軟轎接來的,依舊是軟轎送回去，轎簾半卷，薑知意看見月光底下一前一後,薑雲滄和黃紀彥騎馬跟隨著,黃紀彥在說話，眉眼飛揚,蓬勃的意氣：
“好大的風沙,突圍那天夜裡差點被埋在沙堆裡出不來，虧得隊伍裡有幾個熟悉路徑的老兵！”
“破陣那天四麵合圍，打得彆提多痛快了！伯父命我守住莽山往坨坨那條道，他們把坨坨人往口袋裡趕，雲哥應該知道那條道。”
“知道。”薑雲滄簡短答了一句。
銀白月光底下,薑知意看見他臉上笑容很淡,他一雙形狀銳利的眼望著遠處,薑知意知道他是悵惘。
他明明是很想回去的。
“坨坨人慌不擇路,一頭紮進口袋裡，我們就來了個甕中捉鱉,幾乎是全殲！”黃紀彥大笑起來,“唯一可惜的是，軍屯的糧食被坨坨人糟蹋了一大半,我來的時候伯父正安排補種小米，想趕在冬天之前再收一茬，補上虧空。”
薑雲滄默默聽著，薑知意默默看他。她想是她拖累了哥哥，他明明可以像黃紀彥這樣馳騁沙場,報效家國,可因為不放心她,哥哥硬是留下來，做了個上值巡邏的羽林校尉。
然而哥哥認準了的事情，從來都是一條道走到黑，眼下勸也勸不動。薑知意想，等孩子生下來以後，無論如何，都得說服他回去。
黃紀彥並沒有留意到薑雲滄的異樣，初次破敵的興奮和彆後重逢的喜悅催著他，讓他今夜的話格外多：“西州的瓜果比京中甜的多，我回來時帶了一大筐，點了許多棉絮又包了幾層軟布，也不知道顛壞了沒有，明天給雲哥和阿姐送來！”
“我記得阿姐挺喜歡西州那種泥娃娃，想著再買幾對捎回來，走得太急沒來得及，等我回去了好好挑上幾對。”
“阿姐上次給我帶的麵油和唇脂特彆好用，這次走的時候，阿姐再給我帶點吧！”
黃家的車子走在前麵，黃靜盈探頭出來，笑著說他：“你可真是沒拿自己當外人，哪有這麼愣問人要東西的！”
“阿姐又不是外人，”黃紀彥低了頭去看薑知意，“是不是？”
薑雲滄不覺也看過去，薑知意在笑：“家裡備了好多，等你走的時候再帶些，冬天長，都用得上。”
所以，是不是外人？薑雲滄低著眼，唇邊的笑容越來越淡。
說笑聲夾在風中，郎朗傳來，沉浮不遠不近跟著，心中百感交集。
原來她和親友相處時，是這般輕鬆愜意的模樣。
那兩年裡，她也曾幾次要求見一見昔日舊友，黃靜盈出嫁、生女時，她更是提前很久向他央求，可他一次都沒答應。
他是孤臣，從不與官宦人家走動，他的妻子也必須遵守他的規矩，他是這樣專斷，從不曾在乎過她的心情，曾經他以為這是作為他妻子必須付出的代價，然而此時，看著他言笑晏晏的臉，沉浮恍然意識到，假如他從一開始就知道她是他的意意，他絕不會這麼待她。
步子沉重得邁不開，沉浮想起方才在偏殿中她的冷淡疏離，他真是罪有應得。那兩年裡他那樣踐踏她的真心，她便是再冷淡上千倍萬倍，他都活該受著。
月光清亮，夜幕幽藍，雲被風吹著絲絲縷縷扯開，二更的梆聲不緊不慢響起，沉浮追著薑知意的轎子走出宮城，走過皇城，她要離開了，下次見麵還不知是什麼時候，他舍不得就這麼讓她走了。
熟悉的疼痛又開始從四肢，從心臟處泛上來。他從前天開始加量服藥，這幾天裡，毒性發作不像從前那麼規律，總是在意想不到的時候突然開始折磨。
視線開始模糊，喉嚨裡又有了翻湧的腥甜氣，沉浮越走越慢，看著那乘轎子不可控製地越走越遠，餘光裡瞥見朱正和林正聲雙雙迎上來，他們已經等了多時，從他加量服藥毒性不穩定以後，他們走也都跟在身邊，確保能隨時救治，隻不過今夜是禦宴，這才暫時離開幾個時辰。
眼下他們守在這裡，想來是時辰到了。
沉浮知道該回去了，可又忍不住想跟著她的轎子再多走幾步，朱正上前攔住：“大人不可，時間不多了。”
沉浮不得不停住，遙遙望著前方。夜風依稀送來她的語聲，毒發時五感都有些遲鈍，他聽了很久，分辨了很久，才模糊分辨出阿彥兩個字。
她在叫黃紀彥。不知道她有沒有發現他一直跟在後麵，她從不曾回頭看過一眼。
嫉妒和懊悔交纏著，壓得沉浮透不過氣來，聽見朱正的催促：“大人，快回去吧。”
是該回去了，他得躲起來，不讓她看見他毒發時的模樣，他已經做錯了那麼多，他又怎麼能讓她知道實情，讓她在這時候憂心不安。沉浮拖著沉重的步子，一步一回頭，慢慢折向官署的方向。
前麵的人們還在說笑，黃靜盈偶然一回頭，看見了林正聲，他和朱正一左一右扶著沉浮往另一邊去，黃靜盈脫口叫了聲：“林太醫！”
她有好陣子沒見到林正聲了，他近來很忙，連往清平侯府診脈都交給了彆人，黃靜盈一直想細問問上次張玖的事，如今好容易碰見了，連忙吩咐車子停下，招手叫道：“林太醫，我有件事情請教！”