果然，正如大家預料到的那樣, 回京述職的賈將軍才入城, 就被陛下身邊的總管太監給請進宮裡去了。
和三年前一樣——不, 或者說, 和三年前之前的任何某一次都一樣，隻要是寶玉出門, 總能夠引得路邊百姓見之忘俗, 紛紛駐足, 恨不得把手裡的帕子果子都拋過去, 好表達自己的愛慕之意。
但是今次, 這些百姓們特彆地克製，他們也說不出來為什麼，隻覺得約摸是因為如今寶郎既是黑省將軍，又是蒙省將軍，位高權重, 年紀也上去了，不如從前年幼時候好親近了吧。
一旁酒樓包間裡，坐在臨街窗戶旁的北靜王水溶聽見外頭先是紛紛擾擾比往日更嘈雜的喧鬨聲, 然後又驟然安靜了下來, 頓時有些好奇：【這是淨街了麼？】
水溶伸頭一看，卻看到了熟人。
該如何形容他現在的心情呢, 彼時, 他不過是沒落國公府的二房小少爺, 還是個不願讀書的紈絝, 自己是皇親貴族堂堂北靜王；此時，他是陛下心腹，國之重臣，跺一跺腳，整個黑省都要抖一抖，自己卻隻是一個吃閒飯的宗室，空有王侯名號罷了。
也許是因為北靜王的眼神太過專注，下頭騎在白馬之上一身戎裝的青年若有所感，抬頭立刻鎖定了方向。
這帶著戰意的眼神十分迫人，水溶霎時間就從感慨過往的愁緒之中清醒過來：【現在想這些還有什麼用？這是自己動不得也動不了的人物了，有這心思瞎想，還不如想想如何走一走康郡王的路子，給家中那個不孝子謀個差事呢。】
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寶玉抬頭，發現暗中窺探自己的人是水溶，便微微皺起了眉，不過因為馬上感受到了對方的眼神不是從前那樣輕浮，反而帶著頹然和沉重，他便很快又移開了視線——對方如今過的是好是壞，同自己並沒有什麼關係，隻要這人彆再把那惡心主意打到自己頭上來，兩方便是井水不犯河水。
有初一等人開路，寶玉縱然沒有在京城內城策馬疾馳，也是一路暢通無阻地抵達皇宮北門，北門當值的禁衛軍看到跟在初一公公身邊的賈將軍，一下子眼神都亮起來了，不過他們還記得自己的職責，強壓著內心的激動與喜悅，隻敢用眼神和賈將軍打招呼。
武將進宮之前是要卸下兵刃的，雙手伸出手心向上，等著賈將軍把佩劍、匕首等等取下來的那名禁衛軍連呼吸都快了幾分，他打定主意等下一定好好保管賈將軍的武器：【唔，再把這佩劍劍鞘的花紋和樣式記下來，回頭我自己掏錢，叫兵器坊給打一副！】
至於另外負責給寶玉搜身的兩名禁衛軍，則是更加激動了，他們的手啊，去檢查賈將軍袖子、鞋底等部位的時候，好險沒哆嗦。
這就全是因為當年寶玉帶兵有方了，這些禁衛軍雖然看到了老上司，情難自禁，可是到底都還是‘禁’住了，並且記得履行自己當下的職責。
寶玉對此，感到很欣慰。
在宮門口進行例行搜身檢查之後，他拍了拍長風的脖頸：“好小夥子，先去歇歇吃點草料。”一旁的二更等長風噴過鼻響之後才湊上來拉住這匹一般人沒辦法支使的駿馬，然後小心翼翼地跟在兩位禁衛軍身後去馬廄。
因今日不是大朝會，所以十六是在養心殿，一同在此的，還有三位閣老和六位尚書，可以說，整個大明的最高權力集團都在等著賈瑛入宮覲見。
十六看到寶玉第一眼，差點沒脫口而出：“寶玉，你怎麼還是這麼白？”不過好在他及時刹住了口，要不然，三位老大人一定會以‘陛下您實在是太口無遮攔了，該辦正事的瞎說什麼大實話’等等的眼神譴責他的。
當然，養心殿不是用來閒聊打屁的地方，十六一本正經地清了清嗓子，在寶玉拜見的下一刻立馬喊了起，之後是好一番噓寒問暖。十六保證，自己如是關心愛護臣下，皆是出自真心——【就是三位閣老怎麼三番兩次要打斷我呢，寶玉在外頭吃的苦當然得有人問出來好叫這些在朝中養尊處優的人知道啊。喂喂喂，韓尚書（兵部尚書）你那是什麼表情，彆以為我沒看出你放空自己了，看看你旁邊的錢尚書（戶部尚書），多麼情真意切！】
寶玉知道十六的好意，也願意配合十六的‘演出’，因為他也不想讓朝中的大臣們覺得，黑省軍大勝是輕而易舉、理所當然的，這樣日後朝廷對外生出驕傲自大的心思就不好了。
一開始九位重臣覺得陛下這例行的詢問實在是太長了些，後來慢慢也看明白了：陛下這就是特意問給咱們看的！
看是看到了，這些人到底心裡頭能不能如十六設想的一般有些心得，就且待觀察了。
但是不可否認，賈瑛賈將軍是一位口才極好的武將，雖然先前關於戰事的情況全部都寫在戰報裡，諸位重臣一清二楚，但是偏偏就是已經知道的戰況和戰績，但是經過他的講解，原本不過是簡簡單單時間地點人物勝敗寥寥乾巴巴的官方戰報，突然就變得扣人心弦起來。
到後來，莫說是本就十分關心戰事的十六和幾位大臣，就連初一初二站在一旁伺候呢，都聽得入了迷，忘記給陛下和各位大人們添茶水了。
這麼一說，就說到了天黑。
既然天都黑了，那麼做人君的，也不能就叫手下的大臣們這麼餓著肚子繼續當差吧？賜宴是一定要的，但是今天需要處理的事情還很多，便是一頓‘工作餐’，既無酒水也無歌舞。
吃完之後，總得消消食，這時候就不必說太嚴肅的事情了，諸位對蒙省多有好奇的，便開始詢問那裡的民風民俗等等。
寶玉和正統大明人最不一樣的區彆就在於，他能夠客觀看待大明和周邊國家的外交關係，不是單方麵地覺得自己是□□上國的子民便看不起彆的地方的人——哪怕如今已經沒有韃靼了，在說起蒙省如今的情況之時，他對當地牧民和贖身出來的奴隸也是多加褒獎的。