三年一回京, 這已經是寶玉第三次回京述職了，因為朝中上下基本達成默契, 寶玉知道自己不會在冰城呆第四個三年，甚至連回去交接都沒有必要——因為接任的人選就差一個明文公布了, 藍副將跟著寶玉這麼多年, 因為最後這兩年特彆拔尖兒，倒是從四位副將之中脫穎而出了，他給寶玉當了這麼多年副手, 對黑省再是了解不過，所以倒是省了交接事宜。老藍也就等著年後聖旨, 把代字給去掉。
除了小單管事帶著一些雜役、婆子等等被留在冰城等候來年京城正式下旨之後再收拾將軍府, 其餘貼身伺候主子的丫鬟等，這一趟都收拾收拾回京去了。
寶玉等人這些年在冰城也采買過一些仆役, 願意走的帶走了，想留下的也不需人家贖身銀子，就當結了個善緣，給放良了。這麼一來, 當地人大部分都想留下——因為黑省如今土地富饒、物產豐富, 隻要有手有腳，哪怕是報名去蒙省開荒呢, 都能白得土地, 並且享受五年免稅。
不過回程的人數還是很壯觀的, 因為還是有很多家生子這些年裡婚配、生子了, 回去的人數果然比九年前來的時候多多了——又因為黑省北軍營裡還有三薛二賈五個瓜娃子以及他們的小廝呢。這五人三年前來冰城的時候也帶了好幾馬車的東西, 都是吃喝衣裳，這三年開銷極省，但是基本上大家夥兒都知道，這一彆許就是一輩子了，三年同吃同住同訓練，拋開身份地位這些虛浮的東西，他們五人覺得，日子是前所未有的單純與快樂，臨走之前，總得給一起扛過木倉的夥伴們留個念想，所以他們挑挑揀揀，將能送的都送人了，騰空了馬車之後，又覺著三年不見家人，得帶些禮物回去——親手挑的禮物，所以這五人趁收拾行李之際，終於跑到冰城的街麵上買買買過足了癮，裝滿了馬車。
一路遂順，到京城的時候，同單大良站在一處等人的，赫然是萌哥兒和芽哥兒。
大兒子三年未見，小兒子也離開自己兩年了，此番一見，黛玉就忍不住紅了眼眶。好在她身邊還有那一對口齒清晰的雙黃蛋，一樣長得胖墩墩，一樣穿得棉呆呆，掀起娘親才掀開一半的馬車簾子，從一旁探出頭來，烏溜溜的眼珠子左看看、又看看，然後一個伸手給娘親摸臉頰呼眼淚，一個歪頭翹著小辮兒眨巴著大眼睛盯著兩位哥哥……
一家團聚的歡喜讓寶玉在一旁站著也覺得這一路緊趕慢趕縮短行程也是值了。
今次沒有緊急軍務，來宣旨的初二道，聖上體恤，賈將軍可先回府休整，明日朝會再麵聖。初二與寶玉敘舊兩句，慰問了他趕路辛苦，又誇了誇雙黃蛋們長得可愛，便先回宮去了，他還要給陛下和娘娘講一講賈將軍的那對雙胞胎女兒長得到是個什麼模樣呢。
一行人浩浩蕩蕩，進了城，最激動的莫過於三薛和兩賈了，他們在黑省呆了這麼久，現在回到京城，赫然就是落難公子在田間地頭呆了三年，如今鄉巴佬進城了翻身把歌唱，歡樂得不得了，半個月前出冰城之時同夥伴們告彆的離愁彆虛都拋之腦後了。這就是普通少年人吧，想得少，忘得快，所以過更快活！
要說其實冰城的繁華如今已經不輸給彆的一些大城鎮了，可是誰叫這五個瓜娃子百分之九十九的時間都是呆在駐地之中的呢，每旬就一天休息時間，還得刨除冬天天寒地凍不願出門的那幾個月，他們去冰城街上溜達的時間是相當有限。驟然看到四平八整、街道寬廣、熙熙攘攘的京城，有一種頓回人間的感覺！
當然，這五人的變化也是相當明顯，至少進城之後，他們坐在馬背上，跟在寶玉身後，看著也是一群精神麵貌相當積極向上的少年郎，路邊不姑娘媳婦在打量他們呢——當然，最受人喜歡的還是京城人民心目中的第一美男子寶郎了。
【啊，邊關九年，讓寶郎更加沉熟穩重了呢，嗷嗷，他是不是在看我？一定是在看我！】如是想著的姑娘媳婦們不在少數。
跟在寶玉身後的幾位少年被京城女眷們如此熱烈的目光注視著，倒是也繃得住，背脊挺得直直的，很有幾分英姿。
這叫一同來城門口守著自家少爺們的榮國府大房下人和薛府的下人都大吃一驚——花擦，眼睛一下眨，老母雞變鴨！
因為在軍中呆的久了，這五個瓜娃子不自覺地就帶上了一些令行禁止的意思，哪怕看到了府裡接自己的人，三薛都沒敢動一動的。
還是寶玉先開了口：“三年未歸家，你們家中長輩一定甚為掛念，快快家去了。放你們三天假，三天之後，卯時過半準時來我演武場報道，我會叫門子給你們留門的。”
說來也奇怪，三薛聽到這句話，總算是敢放心走了，隻是在心裡頭有些羨慕賈芃、賈蓬兩位哥哥，能夠比自己等人多睡兩刻鐘！
回府之後，寶玉等人換了衣裳就去與老祖宗請安。
雙黃蛋從出生至今都還沒見過長輩們，好在平時身邊的嬤嬤丫鬟都教著，如今見了頭發雪白的老祖宗也不害怕，乖乖巧巧地在兩個蒲團上跪下，團著手軟軟糯糯地問老祖宗安。