——女生徒。
……
如果葉藏知道百合子現在在哪兒，一定會感慨於自己的預言能力。
人至中年，便會升起回憶往昔的念頭，百合子也不例外。
她不怎麼喜歡清水園女中，自己說說母校的壞話是可以的，彆人若說她母校的壞話卻讓她覺得刺耳。
這所學校雖有許多問題，卻也承載著她學生時代的回憶。
正如她跟葉藏說的，學生時代給她留下最完美記憶的是文學社，百合子的同窗裡，加入文學社的人並不少，她們這群人在開班級聚會前先開了個小會。
地點在一家環境優雅的清吧，百合子當年的同學中，有的成為了全職太太，有的成為了大學教授，有的成為了醫生，還有作為舞台劇演員活躍於台上的。
有為女性並不少。
這群女性中，夏油太太屬於最低檔。
職業女性與太太間本就有隔閡，與那些成為社長之妻的女性比較，夏油先生原是前途光明的東京地區銀行行長，卻因工作失誤被貶謫至地方支行，雖是行長，卻無發展可言，津輕那小地方在東京麵前根本抬不起頭來。
夏油太太又審視自己的穿著打扮，同是品牌的及膝連衣裙，她的裙子是三年前買的，同桌的三井太太卻穿本季度的最新款，手拎包也是，說是大牌，她的是磨損頗多的普通皮，人家確實光鮮的鴕鳥皮、甚至是鱷魚皮。
在意識到落差的瞬間，心中便蒙上深深的羞恥感，這熟悉的羞恥感來源於遙遠的學生時代，在清水園女中時，她總用笑麵具隱藏心中赤/裸的羨慕、甚至是嫉妒，偶爾她會覺得，自己就是白天鵝群眾的野鴨。
灰撲撲的野鴨永遠活不成天鵝的模樣，能夠成為天鵝的，隻有同種類的幼鳥。
*
真要說的話，夏油太太並未出自平民之家，往上追溯幾代，她家也是華族，說白了夏油太太的血脈中流淌著公家的血液。
可就像是絕大多數的斜陽族，到這一代，曾經的輝煌都已暗淡了，家產也被解構、變賣。
夏油太太的母親乃是最後的華族小姐，她經曆過完整的貴族教育，夏油太太看她的母親，隻認為自己變成了《斜陽》中的女主角，母親的一切舉動都是優雅的，而自己隻能進行拙劣的模仿，就像是《七武士》中的菊千代，是不折不扣的冒牌角色。
她看著自己做作的模樣，幾乎要發笑。
母親卻不覺得，當然，她的話聽在夏油太太耳中不過是拙劣的安慰，她說希望唯一的女兒能夠幸福成長，這就夠了。
可夏油太太覺得不夠，她天生便有強烈的競爭意識，此外她總模模糊糊有個念頭，自己應當是特殊的，高於他者的，她應當有些過人的本領。
糟糕的是，她雖秀麗，卻也沒到絕代風華的境界；她雖聰慧，偏差值卻也進不了東京大學；她自認為八麵玲瓏，可言語間總帶著股傲氣。
進入清水園後，那股傲氣便消散了，在其他的大小姐麵前，她自慚形穢，懷疑自身，若說有什麼好處，就是化悲憤為力量，讓她學習得更加認真，同時她又從其他優秀女性身上汲取經驗，以打磨自身。
很長一段時間內，她認為自己的付出得到了回報，丈夫有能力，孩子漂亮又聰慧，隻要按部就班，她就能成為銀行家的太太，這也很好。
可當夏油先生被貶謫後，她忽然意識到自己的眼光並不太好，抑或是她人生總處於無病呻吟的苦夏，越是希望得到什麼，就越會失去什麼。
現在，連她引以為豪的兒子都離家出走了。
*
“難得大家都聚在這，不如去試試那個吧。”
夏油太太臉上一直帶著嫻靜的微笑，她不言不語，隻是聽老同學聊天。
當年文學社的社長興致勃勃地提議道：“文學社的老傳統，鐘樓試膽大會。”
這位社長成為了不折不扣的文學女性，目前在禦茶水女子大學任教授一職，她有張不顯老的娃娃臉，人到中年卻跟二十歲的女子沒有區彆。
“我跟現在文學社的社長聊過，她們還保持當時定下來的傳統，但跟我們當時不同，還真有人說在鐘樓看見過奇妙的剪影呢。”
她說：“我跟校方打過招呼，在這段時間隻要能夠核驗身份，我們就能進入校園，大家應該都拿到短期訪校專用碼了吧？今天難得湊在一起，不如回學校追憶一下當年？”
或許是喝了酒，這群三十中段的女子玩心大起，紛紛響應社長的提議。
“好啊。”
“我沒問題。”
百合子也說：“隻要給家裡打通電話就行。”
立刻有人說：“百合子，我可聽說了不得了的傳聞。”
那人曖昧道：“聽說你現在有家室了？而且還是家務萬能的美貌青年？”
百合子嗔怪道：“都瞎傳些什麼。”
那人又說：“什麼時候能把小丈夫帶出來一起玩玩？”
他們這群人都知道，百合子到現在都沒結婚，這也不是什麼大事，當年的學生群中沒結婚的不止一倆個，可跟美貌男青年同居，這就是另一回事了，說句老實話，誰不想成為富婆，包養十幾個小白臉圍著自己跳舞呢？至於家養溫柔體貼小奶狗，那更是這群女強人的夢想。
隻可惜日本的年輕男性中，最會說話最溫柔熨帖的都在牛郎店，長相俊秀家務萬能，甚至願意為你圍上圍裙洗手作羹湯，這種男性隻存在於純愛中，現實中是絕對不可能有的。
關於百合子小丈夫的傳言，戳中了每一位獨立女性的點，她們才會津津樂道。
此時百合子要再否認，就太不識趣了，而且她也說不清自己跟葉藏的關係，說他是小丈夫，他們還沒發生點什麼呢，說什麼都沒有，可阿葉是被她養著，在做主夫啊。
於是她說：“我得問問他，阿葉他很靦腆，不願意跟咱們湊一起瞎鬨騰。”
聽見這話，那些老同學交換意味深長的眼神，她竟然沒有否認，那小丈夫是真實存在的！
話題眼見著要歪到自己身上，百合子就騰一聲站起來道：“我出去打通電話，等打完電話咱們就走吧。”
她出門時還聽見身後人爆出一陣哄笑，百合子知道是怎麼一回事，她這行為實在是太“妻”管嚴了。
推開店門時，冷風正好吹過，百合子裸露在外的肌膚泛起一粒又一粒的雞皮疙瘩，看日曆已經立夏了，可到夜晚，缺乏陽光的照射，氣溫驟降，她覺得有些冷。
“嘟——嘟——嘟——”三聲過後，對麵接通電話。
“摩西摩西。”阿葉的嗓音震得她耳朵酥酥的。
“阿葉，我是百合子。”她說，“我今晚回家會很遲，你不用等我了。”
“……是有什麼事嗎？”
“你可彆笑我。”百合子的表情越發柔和，眼角都泛著笑意，“我們要一起去趟清水園。”
“由裡子那家夥，玩心太重，竟然提議說一起重溫學生時代，鐘樓探秘，其他人還紛紛答應，不管我想不想去，這時肯定得合群。”百合子說，“而且，我確實挺懷念當時的，一起去玩玩也沒關係，你就當是中年女性的情懷好了。”
阿葉不會說什麼，他隻是像大和撫子一樣祝她玩得開心，同時跟百合子說：“我會把玄關的燈給你留著。”
他補充道：“那我就先睡了，等百合子回來時，我一定會醒的。”
百合子心中暖流湧動，回家時有人給自己留一盞燈，這對她來說幾乎是最好的慰藉。
想要有家，想要家裡有人在等我，不想再孤獨下去了。
她找甚爾一同生活的初衷不就是這些嗎？
溫暖的鼻息噴灑在屏幕上，她說：“謝謝你，阿葉。”
“沒關係的，百合子。”阿葉是這麼回答的，“無論什麼時候，我都跟你在一起。”
……
八點時，阿葉跟會打了聲招呼，說自己要出門一趟，讓惠幫他保守秘密。
惠點點頭，並沒追問葉藏去哪。
前幾天，也就是夏油傑跟五條悟來找葉藏時，他也是跟惠支會過的，阿葉是個負責任的家長，家中隻有惠一人，他若玩什麼失蹤，也太對不起孩子了。惠是早熟的，不給人添麻煩的孩子沒錯，可他這樣的孩子也是會胡思亂想的。
你告訴他我要出門了，他能很好地接受這件事，若是不告而彆，孩子必將翻遍家中的每一個角落，並且在你回家時擺出一張委屈巴巴的臉蛋，問你去哪裡了。
為了杜絕這問題，跟孩子提前打好預防針是很必要的。
果然，惠聽了葉藏的話後利索地點點頭，表示自己知道了，不會跟任何人說。
阿葉穩穩當當地出門了。
讓所有人沒想到的是，九點半，惠都準備上床睡覺了，某個很久沒出現的不速之客大搖大擺地出現在了百合子家，並從進門起就叫嚷著“肚子餓”，讓阿葉做料理。
惠聽見甚爾的話，額頭爆出幾個十字，他直接說：“什麼都沒有，你要想找吃的就翻冰箱。”
甚爾問：“阿葉不在嗎？”
惠生硬道：“出去有事。”
甚爾聳肩道：“好吧。”
他的□□實在是太豐滿了，佝僂著背都像一尊小山，惠抿著嘴跑到餐廳，看他將剩下來的草莓蛋糕一股腦地從冰箱裡端出來。
甚爾說：“這玩意兒一點都不像是買的，是不是阿葉做的。”
惠不說話，隻是死死盯著蛋糕。
甚爾嘲笑他說：“想吃也不給你，是你說從冰箱裡搜羅出來的東西歸我。”
惠炸毛了，就像是隻黑色的煤球貓，他說：“我什麼時候說過這話了，而且你以為我想吃蛋糕嗎，我刷過牙了。”可能是他被激得太怒，海藻似的頭發也支棱起來。
甚爾可能覺得兒子這樣也挺有趣的，一隻大手在他蓬鬆的發間來回摩擦，惠是真的要氣到爆炸。
可他有事情要拜托甚爾，隻能隨便他揉搓。
甚爾還在心中感歎：想不到惠今天還挺乖，竟然連脾氣都不發。
惠靜靜爬上高背兒童椅，他看甚爾大口大口吞蛋糕，等他吃得差不多了，便向他說了清水園的故事，條理清晰，一點都不像是幼兒園的小朋友了。
他問：“你能不能幫忙去清水園看看，有可能的話就把詛咒祓除了。”他說，“百合子小姐是個好人。”
甚爾嘲笑：“你詞彙庫也太小了，竟然隻有‘是個好人’這種爛句子。”
惠：“……”
更加生氣了怎麼辦！
他強忍努力道：“抱歉，你能幫忙祓除困擾著百合子的詛咒嗎？我可以把阿葉給我做的蛋糕讓給你。”
甚爾伸出小手指，清了一下耳道，他說：“好吧，既然你都這麼說了，跑一趟也無所謂，這還是你第一次求我做什麼。”
“順便一提，惠。”他站起身，椅子應聲向後拖去，惠這才發現，他已經把那麼大一隻草莓蛋糕給吃完了。
“我吃阿葉做得料理，可不需要你讓我。”
他理所當然道：“本來就是做給我吃的。”
惠：“。”
這人沒救了。
作者有話要說：阿葉要輕度掉馬了
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