曲小白轉了一大圈，也不見一個人影，最後在距離衙門半裡地遠的一條街上，找到一個賣包子的小販，向他打聽衙門今天怎麼沒有人。
小販告訴她，郡守和戍邊軍派來的人都在菜市口的土台上呢。
在那個地方，自然是為強征兵役的事。曲小白問清了路線，趕緊和楊春朝菜市口趕。然而到那裡的時候，卻也是一片蕭條，沒有幾個人。
土台下隻有寥寥無幾的壯丁，都是被士兵押解著的，全不似那日在南平縣，慕南雲號召大家參軍時的熱烈場麵。
曲小白和楊春在不多的人裡麵睃遊一圈，不見呂吾的影子，也不見那幾個在酒樓裡遇到的士兵。
曲小白怕楊春出頭再引起不必要的麻煩，便拉他進了車廂裡，楊春被拉了個趔趄，不明所以：“嫂子，你要做什麼？”
曲小白神色嚴肅地命令：“老老實實在車裡呆著，不要出來添亂，我去看看怎麼回事。”
“嫂子，不可！”
楊春一急，臉又唰的一紅。
曲小白正色道：“我又不傻，不會有事的。倒是你，一個十八九的少年，即便有功名在身，在那些餓狼眼裡，也是塊不大不小的肉啊。老實等著，我去去就回。”
不容楊春反對，她已經落下了簾子，從馬車上跳了下來，朝土台下的幾個士兵走了過去。
“喂，小娘子，這裡不是你該來的地方，還不趕緊走開？”
士兵老遠就朝她喊話，她站住腳步，襝衽一禮，道：“軍爺，我夫君也在被征之列，他今天午間已經跟幾個軍爺走了，我是想來跟他道個彆。此一去生死未卜，也不知道能不能再見上，麻煩軍爺行個方便好不好？”
因為離那士兵還有想距離，曲小白的聲音很大，坐在馬車裡的楊春也聽得清清楚楚。楊春嘴角狠狠一抽。這位大嫂，什麼都敢乾，什麼都敢說呐。
士兵問她：“你夫君姓甚名誰？”
“我夫君他……”曲小白心思百轉，呂吾未必會用真姓名，若是說錯了，恐怕士兵會起疑心，想了想，道：“我說他的姓名，軍爺也許記不住，我夫君他，是在一家酒樓吃飯時被強行帶過來的，他個子高高的，很強壯，國字臉，長得很英武的。”
她對著自己的身高比劃著。
士兵道：“你說的是呂小五吧？他……”
“張中！過來一下！”士兵的話還沒有說完，就被另一個喊走了。
“好一會兒沒有看見他了，也可能是已經出發了！”叫張中的士兵匆匆甩下一句話，跑著去見另一個士兵了。
張中被士兵帶到了土台的另一側，那裡，呂吾正和另一個士兵貼著土壁站著。呂吾壓低了聲音道：“爺，我那娘子，是個糾纏不清的，她必然不允我去打仗，到時候，沒得讓你們添煩惱，還是不要告訴她了，咱們悄悄撤了就是。”
“哎，我說呂小五，你娘子說的也對，這一去啊，都不知道能不能再見上了，你還是去跟她見一麵，道個彆吧。”
“嗐，爺，你是不知道，我家那娘子啊，太拎不清。你道這征兵好幾天了，我為什麼會遲遲都沒有來應征？還不是因為她，尋死覓活不讓來！”
張中無奈地搖搖頭：“唉，你們這些年輕人啊。”
遠處，曲小白深吸了一口氣，看看眼前的士兵都顧不上她，悄咪咪四處逛了逛，卻沒有看見呂吾的身影。
很快，士兵們也都撤去，因為沒有壯丁可以征了，準備回去向慕慈恩複命了。
曲小白垂頭喪氣地回到馬車上，楊春從馬車裡探出頭來，“怎麼樣，沒有是嗎？”
“據說是已經出發了。”
“那咱們趕緊去追啊！”
“你以為你是誰？憑你就能追得上了？”
“那……那要不然呢？”
“容我想想。”
曲小白坐在車轅上，倚著車壁，蔫頭耷腦地思索。
楊春從車廂裡出來，抹了一把額上的汗水，道：“嫂子先到車裡坐吧，天太熱了，我先把車趕到個蔭涼處，咱們慢慢想。”
“也好。”曲小白一滾，就滾到了車廂裡，形象什麼的，因為心情不好全都不顧了。
楊春握了馬韁，抽著嘴角，一揮馬韁，“駕……”
“駕”字說了一半，忽然跳出位姑娘，攔在了車前。
“等等。”
姑娘年紀不大，看樣子和曲小白歲數相當，或者略長一點，但皮膚好，長得也好看，說話聲音也是嬌滴滴的，宛若鶯啼。
但楊春似乎全沒有注意到她的美色，勒住馬韁，怒斥：“姑娘，不知道這樣攔馬是很危險的嗎？若是傷著你，算誰的？”