寶玉今日直接協助沈千針救助二人，又是賣力氣的活兒，反而吃力不討好被他冷嘲熱諷，很是不開心，覺得沈千針此人小肚雞腸的，於是擺出紈絝子弟的樣子用一些後世人人知曉的醫學常識逗了沈‘神醫’。等到熱鬨散去，他瞅瞅天色也該回家了，家丁五六七八便跟著騾車傍邊警惕著。
對，騾車。
這世道也不是人人都能用馬車的，榮國府的一應開支都有度，連賈珠都沒有專門配備馬車，因而在賈母開口說寶玉日後出門不便，想要將自己的馬車給寶玉用的時候——賈母的輩分高、年紀大，出府的機會實在是少之又少，寶玉自然是謝絕了。按照他的意思，走走路也沒什麼的，但是入鄉隨俗，這個社會裡，出門不騎馬坐轎反而走路，實在是有些奇葩了。
於是折中了一下，選了騾車，畢竟騾子更溫順，很多女眷都是用騾車的。而經過五六七八的口，寶玉知道這給自己趕騾車的差事在榮國府還差點被掙破了頭，他就更加深刻地明白，自以為是的平等和自以為是地體諒下人都是愚蠢的。自己周圍的下人跟著自己，不怕被使喚，就怕不被使喚……
方到了二門，就有老太太院子裡的珍珠在那邊守著，看來寶玉頭一次自個兒出門，老祖宗還是有些放心不下。
等到了賈母的院子裡，寶玉由錢嬤嬤服侍換了衣裳、梳洗之後，去上房給老祖宗請安。
邢氏、王氏等人已經在了。王氏點了點寶玉：“這一日一日的，比你大哥哥還要忙，也不知道在忙些甚。現在心還野了，要往外跑。”
“忙著孝敬老祖宗與太太哩。”這麼些年，寶玉裝嫩的毫無壓力。
王氏被寶玉的萌力擊中，於是高高拿起、輕輕放下，沒再念叨這件事兒了——也是因為老祖宗還在上頭坐著呢，多念叨幾句，倒是要叫老祖宗不高興了。
擺了飯，邢氏與王氏站起來替賈母頒了幾筷子的菜，意思到了，便被賈母叫了坐下。
飯後嘮嗑幾句，眾女眷便是散去了，二太太與大太太比肩。
李紈扶著王氏的胳膊走，迎春跟在邢氏的身後悄無聲息地邁著小步子。
兩妯娌各自話彆，王氏回頭問兒媳：“今兒下午聽你們院子裡鬨哄哄的，可是蘭哥兒淘氣了？”
“可不是，蘭哥兒記著老祖宗的話，那報時的西洋鐘一響，就叫他爹爹把書本放下。今兒不知怎麼了，大爺就是手不釋卷，道是正看出了些心得體會，蘭哥兒急了，要伸手去奪……”
王氏點點頭：“蘭哥兒聽老祖宗的話，想要叫珠哥兒好好休息是對的。不過畢竟要記得，珠哥兒是父，他是子，怎麼好伸手與父親攀扯？小時候既如此，長大越發不在意，這便是沒有教好了。”
“太太說的是。”
“蘭哥兒也有兩歲多了，我看是時候給他添個弟弟了，你說是也不是？”
“太太說的是。”
王氏這邊是婆媳之間打機鋒，邢氏那一頭就是一路靜謐，誰也不說話，等到了院子，迎春給邢氏行禮退下，邢氏嘖嘖舌頭，在心裡念叨一句：真是個木頭人，空有好皮囊。
因白天的刺激太大了，又是太乙真人又是蘿卜人參鍋蓋靈芝的，賈母沒來得及傷感，倒是睡前想起來與寶玉細細嘮叨了一回他那個鐘靈毓秀的敏姑姑，揩了揩眼淚，悄悄說：“寶玉若是得了空，幫老祖宗問一句，你敏姑姑下輩子可會投生個好人家？”
寶玉一臉正色地點點頭：“老祖宗，我記下了。”回頭自然是要和老祖宗說好聽的話，好叫老祖宗安心。
毫無心理壓力應下替賈母去向子虛烏有的太乙真人問一問賈敏的下輩子，寶玉就按著作息睡了，他卻不知道，此刻有人正在說起他。
…………………………
“你問朕要暗衛做什麼？”老皇帝覺得，自己這個幼子啊，也是讓人操碎了心，好不容易剛從南邊安全回來，就不停歇地折騰。
“幫兒臣尋兩個人。”
“你先前不是已經把那綁了你的賊人是如何樣貌都說與陳道偉聽了？怎麼還要派人去找？”老皇帝坐看小兒作妖。
“我說與他的樣貌，與那真人有出入。”
“哦，這是為何？”
“兒子覺得，不太對。”
“怎麼個不對法，好叫你居然將自己綁走的賊子都放過了？還要叫朕出人替你去找他倆。”
十六皇子將坐在牛車的那段見聞如實一說，然後不解地問：“父皇，各地徭役天數、工程不都是朝廷定的嗎？為何不考慮到一些危險的活兒與輕省的活兒有差異，需做不同的安排呢？聽那遊俠兒說，他們原也是良民，不過因為徭役實在太重了，不得不四處逃竄……父皇勵精圖治、天下承平，為什麼還有人要躲徭役呢？”
老皇帝怔怔：“是啊……這大約就是窮山惡水出刁民吧。”也或許是政令不通達，但是這一點，幼子就沒必要知道了。
“可是兒臣並不覺得是百姓是刁民，像寶應鄉下的那裡正與他兒子，紛紛誇讚當今天子聖明、吏治清明，對於落難的路人也願意伸與援手，可見民風淳樸。”十六皇子誠實，記得對他好的人。
那一路，大牛將自己的餅子分與大家吃、小心翼翼地提醒出門財不露白的道理、到了縣城憨厚地推拒銀錢、因為與百味軒有約定要送鴨蛋即便看到重金也不毀約（謝天謝地，十六皇子出門一趟終於知道銀子是重金了，應當是再也不會鬨出隨口就賞賜一百兩的事兒了）……讓十六皇子覺得百姓之可愛，遠比達官顯貴彎彎繞要討人歡喜。
十六皇子這番話，對著皇帝說，實在是有些大膽了，站在皇帝背後的平安都冒出一聲冷汗：祖宗，您可真敢說。
能夠如此毫無顧忌，大約是因為在十幾位皇子裡，將皇帝看做父親的，唯獨十六皇子而已。
“所以，那沈千針是真如皇叔說的那麼神麼？這一路過來，我瞧他給武師傅治胳膊，十來天了也不見好呀。”十六皇子的話題跳躍很快，抒發完自己的感慨，甩甩頭就想起另一出了，畢竟那是過幾日要進宮給母後治療的人，也不知道水準如何。