三井的“努力”結果立竿見影。
赤木原本的緊繃, 壓力，在見到三井的表情和眼神後都發生了改變。
三井在看著！我怎麼可以輸給他！哪怕內線和外線根本無法進行直接的比較，甚至他已經成為了籃球隊長, 但在赤木心裡, 他還沒有贏過三井。高一開學時的對決因三井的受傷而沒有結果, 而之後，沒有三井的湘北在縣大賽第一輪就被淘汰了, 等三井回來, 升入高二的湘北籃球隊直接打入了八強……
這對比太鮮明了, 赤木沒辦法說服自己這樣的進步是因為自己的技術進步。
是三井的功勞，三井直接將一輪遊的湘北帶入了八強。
實際上理智告訴赤木，這是他和三井同時存在於球場上, 有了內外線配合，不至於被四圍一以後才得到的成績，但情感上，赤木還是覺得自己輸了。再加上三井確實就算被圍攻也能夠得分，不管麵對多少對手，隻要三井手感上來，哪怕眼睛被遮得嚴嚴實實，也能將球投入籃筐。
這是他做不到的, 赤木心知肚明。
作為中鋒，如果他無法打開局麵，就隻有被困在籃下, 連球都傳不出去。
三井根本不明白, 自己被勸回籃球隊以後, 湘北成績的進步和自己的存在, 給了赤木多少壓力。畢竟在他看來, 曾經失魂落魄失去目標甚至開始考慮放棄籃球的自己，是不夠成熟的，就算回到籃球隊，也還有很多事要做，還要更加努力才行。
這兩個人的互相“看高”，導致了湘北內部有些古怪的氣氛：分明是支撐起球隊的一員，還是根本沒辦法做出細致比較，連一對一的結果都無法作為參考的中鋒和外線後衛，卻爭鋒相對到看到對方的臉就能起本能反應。
赤木本能地有了競爭心態。
不能輸給三井！
在仁王感知力，赤木對自己精神力的反應突然就變得敏銳了。雖然這個世界的人都沒有精神力，但力的作用是相互的，仁王使用自己的精神力來掌控調度比賽時，他也會感覺到代表隊友的存在在給予他精神力相應的反饋。
仁王看了一眼像是醒來一樣開始和魚住搶位要求的赤木，虛晃一槍假裝要傳球給三井後，將球丟進了內線。
剛剛好！赤木也是第一次和仁王正式配合。他發現這個球傳得非常符合他的心意，正好直接砸在他手心裡，不用調整姿勢就可以直接轉身進攻。
他左手輔助扶住籃球，更深地後蹲，腳腕轉動，向右轉身，偏開魚住的封蓋後靈敏地向左轉身，腳尖輕輕踮起，籃下投籃。
2分！
這是屬於中鋒的腳步，赤木用龐大的身軀使用出來卻不顯得臃腫，反而出人意料地靈活。
魚住沒能封蓋，不甘地握緊拳頭：這一招他也練過，但還不如赤木表現得這麼靈活。可惡，一年了，他難道還是贏不了赤木嗎？他不信！
赤木反而通過這個球確認了一點，那就是魚住的中鋒技術雖然有了很大的進步，但還是比不上他！曾經的手下敗將，現在依然會是他的手下敗將！
他握拳仰頭吼了一聲，像是宣告自己的歸來和蘇醒。
但側過頭，他發現三井根本沒看他，而是一邊小跑回防一邊嘀嘀咕咕地對仁王抱怨：“為什麼不傳給我？給我是三分，給赤木才兩分。”
“我會看著辦的，前輩。”仁王還是這個回應。
他似乎意識到了這句話很難敷衍過三井，便又加了一句：“傳球給誰我說了算，你自己沒把防守人員甩開，我當然不會傳給你。”
他指的是一直跟著三井的池上。
三井：“……赤木旁邊不也總跟著一個大塊頭！”
唯一沒進入狀態的赤木在三井和魚住的雙重刺激（三井占了八成的比例，魚住大概隻有兩成）下恢複了原本的實力，三井和流川又狀態正佳，這對仁王來說是最好的情況了。
他的精神力觀察著整場比賽的變化，自身的體力和速度又足夠出色，便總是能在最恰當的時候將球送入進攻最順手的球員手中。
是第一次配合，因此仁王也沒有要求前輩們按照他最擅長的跑轟式打法來比賽，而是按照最經典的人盯人來布置防守。進攻的節奏不快不慢，沒有特意壓節奏也沒有特意加快節奏。仁王多少有點自覺：不能用自己的體力來推測隊友們的體力。
湘北從比賽開始就占據了上風，一直到上半場結束都維持著比分上的優勢。
但比分的優勢並不算大，在上半場結束時，湘北和陵南的比分是52:42，領先了十分，還屬於“花點時間精力完全可能被反超”的分數。
“根本守不住仙道。”暮木歎了口氣道。
比分會被陵南一直咬住的原因，便是仙道。