至少一次兩次之後，他們知道了盤火炕能夠抵禦冬天的嚴寒、他們知道了精耕細作能夠收獲更多的糧食、他們知道了一些土地不適合農作物生產乾脆改種牧草放牧牛羊……
當然，這其中，有些人家是沒有地的。
就好像寡婦一樣。
寡婦就是去年臘月走投無路，帶著女兒去做活醃肉的那一位。
因為她做事仔細，又肯吃苦，很快在眾人中脫穎而出，成了其中一名小管事，手下帶著二十個婦女。
從去年起，她就盼望著這兒的東家老爺長命百歲，今年更是虔誠，每每拜神的時候都替東家老爺祈福，保佑東家一家都長命百歲。
寡婦不知道怎樣的祝福是東家老爺需要的，想來人家不缺錢吧，那還是長命百歲好了。
寡婦不知道，東家老爺要醃這麼多的牛羊肉乾什麼，也不知道這麼多白花花的鹽巴是從哪裡來的，反正不該問的就不問，隻管埋頭乾活就是了。
這一年下來，寡婦人豐腴起來了，她的小女兒更是因為平素吃得有油水了，一下子長了一寸多。
當臘月初，上頭大管事來挑人的時候，中等管事特意舉薦了寡婦，因為她老實、能乾。
然後寡婦就被挑走了，和一群老實能乾的婦人一起。
每天上工的活計不是醃製牛羊肉了，而是——煮肉、裝壇。
這可真香啊！
寡婦咽了咽口水，就算今年日子好過了，在上工的地方夥食也不錯，終歸是沒這麼大肉大肉地吃的。
現在看了一鍋鍋香噴噴的肉條，不隻是寡婦，其餘人也都紛紛咽唾沫。
不過寡婦牢牢記著昨個兒大管事三令五申說過的規矩：
手不能直接觸碰吃食，更不允許私下偷偷嘗了再放回去。
撈出來嘗鹹淡、生熟的肉塊必須留在外頭的碗裡，筷子用過一次必須清洗晾乾才能再次使用；
取肉的筷子、叉子，盛肉的容器，半點生水都不能有！
……
規矩很多，寡婦不知道為什麼，但是她牢牢記住每一條，甚至在一同乾活的一個婦女嘗完一塊肉，準備第二次伸筷子的時候，直接打斷了對方。
然後，那個婦女被分下了灶台去燒火了。
眾女工從這一次起知道了不按規矩做事的下場，她們心有餘悸，但是也開始孤立寡婦了。
寡婦有些難過，但是她覺得自己沒有錯！
尤其是……等到臘月二十五，大管事當著眾人的麵，開了一壇子肉，叫大家品嘗。
鮮美如初。
沒人明白，為什麼二十多天前的肉，煮熟了放在壇子裡封口之後，過了這麼久再打開，居然沒有變臭！
大管事一本正經地說：“這邊是徐娘子的功勞了，是她一絲不苟地工作態度，才讓這壇罐頭不沾染塵唾沫東西，才能保存這麼久的。”
嘩，原來，讓吃食**的，竟然是平素的生水和唾沫麼？
這下子，原本孤立寡婦的女人們都嚇壞了——要不是因為那件事，大家都不敢粗心大意了，如今開了壇子就會出現壞了的肉，那麼東家該多生氣？自己等人的活計一定保不住的，說不定還得賠錢！
一時間，大家看寡婦的眼神都是充滿感激的。
寡婦，哦，徐娘子有些激動，她就知道，自己的堅持、按規矩辦事，是沒有錯的。
作者有話要說： 欠賬欠賬，我還記著欠一章……哭唧唧。