桃花一動不動地躺在床上,臉色蒼白，氣若遊絲。
她的娘親已經趕上了山，此時正坐在旁邊抹淚。
花嬸嬸也手足無措：“這早上看著還好好的,下午的時候有些發熱沒精神，我當是中暑了,就讓她先回來睡覺，想著等阿寧大夫閒下來時,再抽空瞧瞧，怎麼就……唉！”
“中毒了。”柳弦安把她的手腕放回被子，又翻開眼皮看，“這一天都吃了什麼？”
“大鍋飯,所有人吃的都一樣,對了,還有那包米糕，會不會是米糕有問題？”
柳弦安搖頭：“米糕有許多人都吃過，也包括我，不是米糕,不是大鍋飯,再想，還有什麼？”
“確實沒有了。”旁人七嘴八舌,“這山上不比山下，也沒有哄小娃娃的零嘴，誰都沒本事找出多餘的吃食。會不會是桃花自己貪玩，到外頭采了什麼有毒的果子和蘑菇？”
倒是的確有這種可能。
隻有桃花娘急道：“我家丫頭沒有在外頭亂吃的習慣,她被我與她爹慣得一向嘴刁,連正經買的果子都不願吃,又愛乾淨,怎麼會胡亂摘野東西往嘴裡塞？”
“但她確實中毒了。”柳弦安說，“而且極為嚴重。”
“啊？”桃花娘渾身一軟，差點滑到地上，花嬸嬸趕忙攙扶住她，拍著背安撫了兩句。
柳弦安繼續道：“要解毒，就要先找出是中了什麼毒，否則僅根據脈象，我無法判斷具體是由何物所致。”
“那還等什麼？”邱大興招呼，“先來幾個精壯有力氣的，隨我打著火把去山上連夜翻，看都有哪些東西是好看的，能吃的，全部帶回來讓大夫檢查，剩下的人，明天再分批進山。”
眼下也隻能如此了。
一群人在屋裡乾站著，又幫不上忙，還擋路添亂，便都陸陸續續離開了，最後隻剩下花嬸嬸陪著桃花娘，阿寧在一旁照料桃花。
柳弦安出門叫住邱大興，將他拉到僻靜地方，單獨叮囑：“頂多十天，十天之內若醒不了，哪怕將來能保住命，桃花也極有可能一輩子癱在床上。僅憑脈象，我確實猜不出那是什麼毒，表象太過普通，世間至少有上千種不同的毒物皆會導致這同一種脈象，所以隻有靠諸位了。”
“這麼嚴重嗎？”邱大興聽得憂心，“好，桃花是所有人看著長大的，人人都極疼她，我們一定竭儘全力，這就動身。”
柳弦安點點頭，轉身想往回走，餘光卻突然瞥見暗處黑漆漆一個影子，被嚇了一跳，細看竟是桑延年。
“桑大夫？”他奇怪地問，“你怎麼一聲不吭地站在那裡？”
“我看見柳神醫正在同人說話，就沒有過來打擾。”桑延年走到光下，“桃花怎麼樣了？”
“不好。”柳弦安實話實說，“她中了毒，性命垂危，大家猜測或許是吃了外頭的野果蘑菇，桑大夫是本地人，可知道這大坎山裡都有什麼常見的毒物？”
“沒有。”桑延年道，“我很少來這裡。”
柳弦安原也沒指望能從他口中得到有用的東西，便又隨口換了個話題：“桑大夫早上說要學著解毒蠱，怎麼下午卻沒來？”
桑延年垂下眼睛：“哦，我有些累，就回房睡了一覺。”
說這話時，他垂在身側的手不自覺地攥了一下。桃花是在喝了自己那一碗藥之後，才出事的，當場四肢抽搐口吐白沫，明顯是中毒的症狀。桑延年被嚇得魂飛魄散，使勁掐了半天人中，見桃花不掙紮了，便探手戰戰兢兢在她鼻前一試，竟早已沒了氣息，整個人頓覺五雷轟頂，踉踉蹌蹌往門口跌了好幾步，最後乾脆丟下這爛攤子，不管不顧地跑了。
桑延年問：“桃花還能撐幾天？”
“若找不出是什麼毒，頂多十天。”柳弦安道，“若能找出是什麼毒，或許還能救回來，拖得越久，對腦與臟器的傷害就越大。”
桑延年點了點頭，沒再吭氣。
藥是他配的，他自然知道裡頭都有什麼，可那無非都是一些常見的藥材，清熱散火祛邪，怎麼會如同飲下劇毒呢？桑延年心中惴惴，與柳弦安分開後，他趁著沒人注意，又摸黑溜進了藥房中，依照白天的記憶，借著微弱燭光一樣一樣看過去，黃連、柴胡、龍膽、青紅根、黑蠁、酒藤……等等！
桑延年覺得似乎有哪裡不太對，白日裡取藥的時候，黑蠁似乎並沒有被放在這裡，而是在東南角，架得老高，一般人還真摸不到。當時自己直納悶，分明是拿來與龍膽一起配套使用的藥材，為何兩樣會放得離了這般遠。
他憑借記憶找到白天的那個櫃子，蟻翅、蛇涎、蜈尾鉤、黑……黑蝥？
桑延年揉了揉眼睛，又湊近看了一回，當真是黑蝥。
劇毒之物，和蛇蟲蜈蚣蠍子放在一起的劇毒，是柳弦安用來淬針取蟲用的，他在早上剛剛聽過講，每回隻能用最細的針尖迅速一蘸，量稍微多一些，都會令患者半邊身體麻痹，痛苦不堪。
而自己卻當成清熱的黑蠁，讓桃花足足飲了一盅。
桑延年心亂如麻，將手裡的東西胡亂規整好，匆忙離開藥房。他此刻萬分懊惱，懊惱為何沒有在取藥的時候，再看得仔細一些，為何分明已經覺察出了擺放位置的不合理，卻沒有細究，甚至懊惱自己下午為何要坐在路邊，為何要遇上桃花，又為何要給她開藥。
他也考慮過，不然就將實情告知柳弦安，這樣桃花說不定還有救，他其實是極喜愛那個小姑娘的，更何況桃花的爹娘還是赤霞城裡為數不多的，沒有與自己爭吵過的人。
可還沒有邁兩步，腦子裡又有另外一個聲音在說，沒用的，她沒救了。
劇毒的黑蝥，哪怕是健壯的成年男子也扛不住，更彆提小姑娘，若老實說了，但桃花卻依舊死了呢，那自己餘生豈不是都會背負著這一樁罪孽，被人戳一輩子的脊梁骨？
桑延年又猶豫著停住腳步，想了半天，他咬牙切齒，抬手抽了自己一記耳光，又狠狠一跺腳，抱著頭蹲在地上，口中嗚嗚咽咽，卻到底也沒勇氣去找柳弦安。
另一頭，梁戍已經帶了一些人上山，一來維持此處的秩序，二來也能幫著去附近翻找翻找。
“阿月這幾天會住在山上。”梁戍道，“你與阿寧還要替百姓取蠱，忙不了這許多事，正好她曾跟著軍醫學過兩天，大致醫理還是懂的，而且貼身照顧時也要更方便。”
柳弦安坐在桌邊，揉著自己脹痛的太陽穴：“嗯。”
梁戍替他倒了杯水：“我還有一件事，必須再向你確認一回。”
“我知道王爺在擔心什麼。”柳弦安道，“但是不必緊張，桃花雖然有發熱萎靡嘔吐的症狀，可她絕對沒有沾染瘟疫，病倒也是實打實因為中毒。這並不是新一輪災難的開始，與赤霞城裡的其餘人都無關，隻是她一個人的不幸。”
梁戍鬆了口氣：“好。”
他又道：“我並非不相信你，隻是事關百姓，難免想問得更清楚些。”
柳弦安放下空茶杯，又歎了口氣：“希望邱大興他們能早些找到毒源吧。”