吃過飯,天色已經黑透。
外頭下起了雪。
院子裡點著防風燈，鵝毛般的雪花迎風飄灑。
這是謝放回來後，北城下的第一場雪。
比符城的雪要大,風也更急。
“二弟——”
謝放收回視線，他停住腳步，轉過頭，淡淡喚了一聲,“大哥。”
謝朝暉一麵接過身後小廝遞上來的狐裘大衣，一麵走上前，“父親的壽辰，不知道二弟可有什麼想法？”
“我說，大哥,你這會不會多少有些心急了一些？這往年爸的壽辰都是你在負責,你經驗豐富。可爸也就是今晚才才提讓二哥今年同你一起操持壽辰的事，這一時半會兒的，你讓二哥能有什麼想法？”
謝朝晞從餐廳裡頭走出，似是半開玩笑,半認真地道。
謝朝暉語帶調侃,“三弟，你這是小瞧你二哥了啊。方才在飯桌上,你我都沒有更好的法子，如何既能辦好老爺子的壽辰,又不至於落了話柄,二弟可是一下便想出了。”
“方才二哥的主意確實絕了！二哥,你說，你的腦子怎麼就這麼好使？我要是像你一樣就好了，母親就不會總說我不學無術,要我向你學習。”
謝朝晞一點不吝嗇對二哥謝放的誇獎。
若是從前，謝放定然以為，三弟的這番誇獎出自真心。如今再聽，儼然聽出了這話裡頭暗藏的“殺機”。
大哥嫉妒心重、敏感，三弟當著大哥的麵誇他，甚至抬出五姨太，無疑隻會令大哥對他更加不滿。會令他哥疑心，是不是平日裡五姨太從未將他這個大公子放在眼裡。
不知道大哥從前對他的忌憚同針對裡頭，是不是也有“三弟”的一份力。
眼神轉冷，聲音卻仍舊和煦如春日的暖陽，“三弟說笑，你看你，伶牙俐齒，我可沒發覺你的腦子什麼時候不好使過。至於五姨，她何止誇過我，我從前去她院子裡請安，她總是當著我的麵，沒少誇過大哥。
想來是她這個身為母親的，對你寄予厚望，故而才總是在你麵前提及我同大哥，想要以此激發你的好勝心罷了。”
聞言，謝朝晞微抬了下巴，眉宇有驕矜之色。
難怪五姨太會深得父親的喜歡。
“是了，是了，母親的確誇過大哥。母親總是誇大哥……”
謝朝晞似乎才想起來，做恍然大悟狀。
深知若是這個話題任由三弟繼續，隻怕又會勾起大哥對自己的嫉妒，謝放不緊不慢，將話題重新給帶了回去，“父親的壽辰往年都是由大哥來操辦，大哥對此經驗豐富，遊刃有餘。
我才剛回來，府上的生麵孔尚且未能全部識得，更無論操辦父親六十歲壽辰這麼大的事情。不若一切依照大哥的意思。若是大哥有需要我幫忙的地方，儘管吩咐，我定然配合。”
即便謝朝晞不喜歡這個二弟，也不得不承認，二弟這一番話，說得滴水不漏。
他故意露出為難的
神色，“這怎麼行？父親特意吩咐了，要我們兩個人一起進班。回頭父親若是問起，以為我喜好獨攬大權，不肯放權於你。二弟，你可不能坑我啊。()”
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贈藥、施粥，可都是吃力不討好的活。
可這些事，容易長名聲，上報。
這樣的好機會，謝朝暉自是不願錯過。
謝朝暉沉吟片刻，“這樣，你到底才剛回來，如你所說，府中許多人事，你尚有所生疏。這樣，贈藥、施粥一事，我同你一起辦。父親壽宴相關事宜，我們也商量著來辦，可好？”
謝放點頭：“聽大哥的。”
眼見大哥同二哥兩人破天荒達成了“共識”，且這般有“默契”，謝朝晞在一旁嚷嚷道：“還有我，還有我呢。大哥，二哥，你們可不能把我給落了啊！雖說我被父親禁了足吧，可總歸也能調度一些人手來幫你們。”
“是，是。知道了。回頭定然把你也給叫上。”語氣不若平日裡親昵。若是不仔細聽，並不為人所察覺。
“大少，您晚上還有一個局，算算時間，咱們該走了。”
小廝走上前，低聲地提醒。
“二弟，三弟，那為兄便先走了。”
同謝放、謝朝暉兩人知會了一聲，謝朝晞便率先離開。
…
小廝撐傘，送大少爺出門。