佟姨娘磨蹭著，出了二門，東一拐，不遠就是賈成仁的書房，見裡麵還亮著燈，想那廝還在等她，不由腿軟，先自著慌起來，想起那廝的話，身子竟抖起來，想掉頭回走，腳步又躊躇，怕惹惱他，做出什麼事來，這男人陰霾得讓她懼怕。
正徘徊不前，就見遠處張惶跑來幾人，是侍候三爺的小廝，邊跑邊嘴裡大聲喊道：“三爺在不在書房？朝中出大事了。”
佟姨娘忙躲在老槐樹後，那幾個小廝在書房門口住腳，其中一人進去，不一會，就見賈成仁急忙出來，往後宅去，邊走吩咐小廝道：“備轎。”
佟姨娘隱約聽著孝昭太後薨了，身子一軟，靠在樹乾上，長出口氣。
背靠樹乾，歇了良久，才往回走。
太後是當今的生母，此乃國喪，凡誥命等皆入朝隨班，按爵守製。
三爺賈成仁和三太太王氏要入朝隨祭，
太後薨，皇帝頒旨，三月內停止一切娛樂，全國舉哀。
每日王氏著品級正裝，早起進宮，天黑才回來。
王氏每日入宮守靈，妾侍們早起問安自然就免了，連日來，佟氏過得安適。
這日，吃過晚膳，覺著屋子裡有點氣悶，天空雲低，總像是有雨下不來。
信步出去，不覺朝竹林方向走去。
站在竹林邊許久，卻沒有笛聲，側耳聽聽，一絲風沒有，竹葉靜靜的，佟姨娘走進竹林，行不遠既被堵粉牆擋住去路。
牆二人高，牆內二門以裡，牆外出了內宅，她沿著牆走，心裡盼著那笛聲在起。
突然，她發現粉牆上有一牆門，牆門木質的，朱漆斑斑點點，顯然不常有人出入，門上懸著一把早已生鏽的鐵鎖。
佟姨娘隨手無心擰了擰，鎖卻動了，原來扣著沒鎖，她取下門鎖，掛在門鼻子上，輕輕小心地推木門。
‘吱呀’一聲，佟姨娘嚇了一跳，木門年久失修，動靜很大，她越發小心，一點點推開條縫，側身擠入。
陰雲遮月，竹林暗黑，靜靜的無人，她輕盈小心地穿過竹林，隱約眼前一泓清潭，水邊茅屋草堂。
她從屋後過去，草堂後有個後窗戶，貼著薄薄透亮的窗紙，她用舌尖舔了個洞，朝裡看，裡麵桌椅家什蒙上層暗影，沒亮燈，模糊見牆上掛著帖、軸字畫。
這時，腳步聲傳來，有人來了，門被推開，屋裡一暗，一個高大身軀，擋住了門口光線，是個男人。
這男人摸出窗台上的火鐮，擦上火，火光映著這男人臉，她隻看一眼，記住這男人濃眉，深瞳，這男人抬眼朝後窗方向看一眼，嚇得她趕緊縮回頭，貓著腰快速離開這房屋。
順著原路走回，從花園牆門出去，合上門，掛上鎖，猶豫了一下，卻並未鎖上。
她出了竹林，天色完全黑下來，雲壓得更低，估摸馬上會有一場雨。
她快步走到三房地界，猛然一聲響雷，驚得一抬頭，意外卻看見婉兒打從屋裡出來，身邊也沒跟著人，一個人往園子方向去了，天黑，她正好在樹影裡，婉兒沒留意。
佟姨娘不解，這麼晚，天道要下雨了，她去那裡？有點反常。
話分兩頭。
卻說三房主母王氏，日日進宮守靈，十幾日過去，總算得以歇著，太後陵寢已安放京郊東陵。
王氏本來著涼，又一折騰，身心俱疲，才上床要安置，聽見堂屋有腳步聲，比往日沉重，‘嘩啦啦’珠簾響處，丈夫賈成仁進來。
王氏下意識用娟帕捂了下口鼻，嗆人的酒糟味，大概王氏覺出有點過分，忙用帕子抹了下嘴，順勢拿下手。
翻身要下地去，被賈成仁一把按住，道：“夫人身子才複原，就不驚動了。”
王氏看貼身大丫頭夏靈在旁，吩咐道：“去給你爺弄解酒湯來。”
夏靈答應聲下去。
賈成仁雖喝多了，意識卻清醒，覺出王氏不快，道：“嶽父大人托人辦的事，有眉目了，說出不了這月便有信了。”
王氏看他臉紫漲泛著油光，心道：難怪喝了這麼多，得意與升職。