裹著一隻胳膊的鄧弈走上城牆，俯瞰前方，看到了遮天蔽日軍陣前一襲紅衣身影。
“太傅，太傅，一定要強調，二公子決不能去京城為質。”寧昆跟在鄧弈身後，再次叮囑,“我們可以削爵，可以交兵馬，但二公子不能離開中山郡，否則——。”
蕭珣死後，雖然二公子繼續領兵，但士氣大跌,事到如今，中山王府諸人也都沒有戰心，在皇後兵馬逼近的時候，提前送去了認罪書。
鄧弈問：“否則如何？”
寧昆麵色一狠：“我們就與郡城同亡！”
鄧弈看他一眼沒說話。
寧昆麵色又一黯，苦笑道：“這也是為了大人，王爺和世子都不在了，王妃和公子們怎麼說都是皇親國戚，罪不至死，朝廷必然不肯放過的就是大人了。”
鄧弈道：“我倒不怕死。”
“我當然知道大人不怕。”寧昆誠懇道，“我也不怕，但是我們還能一搏，能不死為何不活著？”
他抓住鄧弈的胳膊。
“做了這麼多事，最後一場空，我們怎能甘心啊。”
鄧弈沒有說話，看向前方，此時那一襲紅衣已經來到城門前。
兩隊盾甲兵在前密護,後方足足五排弩兵緊隨。
比起當初皇子亂闖皇城的時候，真是兵將精良,不慌不亂，氣勢威嚴。
“鄧弈。”城門下楚昭高聲喊。
此時是白天,郡城城門雖然高大,但也可以看清城門下女子的麵容，快要一年沒見，竟然有些陌生。
而跟四年前相比，更不一樣了。
她也不再僅僅是楚岺的女兒，而是大夏的皇後。
鄧弈淡淡道：“皇後娘娘，好久不見。”
“鄧弈。”楚昭沒有絲毫攀談過往的意思，喝道，“速速開城門！”
寧昆在一旁忍不住扯了扯鄧弈的衣袖提醒他。
鄧弈沒理會他，看著城門下，道：“楚小姐，我如今不欠你一頓飯了吧？”
飯？寧昆愣了下，這是說什麼呢？或者是攀談過往，好談條件？
楚昭看著城門上的鄧弈，道：“所以呢？不開城門嗎？”
鄧弈垂目：“不開。”
直接說不開會不會有些挑釁？應該稍微緩和一些吧，寧昆心想，這是為了逼皇後先談條件？
“太傅，不如——”他忍不住在旁低聲說。
話剛開口,就聽得城門下楚昭一聲呼喝：“小曼。”
伴著這聲音,站在她身旁的一個女衛舉起了手裡的弓弩，寧昆口中的話還在慢慢說，眼光的餘光看著箭矢慢慢飛來——
“——還是直接——”寧昆聽到自己的聲音變慢。
噗的一聲在他耳邊詐響。
身邊的鄧弈向後倒去，寧昆視線隻看到顫巍巍的箭羽插在鄧弈的胸口。
寧昆餘下的話變成了大叫。
與此同時城門下傳來更大的喊聲。
“拒開城門，格殺勿論——”楚昭喝道，抬手一揮，“攻城——”
伴著她令下，盾甲兵瞬變圓陣，將楚昭以及弓箭兵護住，弓箭兵弓弩齊發，箭雨如雨飛向城牆。
城牆上猝不及防兵士中箭，慌張防守，還擊，陷入混亂。
遠處靜候的軍陣也擂響了戰鼓，廝殺聲震天向郡城撲來。
“開城門不殺——”
“繳械不殺——”
.......
......
興平四年七月，中山王王妃攜帶子女跪地恭迎皇後。
皇後當場怒斥中山王以及世子蕭珣，貶中山王府眾人為庶人，發配戍邊。
持續將近一年的中山王叛亂結束了。
信兵奔向四麵八方傳遞消息。
朝廷大軍也並沒能歇息，繼續追查逃亡的餘孽，收整歸順和尚且負隅頑抗的城池。
入駐郡城的官員們也事務繁雜，定獎罰，撫慰民眾，修整破損城池。
而一直衝陣在前的皇後卻不見了蹤影。
......
......
一場秋雨讓郡城變得安靜了很多。
阿樂將傘舉高，護著楚昭走進府邸，這座宅邸看門庭就能想象到富麗堂皇。
但此時迎麵的屋宅坍塌一片，幾乎被火燒儘，看不出半點原來的模樣。
一隊兵衛正在其中奮力的翻挖，翻開了廢墟還不算，還要掘地三尺。
“當時我們商議的是燒毀房屋，這樣能給在外警戒的傳達消息。”一個兵士站在楚昭身側，鼻音濃濃說，“而且，小爺說，這樣的話，也有利逃生。”
阿樂瞪著廢墟，喊道：“都燒成這樣了，怎麼逃生啊！”
兵士還沒說話，一直沉默的楚昭開口：“是想趁著救火時候混亂吧。”
“那是一個方法，但實行起來很難。”兵士低聲說，“因為這是在府內，兵衛必然已經團團包圍。”