就像是在那無垠的黑暗中有一張看不見的巨口，正在一點一點將自己腹內的食物慢慢吐出。
最開始是那鯨嘴一般光滑而龐大的艦頭。
然後是猙獰的，滿是炮台的猙獰身體……
而哪怕隻有三分之一節身體，那艘戰船也依然龐大得令人感到心驚膽戰。
小鷹型巡察艦在太空軍中其實已屬於中型艦艇，但在它們上方那隻“怪物”的對比下，它們就宛若一隻小小的竹筴魚不小心闖入了鯨魚的領地。
而隨著那艘戰船最終完整地露出了自己的全貌，傑克也逐漸感覺到一種心悸似的熟悉感。
這艘戰船……
看上去為何如此熟悉？熟悉得就像是他曾經看見過一千次，一萬次？
“黑……黑鸛……號……”
直到聽到含糊而沙啞的低語自乾澀的喉嚨裡不受控製地湧出，傑克才發現自己竟然不知不覺地開了口。他的眼睛一下子睜得很大，他被自己的認知嚇到了。是啊，為什麼會覺得熟悉？很簡單，因為這艘戰船實在是太有名了，有名到所有的宣傳資料裡都會有它那宏偉無比的身影。而作為“黑鳥”艦隊的崇拜者，傑克早就把那些資料和宣傳片看了一遍又一遍。
“黑什麼號？”
聽到傑克的聲音，喬轉過頭來，用看瘋子一般的眼神看著傑克。
“你瘋了嗎？這怎麼可能是黑——”
下一秒，喬的聲音戛然而止。
忽然出現在他們頭頂的巨型戰船看上去一片漆黑，宛若屍骸，周身遍布著一種難以形容的陳舊感，但即便是這樣，那被安雅合金鑲嵌在船體身上的巨大標示依然勉強可見。
那確實就是黑鸛。
黑鳥艦隊最輝煌的成員，人類曆史上最為龐大的全能型戰船，將納迦人的最高首領“白皇帝”一同拖往永恒地獄的英雄之船……黑鸛號……
如今，卻如此詭異地出現在了喬與傑克的頭頂。
在意識到那戰船竟然真的就是黑鸛號的時候，喬和傑克的大腦都有了一瞬間的空白。最後，是巡察艇的係統那發了瘋一般的警報聲將他們兩人的神智勉強拉了回來。
“警告——艦距過近——警告——”
“警告——”
……
“這到底是什麼鬼東西……”
喬的臉色慘白，聲音微微發抖。
“我不知道——
傑克幾乎是無意識地回答道。
而在他開口之前，他的手已經遵循著多年來在軍隊裡的訓練，無意識地按照流程開始向基地發出緊急聯絡的訊號。
訊號似乎受到了乾擾，變得非常弱，但謝天謝地，操作台上的通訊係統還能勉強工作。
基地很快就給了傑克和喬回複，隻不過從訊息上來看，傑克毫不懷疑指揮部的人大概覺得他和喬大概正處於某種太空瘋病之中。
傑克決定不去責怪那些人，畢竟如果換做是他，大概也會覺得自己勉強傳回去的信息不過是瘋子的胡言亂語。
……或者說，他和喬也許真的瘋了。
傑克可以感覺到自己的理智正在搖搖欲墜，因為就在他駕駛著巡察艇與黑鸛號戰船努力拉開距離的時候，他的通訊係統忽然收到了通訊請求。
傑克可以感覺到自己頸根後麵的頭發正在一根一根地倒豎起來，細密的冷汗浸濕了他的鬢角。
“哦，不——”
他還可以聽見喬的呻·吟，那家夥盯著屏幕上的那一行字看得是如此認真，認真到仿佛眼球都快從眼眶裡突出來了。
傑克慢慢地將自己的視線挪到了屏幕上。
屏幕上明明還有很多其他字符，有些是正式通訊請求製式文檔，有些卻是難以理解的奇怪編碼。
但在那一片混亂的文字中，【黑鸛號請求通訊】一行字，卻清晰得仿佛能在人的視網膜上烙下烙印。
傑克又看了一眼他們上方的黑鸛號。
那艘戰船在資料片裡看上去是那樣鮮活，各種電子信號燈讓它看上去就像是逡巡於永夜中的珠寶之城，但現在，它一片漆黑，哪怕隻靠著肉眼觀察也能看出來，這艘戰船已經徹底地失去了所有的能源。
如果機械也有生命的話……那麼它已是徹底死去了。
死得甚至比傑克曾經見到過的那些戰艦殘骸還要徹底。
但現在，卻有人在黑鸛號內部……向他們發起了通訊請求？
傑克的身體僵硬得簡直不像是他自己的，他不敢，也做不到去按下通訊許可。
然而，就在下一秒……
【通訊請求已接通】
傑克無比震驚地聽見巡查艇的電子係統發出了機械的聲音。
緊接著，他的通訊送音設施中爆發出一陣高分貝的嘈雜噪音。
“滋滋——滋——”
電流聲。
“嘶嘶……嘶……”
太空噪音，或者是某種東西正在嘶鳴？
“滋……烈焰……滋滋……白色的星……滋……”
然後，那些奇怪的，幾乎能把人嚇瘋的奇怪聲音忽然間慢慢凝聚成了無比模糊且嘈雜，但卻勉強能聽清楚的聲音。
那是什麼人……在歌唱……
那歌聲一點一點地變得更加清晰。
“請鎖住我吧，用金與銀鍛造的鳥籠……”
“請愛我吧，用鑽石雕琢成花，用月光編成絲線……”
“用烈焰灼燒我的心臟，我的靈魂終將變成白色的星星……”
……
“永恒的愛。”
傑克慢慢地念出了那首歌的名字。
然後他轉過頭，與喬麵麵相覷，彼此都從對方眼底看到了更深的忌憚與恐懼。
在這一刻，巡察艦裡的兩個人類倒寧願自己聽到的是外星人的嘶鳴，而不是在距離地球幾百萬光年之外的黑暗宇宙中，在一艘本應永遠消失於這個世界的“幽靈船”的陰影之下，聽到一首很多年前流行過的老歌。
一首來自於多年前紅極一時的明星，艾倫·布雷斯維爾的歌。：，，，