鎮國將軍水楨作為第一屆甚至可以是有史以來第一屆參加科舉的宗親，硬是從直隸上千生員之中，考出了頭名的好成績，光榮成為解元。另有五名宗室子弟通過鄉試，其中那位操刀懇請參加科舉萬言書的水星也在其中，名次中上，其餘四人排名中下。
也就是說，來年春闈，比較有希望的就是水楨和水星了。
水星和水楨不同，水星是先皇十一子，早先的粵北郡王如今的明郡王的嫡長子，來考科舉不過是為了弄清楚自己的水平到底如何，接下來的春闈定然是不參加的——即便他想，他爹也會打斷他的腿。
所以基本上可以說水楨是六人之中最引人注目的那一個，皇室之中為他高興的人不少，但是大家都在想：【水楨他到底會不會參加來年二月的春闈。】
若是參加，不論是三甲中的哪一等，他隻要獲得名次，就視為自動放棄爵位，鎮國將軍的爵位。
這，到底值得嗎？
水楨在很早之前就考慮過這個問題了，他年少時就知道，自己是與水星不一樣，水星的父親是如今朝中碩果僅存的身心健康受到重用的郡王，再過十幾二十年，陛下應當會加封他父親為親王，屆時，水星就是親王世子。
而自己，是文忠郡王庶子，父王已逝，便是陛下再皇恩浩蕩，恩澤的也是嫡出兄長，而非自己。
這樣的爵位莫說五世，便是三世之後，也就沒落成普通人家了。水楨原從小就不喜歡眾人看著自己和嫡兄那種誇讚中帶著憐憫的眼神，如今更加不想自己的子女日後泯然於眾人。
在彆人看來，放棄原本就已經是從二品的鎮國將軍爵位，選擇以一屆白身從三甲開始撐死一個正六品往上爬，是一件愚不可及的事情，但是水楨覺得，若是不努力一把，自己是不會甘心的。
寶玉在鄉試成績出來之後就問了外甥是否已經確定心意，得到了肯定的答複。
水楨忐忑不安地看著二舅舅，生怕二舅舅也不支持自己，因為前一晚，娘親和妻子的歎息聲讓他覺得自己很是任性且不懂事。
然而二舅舅卻是唯一一個告訴他：“前路如何，誰也不知，但求無愧於心而已，作為舅舅，我隻能說，當今陛下是個能惜才的，英雄不問出處，不論是貴族還是賤籍，隻要有才乾，陛下總會把人安放到最合適的位置。”【尤其是，如今十六正想和宗室樹一個典型，水楨這時候冒頭，非但不會被忌憚，反而會被當成馬骨，又因為他本就是個有真才實學的，一朝過了會試殿試，定然前程可期。】
寶玉想要說的話水楨或許聽明白了或許沒聽明白。
鄉試過後，水楨依舊是雷打不動地往榮國府跑得勤快，不知道從什麼時候起，街麵上漸漸有了這樣的傳言，說這文忠郡王府的鎮國將軍二爺，去找的是他二舅舅，而非外頭人猜測的大舅舅賈珠，也非是聞名在外的他二舅母林氏。
對此，大部分人還是不相信的。宗室子弟中，水星和水楨玩得還不錯，便直接問水楨，到底去榮國府求教的是哪一位。
水楨無可奈何地說 ：“是我二舅舅。”
“我的天爺，這是真的？”
“真的，而且每日我都是和表弟賈萌一起接受二舅舅指點的，我二舅舅之文采，不輸周季遠（周博，字季遠，早年是白鶴書院小紈絝，後結識遊學的武平成為好友被好友帶著也成為寶玉腦殘粉，壽昌四年文科科舉狀元，現任史館副職，參與編纂大明史，在文人中素有名聲，有狂放不羈的名聲也有才名，是個風流人物）。”
水星懵了，回到府裡依舊是魂不守舍，他老子，也就是如今的明郡王問清楚嫡子為啥傻不愣登之後，撓著頭使勁兒想了想：“啊，是了，賈瑛當年還寫過一首詩來著，挺有名，挺大氣的，我讀著就很喜歡。”
於是當年被先皇冷處理之後知道之人並不多的《將進酒》也被翻了出來。
可憐水星自負博學多才、才華橫溢，被他爹神叨叨一句：“君不見，黃河之水天上來，奔流到海不複回……”給震驚了。