正這時，她身邊響起熟悉的聲音。
“阿歸睡好了？”轉頭一看，原是時序坐在不遠處的圓桌旁，腳下跪了兩個看不清麵容的半大少年。
時歸還穿著原先的衣裳，隻因睡覺時受到擠壓有些褶皺，輕拍兩下也就不顯眼了。
她揉了揉惺忪的睡眼，張口先喚：“阿爹……阿爹是一直守著我嗎？”
“他們是誰呀……”
時序站起身來，隨手倒了一杯溫水，行至床邊，先喂給時歸喝了一半。
隨後才依次答道：“是守了一會兒，時一他們去看顧小殿下們去了，這邊防守薄弱些，我便過來看著了。”
“我之前跟阿歸說過，想給你挑兩個暗衛，阿歸還記得嗎？”
“誒？”時歸隱約記起來。
當時時序是說，司禮監進了一批新的死士，可以從中挑兩個出來，給時歸做暗衛。
這話說了沒幾天，因時序沒提，時歸也就忘記了，直到今天才想起。
時歸意識到：“他們便是阿爹給我找的暗衛嗎？”
說起暗衛，時歸的第一反應就是武功高強、來無影去無蹤，超厲害的！
但她探頭看了幾眼，隻感覺不遠處的兩人身量都不算高大，連武藝隻算一般的三兄四兄都不如。
這樣也能做暗衛？
感受到她打量的目光，地上兩人仍是紋絲未動，低著頭，恨不得將自己藏到地
裡。
時序開口：“抬頭，讓阿歸看看你們。”
說著，他又向時歸道：“阿歸且看看是否滿意，若覺得不好了，還能換。”
“新送來的這批死士人數不少，這兩個不行還有下兩個，總有能叫你滿意的。”
聽他這話，仿佛全然不把這兩人看作平等之人，就像什麼物件一般，去留全看主人喜好。
時歸給他的話震住，好半天才想起去看那兩人的模樣，這一看不要緊，她又是迷茫了：“這——”
隻見兩人麵容青澀，與其說是訓練有素的死士，倒不如說是乳臭未乾的少年。
“阿爹，他們都多大了啊……”
時序眉頭微皺：“小姐問你們話呢。”
兩個少年當即磕了個頭，而後說：“奴婢們都是十五。”
十五！
饒是心裡早有準備，時歸還是驚住了。
時序誤會了她的表情：“阿歸可是覺得太大了些？畢竟是要挑拳腳好些的，他們兩個年紀已經是比較小的了，再往下也差不了兩三歲，功夫反不如他們。”
“他們兩個都是犯官家中的家生子，入宮沒兩年就送去訓做死士了，身世還算清白，跟在你身邊我也勉強放心。”
“不過阿歸要是實在不喜歡……”
時歸回過神，連連擺手：“不是，我沒嫌他們大，我是覺得……”他們太小了。
不等說完，跪在地上的兩人有了動作。
兩人重重磕了一個頭：“求小姐寬恕，求小姐留下我們吧。”
大概是時歸的話讓他們有了危機感，兩人頭一次忘了規矩，不等主子發話就妄言。
可是……
他們真的不想再做回死士了。
死士都是作為消耗品一般的存在，司禮監的死士也不例外，甚至由於司禮監辦案不擇手段，死士的損耗比其餘地方都厲害。
若因公傷殘，尚有退居幕後的機會，可大多數情況下，他們隻會無聲無息地死在各個角落，既沒人收攬屍骨，也無人知曉他們的存在，就像他們從來沒來過這世間一般。
然而司禮監的死士中一直流傳著一個說法，那就是能被掌印看上挑走的，從此就會走上一條截然不同的路。
這說法可不是空穴來風，隻看當下威風凜凜的時一時二大人，不都是死士出身？
隻可惜自時一時二後，再沒有人能有這樣的好運了，掌印再認乾親，也更傾向於宮廷出身的內侍，又或者未經調｜教的罪奴。
幾年過去，後麵再有新入司禮監的死士，也基本不再奢望這樣的機緣。
直到——
死士營裡再次迎來掌印的視察，時一和時二親自下場，挑選出拳腳最好的十人，這十人又經時序篩選，定下最後兩位。
對於選人的目的，時序他們也沒有隱瞞，直言是被調去做小姐暗衛的。
而能被司禮監掌印稱作小姐的，其身份不言而喻，隻能是近來在司禮監甚
是有名的掌印女兒。
暗衛和死士，聽起來都是見不得光的。
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然死士沒有退隱一說，非死即傷，暗衛等到了年紀後，卻能轉到明崗。
這些死士無法選擇他們的出身，但若有活命的機會，誰又想死呢？
他們不知掌印選人的標準，最後被定下的這兩人也始終沉浸在不敢置信當中。
望著被帶走的兩人，落選的人眼中隻餘傾羨和狂熱，以及些許微不可查的落寞。
……怎麼，就不是他被選上呢。
直到今日，兩人被帶到時歸麵前，是走是留，全憑她一句話。
兩人掩去眼中的痛楚，再次祈求：“求小姐開恩，奴婢誓死護衛小姐周全。”
時歸沉默片刻，扭頭問道：“若我不要他們，他們會被送去哪兒呢？”
時序不甚在意道：“自然是哪來的回哪兒去，阿歸不用管他們胡言，隻憑心意就好。”
話音才落，他的聲音驟然冷厲：“掌嘴！”緊跟著，啪啪的巴掌聲連續不斷。
隻是時歸一個晃神的功夫，兩人的雙頰就高高腫了起來，每一巴掌都不留餘力。
時歸慌了：“不不、你們彆……停手，你們彆打了——”
沒有時序發話，兩人手上動作不停。
“沒聽見小姐吩咐嗎？”巴掌聲頓消。
時歸被這一連串的舉動弄傻了，麵上有些無措，本想說什麼，又怕自己哪句話說的不對了，又叫那兩人挨打。
“我、我……”
時序安撫地拍了拍她的後背：“阿歸莫怕，不著急，你慢慢想就是。”
“這是給你選的暗衛，是要跟在你身邊好些年的，阿爹雖能給你挑選出來好壞，可最終定主意的還是你自己。”
“你若不喜歡他們，現在打發走便是。”
時歸舔了舔乾澀的嘴唇，下意識又看了那兩人一眼。
兩個少年筆直跪立，臉上的紅腫也沒能影響他們分毫，若非聽過他們的祈求，時歸還以為他們跟二兄一般，也是不能說話的。
十五歲，便是放在這個時代，也算不上多大，至多是個少年罷了。
可這兩人卻已在死士營裡摸爬打滾數年，熬過重重危機，帶著滿身傷疤，見過血，殺過人，眸中全是冷然。
時歸沉默良久，緩緩點了點頭：“那我，就留下他們吧。”
此話一出，兩個少年稽首而拜：“屬下拜見主子，請主子賜名。”
時序輕笑一聲，抬手幫時序拂去鬢角的碎發：“以後他們就屬於阿歸了，除了阿歸，誰也不能命令他們，當然我也不能。”
“給他們取個名字吧。”
時歸還有些反應不過來，又或者她還是有些不明白，這個“屬於”的含義有多重。
若直白一些——
他們不是人，隻是時歸的附庸。
生死隻需她一句輕描淡寫的吩咐。
如今的時歸還理解不了，她也不願細想，最多隻是掐著指尖，故作冷靜道：“那、那就，一個叫空青，一個叫竹月，行嗎？”
這還是她瞧見時序衣擺顏色後想到的。
無需時序多言，兩人自道：“屬下空青——”
“屬下竹月。”
“謝主子賜名。”
“阿歸既收下了他們，那就讓他們匿去吧，隻需知道他們始終跟在你身邊，但有危險，即第一時間出現在你身邊。”
正如時序先前所言，沒有時歸開口，空青和竹月不會有任何動作。
哪怕是帶他們過來的時序也不行。
時歸試探著吩咐了一聲，果然就見他們兩個轉瞬消失在屋裡。
低喚一聲，又重新出現在她眼前。
時歸瞪大了眼睛，也沒找到他們藏在何處，但唯一能肯定的是，不論她聲音有多小，隻要一叫他們的名字，他們立刻就會出現，靜默駐立一旁，存在感極低。
這是一種很奇怪的感覺，時歸說不出到底是什麼，但總歸……不是愉悅就是了。！