寧國府一大群不願意落下在寶二老爺麵前失去刷好感機會的小輩們；
賈氏宗族內和榮國府往來比較密切的人家；
史家一家子；
王家一家子；
薛家一家子——人口特彆多，除了跟寶玉幾年的三寶（年十六）之外，另有兩對雙胞胎（分彆是九歲和五歲），一共七個全部是兒子，再加上薛姨媽、薛蟠和孟氏，若是部分男賓女賓，他們薛家就足足可占滿一桌子；
等等等，反正開十五桌備三桌還不夠坐下的！！！
值得一提的是本次小宴，薛寶釵和史湘雲都來了。
寶釵跟著他夫婿在西域呆了多年，年前郝老大回京述職，因其在西域儘忠職守，先是原地升職，成為哈密衛指揮使司的指揮僉事，官拜正四品，保衛西域哈密衛榷場多年安寧，所以本次回來是得了擢升的，是為京衛指揮使司中的指揮同知，從三品的官兒。寶釵如今妻隨夫貴，也可被尊稱為一聲淑人了；郝老大還年富力強，再努力一把，過幾年，寶釵說不定也可以像黛玉那樣，被人尊稱為夫人也是未可知。
相比之下，大紅大紫、滿頭珠翠的史湘雲卻差點沒叫黛玉認出來，若不是她二嬸嬸——保齡侯史鼐的夫人訕笑著給就著黛玉好奇的眼神給解釋了一嘴，黛玉是絕對沒辦法相信眼前這個眉心隱約有川字文、法令紋也極深，一臉刻薄像的中年婦人是當初那個愛爭俏比美、能說會道的史家妹妹。
史湘雲見了黛玉，便咯咯咯笑著喊林姐姐，又說：“姐姐倒是和在閨閣中一樣隨性灑脫，我都聽說你在南邊拋頭露麵的事兒了，想來還是二哥哥寵著你啊！”
這話說的有些沒分寸，黛玉眉頭微微一皺。
“我倒是聽說南邊的惠州港番邦人特彆多，都是從英吉利來的，據說到了港之後，捧著嗆人的香水和巴掌大的鏡子，就想獅子大開口呢，是也不是？”寶釵微笑著轉了個話題，卻是在座女眷都感興趣的東西，一瞬間，不管在場女眷是真的還是假的不好奇，反正沒人去搭史湘雲的話。
黛玉微微一笑，接受了寶釵的好意，自然開始說南邊的見聞，她本就博學，多年在外地和官眷們交際的手腕也不缺，隨隨便便說幾件南邊的趣事，就調動了廳裡的氣氛。
史湘雲見無人搭理自己，麵色扭曲了一下。
寶釵眼角瞄到了，在心中歎了一口氣。
她去年臘月抵京的時候倒是已經見過史湘雲了，當時她的吃驚一點兒不比黛玉要少，尤其是當時聽對方一番絮絮叨叨，說得無非就是當初玩得小姐妹們之中，隻有自己是真心同她要好的，和那些自持身份的清高之人不一樣雲雲，言語之中暗諷的是誰一聽就能聽出來。並且寶釵還能聽出來，這位史家妹妹一麵再自以為不著痕跡地詆毀黛玉，一麵又想要同自己一起去榮國府請安——可是前些年哥哥來信早說了璉二哥提點的事兒，說衛家和榮國府的摩擦……哪怕沒有那一出，寶釵也不會應下帶史湘雲一起上榮國府大門這件這麼不講規矩的事情。
【所以，這是林妹妹給史家妹妹下帖子了？不不不，應該不是！】寶釵捕捉到了黛玉那一瞬間真情實意的迷茫小眼神，還覺得對方實在是有些可愛呢，再看保齡侯夫人和忠靖侯夫人不是禮節卻帶著尷尬的微笑，心中猜測：【史家妹妹莫不是半路跟隨她二嬸、三嬸的馬車一起來的吧？】
不得不說，寶釵從來都是有一副玲瓏心的人，比之黛玉，她見識的人心險惡要更多一些，所以更大膽地這麼猜測，並且——猜對了。
史家兩位夫人從半路開始一直就在心中咆哮罵娘，但是也沒什麼用，講理的終究講不過不要臉的。
好在到了榮國府之後，這兩位叫兒媳婦緊緊看著侄女兒，甚至在兒媳婦們頂不住壓力的時候，忠靖侯府夫人乾脆利落地和老太君等人告罪，說侄女兒不勝酒力要帶她去客房醒醒酒，然後一直看著史湘雲直到宴席結束，這才好歹才沒出大岔子，不然這些年和榮國府慢慢拉近的關係又要因為這個死丫頭而跌至冰點了！！！
宴散之後，保齡侯和忠靖侯的女眷們連樣子也不願意做了，直接拋下史湘雲先上了馬車走了。
史湘雲看著遠處‘六親不認’的二嬸嬸和三嬸嬸，又回頭看了看榮國府燈火輝煌的樣子，咬了咬牙，頂著周圍人看熱鬨的眼神上馬車回家去了。
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是夜，黛玉通著頭發與寶玉說：“沒想到經年不見，史家妹妹變化這麼大。”
寶玉費力地想，史湘雲年輕時候是什麼模樣來著？
“不過我實在是沒想到，今日諸家的長輩都來了，這樣會不會太過了些？”黛玉想到爹爹前日送來的信和生辰禮物，心中總是有些憂愁難以散去。