海蘭珠吃驚望去，眼底的波動越發明顯。她退後一步，艱澀道：“大汗？”
聲音沙啞柔軟，一聽就是久未出聲，皇太極攥住掌心，心底是山呼海嘯般的不平靜，告誡自己要一步一步來。
不能著急，會嚇著她。
他放輕聲音：“是。我是大金的皇太極，你曾見過的。”
語氣溫柔地令人放鬆，海蘭珠低下頭，心間那株枯萎小草微微舒展了開。她搖了搖頭，聲音極小：“大汗與姑姑去往科爾沁省親那年，我未曾見到您。”
是不是姑姑讓大汗救的她？
這是明白自己的身份了。皇太極苦笑，知道她在想什麼，鳳眼不由漫上淩厲：“海蘭珠，你看著我。”
海蘭珠抬眼看他，眼眶乾澀，神情慢慢帶了些淒惶。
那是長年累月受到的苦楚與傷痕，非一朝一夕可以抹去，皇太極像被密密麻麻的蛛網包裹，連呼吸都泛著疼。
終是平靜下來，輕聲道：“我尋了你四年。”
“不是為彆人，隻是為了你，博爾濟吉特海蘭珠。”
皇太極拿出天青穗絡，穗絡尤帶溫熱。他站在擋風處，薄唇含了笑，聲音低啞而溫柔：“四年前，拉著我說不準走，天明未至不告而彆的都是誰，你忘了嗎？”
……
海蘭珠猛地一僵。
淒惶褪去，雙頰瞬間泛白，又緊跟著漫上紅暈，那是不可置信下的慌亂和羞愧。她忘記了害怕，忘記了他和她懸殊的身份：“那晚……那晚……”
身後是張大嘴巴的吉雅，海蘭珠望著穗絡如墜雲霧。
這是她一針一線繡的東西，出嫁那日留在了科爾沁。苦主就這麼找上門來，怎麼會，怎麼會是他？
“那晚你中藥，然後選擇了我。”皇太極輕描淡寫掠過中藥，把‘選擇’二字咬得清晰，仿佛他處在更卑微的境地，海蘭珠是心尖上的珍寶，而他等待著珍寶的垂憐。
從來沒有人這樣同海蘭珠說過話，除了吉雅，草原更無人願意對她展現善意。
她僵硬地站著，腦海空白，手心漸漸攥出了汗。皇太極心知不能逼太緊，於是拋開四年前那夜，上前一步，輕哄道：“此地不宜久待，我抱你上馬。”
……上馬？
“大軍駐紮的營地離烏特十裡遠，徒步要走很久。”他說。就算海蘭珠要走，他也不會允，這樣冷的天，一件大氅怎麼夠？
恍惚間，海蘭珠麵頰的紅暈更明顯了些。話語一串接著一串，她竟找不到反駁的機會，隻能呆呆望著男人，哪知皇太極話鋒一轉，又問吉雅：“可會騎術？”
吉雅如夢初醒，結結巴巴地答：“會的。”
皇太極頷首，叫來親衛吩咐：“搜尋四周，給她牽匹溫順的馬，並一件厚實的披風。”
繼而掃過涕淚橫流、兩股戰戰的烏特族人：“看緊了，本汗留他們有用。給多爾袞他們傳句話，從今往後，烏特這個名字不複存在，處理完畢即刻回營！”
見一切吩咐妥當，皇太極利落上馬，斂起陰鷙目光，重新浮現溫柔，朝海蘭珠伸出手。
“來。”
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牛車旁唯有畫麵，遠遠聽不清聲音，也看不見口型。多鐸策馬眺望，一眨不眨盯著那裡，片刻喃喃道：“哥，我想要她。”
瞧他這副春心萌動的模樣，多爾袞眉心一跳：“誰？”
多鐸年輕英俊的麵龐依舊恍惚：“那個身穿紅色嫁衣的姑娘……你看見了？滿大金的美人都比不過她！”
不是神女下凡了吧？
“……”多爾袞額頭抽痛起來，壓低聲音提醒：“那是大汗看上的女人，此次踏平烏特就是為她，你給我歇了這份心思。”
多鐸一愣，多爾袞又道：“沒看見她身上的大氅？那是四哥的東西。”
多鐸傻眼了。
他還真沒注意到！
不多時，眼睜睜看見皇太極抱著美人上馬，多鐸的臉一寸寸變黑。
他咬著牙道：“放著滿蒙第一美人不珍惜，還想老牛吃嫩草！如我請求大汗賜婚，娶她為妻，哥，你說皇太極會答應嗎？”
滿蒙第一美人指的正是大玉兒，多爾袞握緊拳頭又鬆開，繼而微微笑了：“你可以試試。”
多鐸縮了縮脖子，卻實在控製不住心動，半晌嘀咕道：“試試就試試。”
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冷風呼嘯，海蘭珠縮在大氅之中，沒有受到半點寒涼。
腰肢被一雙大手緊緊箍住，麵前是精壯的胸膛，熾熱溫度席卷而來，幾乎察覺不到顛簸。
……她覺得她在做夢。
眼前一切是真實的嗎？
眼淚流乾便不再有，自從嫁來烏特，海蘭珠再也沒有哭過。良久，淚水無聲地落下，她道：“我是無福之人，將會導致科爾沁的災禍，大汗可聽說過？”
皇太極勒緊韁繩，駿馬嘶鳴了一聲。
把懷中人抱得更緊了些，他緩緩開口：“本汗上承天命，下佑臣民，自會增福添運，從今往後，再無人敢議論你。”
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