剛到家不久,就有人上門了,林筠躲在房間裡不敢出去,他娘趙氏接待了來人。
“什麼!退親?”
趙氏的驚呼聲簡直要將她家新蓋的茅草掀開。
媒人宋氏眼皮也不抬,“是的,請老嫂子退還信物。再請林秀才出來在這份退親書上按個手印,大家好聚好散,不要鬨得太難看。”
趙氏是個潑辣人,她還不知道自家兒子乾了什麼事,用力一拍周府送來的梨木桌,“什麼話!退親是他們想退就能退的嗎?也不看看自己什麼東西!”
宋氏冷冷一笑,這趙氏先前被捧得太高了,都忘了自己窮困的時候是個什麼德行。如今也敢跟周家拍板了。
“這親事為何要退,林秀才一清二楚,不如老嫂子將人叫出來,好生問一問您那好兒子乾了什麼事,這親,你不退也要退,還能由得你了?我告訴你,”宋氏揚高了聲音,“這親你們要是不肯退,鬨將起來,隻怕會影響林秀才的功名路!”
宋氏想著周家老爺承諾的大紅封,腰杆子挺得更直了。什麼狗屁秀才老爺,那些一輩子窮困潦倒的秀才老爺,吃了上頓沒下頓的她見得多了!有什麼了不得!
聽她這麼說,趙氏有些遲疑,正要說話,林筠闖進屋中來,“娘,這親事,退了吧。”
他害怕。害怕周家真的將這件事情抖出去,如今讀書人都注重名聲,沒有好名聲,彆提做官了,就是考取功名,都沒有資格。
宋氏其實不知道到底發生了什麼事,她前麵的威脅都是周老爺跟她說的,沒想到還真的管用,看來這林筠真是乾了什麼為周家所不容的事。而這種事,想都不用想,都能猜個大半。
“筠兒?”趙氏滿腔狐疑,“到底發生什麼事了,你瞞著我?”
“娘,這事你先彆問了,回頭我再跟你細說。”
“可…”趙氏急了,她一開始覺得周家女兒配不上自己兒子,可現在,她吃穿用度,好像那些高門老太太似的,她還計劃買個丫頭回來伺候她,要是周家這門親事斷了,以後這些用度銀子從哪裡來?她已經過慣了這種福貴生活,再讓她回去吃糠咽菜,那是萬萬
不能的。
她拉著林筠去了另一件房,“筠兒,到底是怎麼回事,你跟我說清楚,我跟你說,周家這門親事萬萬不能退的,你以後考功名還要耗費不少銀子,要是沒了周家的支持,咱娘倆又得過以前的苦日子了。”
林筠苦笑,他何曾不知道。可誰讓周家知道了他和吳瑩月的事。
一時間,他心裡不禁埋怨起吳瑩月來,要不是她那封信,他何至於走到這個地步。
“娘,退了吧,”林筠不想跟趙氏說真正的原因,“兒子是秀才之身,要找什麼樣的姑娘沒有,他周家今日做出這種態度,兒子也不屑再娶他周家姑娘了。”
趙氏遲疑,“可…娘知道周家姑娘配你是差了點,可是周家有錢啊!”
“娘!”林筠大喝一聲,“讀書人豈能為五鬥米折腰,傳出去,隻怕夫子都要羞於收了我這樣的弟子了。等兒子考中了功名,要什麼錢財沒有?”
這話仿佛給趙氏吃了顆定心丸。反正周家以前送來的東西還在,以後省著點花,應該也能撐到林筠考上功名。到時候,再給林筠相個真正的大家閨秀來伺候她,豈不是更好?
趙氏合計得很好,從房間裡出來後,就趾高氣揚地揚著下巴對宋氏道:“這門親事,要退也是我林家退,他周家算個什麼東西,配我們筠兒還是高攀呢,呸!隻是我家以前送去的聘禮,要一樣不少地給我退回來!”
宋氏笑吟吟的,“這是自然。既然老嫂子和林秀才商量好了,就在這退親書上按個手印吧。”
趙氏沒再猶豫,接過印泥,就在退親書上按上了手印。
林筠手指上摁上了印泥,心裡卻開始猶豫不決,宋氏見他猶豫不摁,催促道:“林秀才猶豫什麼呢,你家那些聘禮,周老爺都已經派人送過來了,就在你家大門外邊候著呢。就等你在退親書上摁了手印就抬進來。”
聽了這話,林筠知道這件事沒有轉機了。
宋氏眼看著林筠摁下了手印,嗬嗬一笑,將退親書收回來疊好放進袖袋,這才出去招呼周家的人將東西抬進來。說是抬,其實也沒什麼東西,隻是當初宋氏為了撐場麵去置辦的一些便宜貨。當時的原主當成寶貝般收起來,如今完璧歸趙。
跟著一道進來的還有李媽媽,李媽媽身後跟了五六個身強力壯的男仆。
李媽媽揚眉,朝林家的聘禮一努嘴,“你們林家送去的東西,都一件不落,完好地歸還了,那麼我周家的東西,也麻煩全部歸還。”
聽了這話,趙氏眉毛一揚,“什麼你周家的東西,這裡哪裡有你周家的東西?送人的東西還想要回去?什麼道理?”
“原先送給你們,是因為親事的原因,如今親事都已經退了,自然就應該將東西都還回去,不管你去哪裡說理都行!今天這東西你要還得還,不還也得還!你要是肯自己還了,咱們體體麵麵的退親,你要是不肯,那對不住,今天恐怕要得罪了。”
趙氏警惕地看了一眼李媽媽身後那幾個壯漢,雙手一展,將門攔住,“你們想做什麼,想強搶嗎?”
李媽媽看了一眼林筠,似笑非笑,“林秀才是讀了滿腹經綸的人,你說說,這周家的東西,應該還嗎?”
林筠心裡也慌,周府將東西收回去意味著什麼他知道,可是要讓他當著這麼多人的麵說出不還,而且還有個嘴巴大的宋氏在一旁,隻怕明天街坊鄰居都會知道,他要怎麼做人?
“娘,讓他們抬回去吧,不是我們的東西,我們不要。”林筠嘴上勸趙氏,身體卻不動。他甚至內心裡希望他娘能堅持住,讓這些人不敢將東西抬走。
李媽媽又問了一句,“林家嫂子真的不肯退東西?”
趙氏將門攔得死死的,“你們想將東西抬走,除非從我身上踩過去!”
李媽媽一揚手,身後幾個男仆就朝房間裡衝去,趙氏即使潑辣,又如何能抵得過幾個男人?當即就被撞得撲倒在一旁,掙紮了幾番才坐起身來,見自己攔不住人,就開始鋪天搶地的哭起來。