的少年，本也沒在意，但那少年行了沒幾步，就有幾個青樓龜奴模樣的男子追出來，口中罵罵咧咧的，聲稱要抓了那少年，找個街邊臟臭的老乞丐□□她。那少年兔子似地竄出去，忙叫隨行護衛攔住那幫龜奴。
但龜奴氣勢洶洶，又叫來十幾個幫手，一時亂作一團。
那少年埋頭逃竄時，眼見著就要往他身上撞。他麵色寡淡，正要側身避開，卻在陡然聞到一股幽淡蘭香時，頓了下。就是這一瞬的凝滯，錯過了時機，少年與他撞了個滿懷。
他身子一滯，低頭看了眼，在一眾龜奴追來時，一把將少年摟在懷裡，牢牢護住，抬頭，利錐似的鋒銳目光從眾人身上刮過，冷冷道：“爾等適才說什麼？找個老乞丐折辱她？”
龜奴皆是眼力毒辣之輩，瞧見謝思言這陣勢，知是惹不起的貴人，忙不迭賠罪，笑稱誤會，又紛紛朝那被謝思言擁在懷裡的少年鞠腰請罪。
謝思言卻不肯輕饒他們，命手下護衛上去賞他們每人一百個掌摑，看著護衛結結實實打罷，才摟了少年進了馬車。
雙頰俱高高腫起的眾龜奴懵在當場。一是打得木了，二是驚得狠了。
這麼個天人之貌的貴人，竟看上了那麼個黑醜少年？似乎還是一見鐘情？莫非近來的達官貴人們都改了口味？
回了馬車，謝思言一把攥住懷中人的雙肩，將之牢牢抵在車廂壁上：“你怎來了？還跑來這等地方？”
陸聽溪杏眼圓瞪：“準你來就不準我來？”
謝思言細細問了，這才知曉她趕來的始末，仍舊攢眉，問她適才為何會被一群龜奴追，楊順何在。
陸聽溪道：“他還在南風館裡找你。我待不住，先出來了，將近門口時，那幫龜奴大約是見我穿戴不起眼，出言諧謔，我嗆了他們幾句，這便有了方才一幕。”
“胡鬨，”謝思言屈指在她腦門上敲了下，“你不想想，我怎會當真來這種地方。我當時應了耿泰他們，不過是為設局而已。”
他見陸聽溪滿麵狐疑端量他，問她可是不信他，陸聽溪撇嘴：“誰曉得你是否也有斷袖的天分。”
她往這裡趕的路上，聽楊順說，南風館是因著狎妓禁令應運而生的，上頭不讓宿娼，官吏們就鑽空子，去狎小倌兒。那些小倌兒做女子打扮，一個個嬌弱堪憐，官吏們大多愛得很。這已是官場半公開的秘密，甚至有成風之勢。
謝思言挑起她的下巴：“那一會兒回去，我就讓你好生瞧瞧，瞧瞧我對女色的專一，嗯？”
陸聽溪扯住他前襟：“所以你也是個好色之徒？”
“對，”他湊近，在她雙唇上吮了口，“專好你的色。旁的女人在我眼裡都不算女人。”
……
陸聽溪回了鬆籟苑，沐浴盥洗後，坐到了謝思言的內書房裡。
等他理罷公事，她開始跟他說她的夢與她的籌劃。說到後頭，見謝思言直是盯著她，一愣，問有何不妥。
謝思言略略探身：“你似乎對我越發關切了，說說看，而今是不是已是戀我不能自拔了？”
陸聽溪端起臉：“我跟你說正經事呢。”
“我說的也是正經事，”他一把將她拽到膝上，從背後環住她，“你這幾日就安生在此待著，我白日間出門，你就澆澆花喂喂鳥，不要亂跑。”
陸聽溪偏過腦袋：“你這回是單單隻想辦好差事，還是預備順道給仲晁以重創？”
謝思言指了指自己的嘴唇。
陸聽溪心道這家夥又來這招，當下舒臂繞項，在他嘴角咬了一口。
睚眥必報的男人撫著自家寶貝齧出的牙印，一絲氣惱也無，反箍她更緊：“此番不出手清理恚礙，難道留著過年？等我除掉仲晁那老匹夫，請你去京師最貴的酒樓吃一頓。”
陸聽溪眸光一轉：“要不再從保定府定幾個小倌兒去陪席？我那日看過後，覺著南風館裡的小倌兒們確實容貌不俗……”
謝思言一把扳過她的腦袋，冷笑：“除了我，你還想讓旁的男人近身？不怕告訴你，我連你養的那隻公耗子都看不順眼！”
……
謝思言連日忙碌，白日極少回來，晚夕又歸得遲，陸聽溪有時甚至臨就寢前都瞧不見他的人影。如此過了十來日，這日黃昏時分，謝思言提早回來，跟她說要帶她去一趟黃兒莊。
黃兒莊位於保定府西北，鄰近保安州。
謝思言將自己與陸聽溪的容貌做了改易，給她換了身土布水田衣，讓她與他扮作鄉下夫妻。
陸聽溪私心裡覺著，謝少爺無論再怎麼捯飭，也不像個農人。說他像個出來體驗艱辛的地主兒子還差不多。
謝思言背了個箱篋，一路向過往農人委婉打探當地災情，故意說一口河間府鄉間土話，扮作外鄉人。起先沒打探到什麼，後頭遇見幾個結伴而行的農婦，倒是撬出了不少東西。
等農婦們走遠，陸聽溪微噘嘴。她適才見有兩個婦人總悄悄往謝思言的腰背跟雙腿打量，謝思言思慮正事沒留意，她可是看得真切。
扮醜了都這樣招女人的眼。
兩人拿出小馬紮，坐到村口一棵大槐樹下。
謝思言拿一根樹枝在地上比劃：“咱們如今在這裡，再往北行個一日半就能到保安州。邢明輝將那邊的亂子平了後，就要回京複命，以避嫌疑。而我這邊，他們給我設置重重障礙意圖拖住我。耿泰等人便是仲晁一派的，趁機下黑手是免不了的。”
“但我已令耿泰等人相信那日刺殺我的那幫人是仲晁派來的，為的就是將刺殺我的罪名推到他們頭上，棄車保帥。等耿泰等人與仲晁嫌隙更大之後，我就可以讓耿泰他們成為我的助力，而不必擔心他們在背後搗鬼。”
“賑災平亂都不難，我已定了章程出來，難的是邢明輝跟仲晁那邊，”謝思言道，“要讓邢明輝以罪丟官下獄，需要一樁大錯，可邢明輝行事審慎，引他入甕並非易事。我還在思量穩妥可行的法子。”
陸聽溪忽然道：“他會不會也被當地屬官拉去了南風館？再不然，他抵達保安州之後總會酬酢的，酒酣耳熱之際，最易下手。”
“這太難辦了。我聽聞邢明輝赴任之後，滴酒不沾，大抵也是防著被人暗算。”
“那如若跟當地藩王扯上關係呢？保安州是哪個藩王的封地？”
謝思言一頓，丟了樹枝，拉著陸聽溪出了村口：“果然是我的好乖乖，我沒白疼你。”
兩人回到清苑縣，謝思言表示他要暗中去一趟保安州，找德王——保安州在德王的封地之內。
陸聽溪也要跟去。
謝思言對著她上下打量：“我就說你是愛我不能自拔了，你還不信。你瞧，一刻都不想跟我分開。”
“我不過是不想一人獨留此，況且，夫妻一體。”陸聽溪麵上微紅。
謝思言眸底暗潮湍轉，忽地拉住她的手：“好，我讓你跟我一起。”
陸聽溪微訝，她以為還要纏磨好半日才能讓他應下。他方才還堅決拒絕，眼下怎突然轉了態度了？
陸聽溪從前甚少聽聞德王的名號，到了德王府外時，有些明白為何德王聲名不顯了。
這個王爺太簡素了，大約平素行事也頗為審慎。她曾見過沈惟欽在京中的府邸，據說那處尋常勳貴家宅兩倍大的府邸也隻是勉強夠得上王府的規製，她可以隱約想見武昌府的楚王府是何等壯闊。
德王府也不小，但僅從外麵看，就覺趕不上京中那些丹柱金漆的豪門大宅。
陸聽溪扮作謝思言的婢女，微垂著頭跟他一道進了德王府。
謝思言跟德王入了書房議事，她立在外頭靜候。
不一時，一陣人聲近，她循聲看去，就見德王之女安素郡主領著個藍衫公子正往這邊來。她一眼就認出了來人，一驚，他怎在此？下意識看向書房。
讓他瞧見謝思言在此會不會不太好？
她正打算進去給謝思言遞個信，安素郡主柔婉的聲音從背後傳來：“你是誰家婢女？我的繡帕吹到你腳下了，幫我撿起送過來。”