群山環繞間,有一處村莊。
家家戶戶都是石頭做成的房子,天才剛剛亮,犬吠不停,勤快的農人已經開始了一天的勞作。
秋水是楊家的童養媳,她是十年前大災荒的時候被賣到這裡來的。當時她看著隻有三四歲,彆人都不願意買,楊家有一個傻兒子,徐氏擔心自己兒子會娶不到媳婦,當年買人的時候,因為家裡沒有錢,所以當時儘管想要買一個中用點的,最後還是買了秋水。
秋水當年看起來傻不愣登的,人伢子以為她腦子有問題,看她瘦不禁風的,怕她什麼時候就死了,到時候人財兩空,這才便宜將她給賣了。
楊家家境不好,買秋水也不是想要做善事,隻是因為沒錢,所以才買了這麼個便宜貨。
秋水從到楊家的第一天就開始乾活,她當時大概五六歲的樣子,雖然看起來瘦不禁風,但是生命力很頑強,雖然每天都吃不飽,但是還是順利地長大了。
楊家有兩個兒子,大兒子腦子有問題,所以秋水是買給大兒子的童養媳。
童養媳在這裡不算是個人,被當成畜生一樣養。每天吃的都是一家人吃剩下的,穿的也是破破爛爛,幾乎不足以裹身。
甚至在一年中青黃不接的時候,楊家人沒有吃的了,自己都不夠吃,根本就不會分糧食給她吃,秋水每天吃的是給豬吃的野菜。
有一次她差點就要餓死了。是楊家的小兒子楊二郎悄悄地分給了她一塊紅薯,她才活了下來。
從那以後,一顆善意的種子在她的心裡種下,楊家隻有楊二郎對她假以辭色,不會打罵她。
楊二郎稍微大點之後,徐氏托自己已經嫁了人的大女兒在鎮上給他找了一個學徒的夥計,雖然掙不了什麼錢,但是總算是家裡少了一張吃飯的嘴,日子稍微寬裕了一些。
秋水每天都有做不完的活計,家裡的家務,田裡侍弄莊稼,她能頂一個壯勞動力使。
但是即使這樣,她的生活也沒有改善到哪裡去。她一年到頭,幾乎沒有吃過什麼米飯細糧,不讓她像以前那樣吃豬食,秋水就已經很感激了。
秋水很快就十六歲了,隻是她當年被買來的時候,看著年紀太小了,所以楊家
人一直弄不清她到底多大年紀。
所以他們就在等,等秋水來了第一次葵水,就要讓她和楊大郎成親。
楊大郎雖然傻,但是村裡人經常會跟楊大郎打趣,指著秋水說,“這是你婆娘。”
甚至有些惡心一點的人,還會問楊大郎想不想和婆娘一起睡覺之類的話。
日積月累,楊大郎慢慢地似乎也知道了一些男女之事。秋水看他看自己的目光越來越不善,甚至有時候她會對自己動手動腳,秋水就很害怕。她知道自己是楊大郎的童養媳,可是她心裡早就喜歡上了楊二郎。這個家裡,隻有楊二郎一個人的心地善良。
因為營養不良,所以秋水的葵水來得很晚,幾乎到她十七歲的時候才來。
發現她來了葵水,秋水十分害怕,她知道楊家人一直在等這個機會,就等她的來了葵水,就要讓她和楊大郎成親。
秋水從小就學會了逆來順受,可是到了這個時候,她開始不甘心命運的捉弄。她千方百計地想要瞞著不讓楊家人知道,但是她第一次來葵水,又憋了這麼多年,葵水的量很多,很快就弄臟了她的褲子,她瞞不下去了。
楊家人知道這件事之後,十分高興,當晚就徐氏就很高興地跟她說,明天就去請風水先生挑選一下日子,安排她和楊大郎成親。
楊大郎知道他終於要娶媳婦的那晚,興奮了半夜都沒有睡,一直在傻傻地嘻嘻哈哈,或者是跑過來拍打她的窗戶。
秋水嚇壞了。
她一夜未眠,終於下定了決心,她要反抗,她要上鎮上去找楊二郎!
因為是童養媳,所以楊家人也並沒有對她防備,她行動自由。楊家人也從來沒有想過有一天她竟然會逃跑。
秋水第二天就清晨,趁著徐氏還沒有起床,偷偷地溜進廚房偷了幾個紅薯,然後就像平常那樣,很正常地背著背簍出門了。
臨出門的時候,徐氏已經起床了,站在她房間門口梳頭發,經過院子的那一刻,秋水感覺自己心都要從嗓子眼跳出來了。
她拚命地壓著自己的緊張,迫使自己像平常一樣。
但是她看上去還是怪怪的。徐氏看了她一眼,感覺她今天是有些奇怪,但是隻以為是她肚子不舒服,所以也沒有放在
心上。
秋水成功地溜出了楊家,出了村口之後,一路狂奔。
就在她以為自己就能逃離出去的時候,遇上了村上半夜就去鎮上賣蔬菜的村民回家。
他還停下來跟秋水打招呼。
秋水當時嚇得麵無血色。
這個村人肯定是看出什麼來了,但是他也沒有阻攔秋水。等他趕著牛車走遠之後,秋水隻感覺自己的心臟跳得都不是自己的了。
她轉身看著這個村民的背影,他也在回頭看向她。
目光相接的那瞬間,秋水從他的眼中看出了嘲弄。
等他的牛車走遠之後,秋水鬼使神差地覺得他回村之後,一定會去給徐氏他們報信,徐氏他們肯定會追上來,到時候要是追上了自己。
她不敢想象自己會是什麼結局。
她在楊家除了吃不飽穿不暖,挨打是家常便飯,不管誰都能打她,甚至有時候楊大郎也會學著彆人打她,而且因為他人傻,打人都沒有分寸,秋水好幾次差點就被他打死了。
下輩子要是嫁給這樣的傻子,秋水寧願死。
她迅速做出了判斷,自己不能再走大路了。
她前後看了看沒人,就鑽進了旁邊的密林之中。
她想得不錯,這個村民猜到了秋水要逃跑,因為徐氏想要給她和楊大郎辦婚禮的事情已經在村裡麵傳開了。
秋水雖然背著背簍,但是打豬草通常都不會來這地方,這裡已經離村子很遠了,而且秋水看到他的時候,臉色白得嚇人。
他不抓秋水回去,並不是因為發善心,而是不想多此一舉。他覺得回去給徐氏講一聲也是一樣的,讓楊家人自己來抓人回去。
等徐氏聽到秋水逃跑的消息之後,果然勃然大怒,挨家挨戶地叫上了好些人,借了村裡的騾子,就追了上來。
隻不過他們一開始沒有想到秋水會藏到森林裡麵去,以為她要走大路,所以一直追到了鎮上都沒有追到人。
後麵想了想覺得不對,秋水應該是走了彆的路,找了一天都沒有找到人。
而這時候的秋水已經在叢林中迷路了。
她分不清方向,也算是運氣好,沒有碰到大蟲之類的猛獸,靠著在森林中找到的野果加上她出門的時候帶上的幾個紅薯,她都不知道自己在森林中走
了多少天,好不容易,終於走出了森林。
隻是這個時候,女子獨自出門在外,是很危險的。
秋水一身破破爛爛,一看就是流浪的人。剛走到一處鎮上,她就被人伢子給捉了,然後被強行洗了個澡,換了一聲衣裳。
秋水還記得自己很小的時候被賣過一次,雖然當時還小,但是記憶猶新,她記得當時還有一個姐姐也是被賣了,但是因為不聽話,被活活打死了。
這些人伢子是很凶殘的,根本不將人命當人命。所以這次她就顯得格外乖巧,讓吃飯就吃飯,也不鬨絕食。
她清洗一番之後,連人伢子都驚訝了,看著竟然是個很清秀的姑娘,就是看著格外瘦弱了一些。
她雙手粗糙,一看就是經常做粗活的,本來人伢子是想將她賣去那種煙花之地,但是後麵又改變主意了。
秋水被裝進了馬車,趕了兩天路之後,她和彆的被賣的小姑娘一起,被帶進了一家高門大戶之中。
原來是這家人家要買奴婢,人伢子聽到了消息,所以才將人都帶了過來。
本來瘦弱的秋水是不會被挑選上的,但是那天比較湊巧的是一個小男孩闖了進來,說她新得的螞蚱不見了,讓那個很有氣勢的女人幫他找。
後麵還是沒有找到,小男孩哭鬨不止,秋水大著膽子,說自己會編螞蚱。
小男孩一聽就停止了哭鬨,要秋水幫他編一個螞蚱。
秋水就讓人找來了絲線,編了一個活靈活現的螞蚱。她雖然從來沒有用絲線編過螞蚱,但是經常用一種植物的葉子編。那種植物的葉子就像是一把扇子一樣,鄉下人用它來做扇子。
秋水就這樣被留了下來。
她因為從來沒有做過伺候人的事情,所以即使是留下來了,也是留在下人房做一些粗活。而且因為她年紀已經很大了,過不了幾年就要婚配,所以根本不可能會被指去伺候公子小姐。
這裡雖然也是乾活,但是活計比起在楊家的時候輕鬆了太多了,而且吃的都是細麵嬤嬤,偶爾還有肉吃。
秋水就像一朵因為乾涸快要枯死又遇到一場雨露的花朵,很快就煥發了生機。
不少小廝都對她心懷覬覦,隻不過秋水心思單純,從來沒有想過要嫁人,光
是這樣能吃飽不會挨打的生活,就已經讓她心懷感激,十分滿足了。
她伺候的這家人姓劉。她是做粗使活的,除了那次被買進來的時候見過一次劉家主母之外,幾乎沒有見過其他的主人。
她在這裡老老實實的做事,很快,半年就過去了。
劉老爺過五十大壽,要大肆舉辦宴席宴請客人。
前院人手不夠,就從粗使下人中抽了不少人去前院幫忙。秋水也去了。
秋水專門負責茶水。
在這次宴會上,她被劉大公子的一個朋友注意到了。這個朋友也是風流成性,雖然是讀書人有文采,但是家裡比劉老爺家還要有錢有勢,所以納了不少小妾。在秋水給他倒茶水的時候,他就注意到了秋水,想將她要過去,給他當個通房丫頭,在他看來,秋水這種粗使下人的身份,連小妾都不夠格的。
這種事情對於這種階級來說實在是太正常不過了,劉大公子也沒有拒絕,本來想將秋水打包送去他那個朋友的床上,但是沒想到秋水竟然不從。
秋水心裡一直牽掛著楊二郎,雖然知道自己和楊二郎今生都沒有希望了。
和她一個房間的姐姐看她可憐,就給她出了個法子,求一求夫人。可是她隻是個粗使下人,又是跟劉家簽了賣身契的,劉家夫人怎麼可能會幫她,而不幫自己的兒子呢。
秋水連夫人的麵都沒有見到,就被劉大公子給送走了。
劉公子這個朋友姓方,他爹是知府,所以在這一帶幾乎是土霸王,沒有人敢不給臉麵。
秋水被帶到方家之後,秋水誓死不從,自己撞了牆,方公子覺得她實在是不知好歹,可是越是這樣,心裡竟然越是掛念。
方公子雖然風流,但是並不下流,她不願意也不強迫她。秋水就這樣被養在了方府。
也是命中注定,方公子有一個至交好友,是淮安王的嫡次子,這嫡次子也是不務正業,成天東流西竄,倒是和方公子十分要好,兩人經常會在一起遊玩,
淮安王複姓司徒。
司徒公子偶爾一次聽聞方公子最近新得了一個美人,但是這個美人性情十分烈,一直到現在都不肯從。一次和方公子喝酒的時候,就提出來看一看到底是什麼國色天香讓他
這樣鬼迷心竅。
方公子當然不會拒絕,但是還是道:“隻是個鄉野小姑娘,沒有什麼見識的。”
他倒也不怕司徒公子看了秋水之後,會迷上秋水。因為平心而論,秋水真的不是什麼國色天香,隻是普通的姿色,他也不知道自己為什麼就這樣上心。
等司徒公子看了秋水之後,卻呆住了。
方公子就站在一旁,見司徒楠直勾勾地盯著秋水,心裡有些不是滋味,同時也擔心司徒楠莫不是真的被秋水所吸引,他到時候跟他要人的話,難免會傷了兄弟和氣。
他就上前兩步,擋在了他和秋水的中間,沒想到司徒楠一把將他推開,朝秋水走了過去。
方如鬆臉色頓時就黑了。
隻見司徒楠離秋水越來越近,他正要衝上去將人給擠開,就聽到司徒楠說了一句——“你長得好像我娘。”
不說方如鬆,就見秋水自己都愣住了。
司徒楠又看了她幾眼,“你真的長得像我娘,你是哪裡人?”
秋水搖了搖頭,“我不知道,我是被人伢子賣到了一處小山村,後麵在那裡長大的。”
司徒楠眸光大亮,“我有個親妹妹,十年前失蹤了。”
秋水愣住了。
……
方如鬆怎麼都想不到,自己隨便帶回家準備做個通房丫鬟的姑娘竟然是淮安王走失的嫡女!
秋水也沒有想到自己竟然會以這樣巧合地方式找回了家人。
她對以前的記憶一無所知,但是淮安王妃一直記得自己姑娘手臂上長著一顆粉痣。甚至他們不用驗看這顆痣,光從秋水的臉就能確定她就是當年走丟的司徒小姐。
秋水被接回了淮安王府。
她也見到了淮安王和王妃,以及那一大家子她十分陌生的家人。
她一個都不認識,除了帶她回來的司徒楠。
她是唯一的嫡女,當年她走丟之後,淮安王妃就再也沒有生過孩子,她還有兩個哥哥,其他的兄弟姐妹都是庶出的。
當年她走丟之後,淮安王妃日夜思念她,幾乎要成疾了,當年淮安王本來是想要抱一個庶女在她膝下養,寬慰她失去女兒的心情,可是淮安王妃看不上這些庶出的,所以她後麵還是從娘家接了一個侄女過來養。她侄女是嫡出的,但是淮安