村民們的情緒逐漸失控,包圍圈也越縮越小，擠在最前頭的一個人沒站穩，身體踉蹌手腕一抖,碗中盛著的毒酒“嘩啦”潑灑出來，卻一滴都沒有落到柳弦安身上,因為梁戍幾乎是在同一時間，便橫手掃出一道寒光，袖中軟劍似銀龍出匣,將那碗酒一滴不漏地擋了回去。
“喝……咳咳！”一人正在亢奮地催促兩人喝酒,冷不丁自己卻被潑了一臉一口，毒液如酸蝕穿皮膚,他大驚失色摳住自己的嗓子眼,擠到一旁拚命嘔吐起來。
這個小小的變故令現場有了片刻安靜,村民們停下腳步，警惕地看著梁戍和柳弦安，也看著梁戍手中的那把劍。而就在短短的安靜中,那名誤服了毒酒的村民已經四肢痙攣地倒在了地上，他的麵孔呈現出一種詭異的藍色。柳弦安道：“應該是蛇毒。”
“殺了這兩個邪魔！”村民當中突然爆出一聲大喝！
“殺了邪魔！”人們跟著振臂高呼。
然後就如同被打開了身體上某個隱秘的開關，突然再度興奮了起來,似乎已經完全忘記剛剛才死過一個同鄉。他們將手中的毒酒朝兩人潑來，嘩嘩傾盆似夏日山雨,梁戍一把攬過柳弦安的腰,飛身踩過麵前黑壓壓攢動人頭,穩穩落在另一頭的樹下。
一直守在村口的高林也率人趕來。在初聽到撥浪鼓聲時，眾人就判斷這或許是白福教的又一個陷阱,但再陷阱,高林也隻推測出了村裡或許有埋伏,卻萬萬沒料到會是眼前這種大場麵。“和邪|教的套路相比，我還是太天真單純了，真的”，高副將一邊這麼想著，一邊揮劍掃開麵前一群已經抽出了刀的暴徒，轉頭問：“王爺，這要怎麼收拾？”
梁戍提議：“能問出這種話，不如你先試著給他們講講道理。”
高林：“……”
道理是沒法講的，刀已經架在了脖子上。梁戍這回南巡，雖然沒帶多少護衛，卻個個都是高手，那群禦前壯漢也還一直形影不離地跟著。而這座小村子裡滿打滿算就一百多個人，刨除掉不能打的老弱婦孺，剩下五十來個男人，若換成敵人，解決乾淨也就是半個時辰的事。
但他們卻偏偏是百姓，哪怕此時正舉了刀要殺人，也還是百姓。一名禦前侍衛側身躲開眼前長刀，身後卻又有兩人偷襲而來，他正猶豫一瞬是否要拔刀殺了對方，眼前已經有一道黑色的冷風倏忽而至，“砰”一聲，偷襲者口中冒血地飛了起來，又一個摞一個地趴在地上，梁戍靴底踩上兩人大臂，骨裂聲在一片刀劍碰撞中依舊清晰可辨，痛喊伴隨著歇斯底裡的詛咒，梁戍聽而不聞，將他們踢到樹下，轉身冷冷道：“彆讓本王再救你第二次。”
禦前侍衛汗顏：“……是。”
柳弦安獨自站在樹下，一個大一些的孩子頭注意到了他，尚未變聲的嗓音尖細殘忍：“把他的皮也剝了！”
小娃娃們轉著手中的撥浪鼓，想用鼓聲驅逐邪神，紛紛撿起石頭往樹下砸，一群老嫗也舉起火把衝來燒邪祟。梁戍及時折返，半劍出鞘掃得樹下一片慘叫，他落在地上，眼神冰冷掃視一圈，震得那群孩童老人不敢再有任何動作，當中有零星幾人，就算已經爬不起來了，還在嘴裡絮絮叨叨地念著“殺邪神！殺邪神！白福佛母殺邪神”，說話哆哆嗦嗦，形容畏畏縮縮，偶爾偷瞄過來的眼神裡仇恨倒是不減半分。
柳弦稍微歎了一口氣。
梁戍問：“憐憫他們？”
柳弦安答：“有一點，但不多。”
高林在旁邊聽著，心想，有一點，但不多。
聽起來既有人性，又不至於聖母過頭。學會了，下回我也這麼答。
柳二公子配王爺，當真挺合適。
村民們很快就被製服，他們越發將梁戍一行人當成邪神，憎惡與恐懼都毫不遮掩地顯露在臉上，還有人衝護衛吐口水。高林嫌惡地離這噴壺遠了一些，問梁戍：“王爺，白福教放這麼一群人在這，就為了純惡心一下我們？”
“是，”梁戍道，“他們也做不了彆的事。”
地上散亂丟著許多撥浪鼓，柳弦安用手帕墊著撿起來一個，問那個大些的孩子頭：“是你們自己做的，還是那些人給的？”
對方並不回答，隻在嘴裡不乾不淨地詛咒著他，又扯出一個欠揍挑釁的笑。梁戍眉頭微皺，一旁的護衛會意，抽出腰間軟鞭，揮手就是一下。
血痕自身上綻開，那孩子痛得大喊起來，他的爹娘也著急地在人群裡叫嚷，護衛抬手又是一鞭，這回是抽在地上，打得地皮飛濺，碎石亂飛，震得大人們都不敢再吭氣了，隻有孩子頭還在破著嗓子喊：“你們大人，打我一個娃娃！”
高林被聽笑了：“你今年多大？”
孩子頭像是得了機會，大聲叫嚷：“我才十歲！”
“十歲？”梁戍看著他，“你到西北大營裡看看，有的是牧民將七歲八歲的兒子送來，有些孩子瘦小得連馬背都爬不上去，仍能在行軍作戰時扛起大包徒步跟隨大軍。他們出身窮苦，覺得能進軍營，能有飯吃，有書念，有武練，就已經是最好的日子，所以努力勤奮，一個個都練得鐵骨錚錚，知大義擅騎射，那才是大琰需要的好孩子。而西南物資豐饒吃穿不愁，沒有邊境動亂，沒有白河泛濫，倒養出了你這麼一個肥頭大耳、不懂思辨的蠢貨廢物！”
孩子頭被罵得目瞪口呆，氣的胸腔起伏，又礙於身上的疼，不敢再叫嚷“邪神”，就隻用眼睛狠狠蹬著柳弦安——他也是會挑的，現場一群人中，隻有這個看著最麵善軟弱。但事實證明眼見真的未必為實，因為他很快就又挨了一鞭子，痛得哇哇亂叫，隻哭道：“你們，你們怎麼放著大人不去管？”
“就是因為看你年幼，尚有藥可救，王爺才願意親自管束。”高林道，“至於其餘人，”他一邊說著，轉身掃了眼樹下的村民們，“隻長年齡，不長腦子的東西。西南生活安穩富足，邊境貿易發達，你們想長壽，想發財，都有的是正路可走，卻偏偏要信偏門。”
“白福佛母普度眾生！”有人叫嚷。
高林連堵他嘴的興趣都沒有，轉身請示梁戍：“王爺，可要讓官府將村民全部帶走？”
“儘快。”梁戍吩咐，“帶回去之後，能勸回來、腦子還有救的就暫時關押，放到近處乾幾年苦役，仍一門心思求普度的，統統流放北境礦山。既然有力氣在這裡念咒，那也彆浪費了這份力氣。”
“是！”高林命護衛帶上信物，速速前往本地官府。這時人群仍在騷動，北境礦山，那或許是全大琰條件最艱苦的一座礦場，冬日大雪冰封，遠在千裡之外。有人哭嚷叫道：“我爹娘都已經六十歲了，他們沒法走路，這和殺人有何區彆？”
柳弦安道：“你爹娘方才能拄著拐杖跑來燒我，就不叫沒法走路，頂多叫走得慢一些。”
高林“噗嗤”笑了出來，笑完又覺得這種場合應當嚴肅，便又清清嗓子，對那人皺眉道：“彆說六十歲，就算六百歲，難道就能犯法而不懲？照我看，你爹娘比你多活了幾十年，卻依舊不辨是非，倒是應該判得更重才是。我家王爺從來不吃倚小賣小、倚老賣老這一招，若想輕判，唯一的出路就是配合朝廷調查，趁早將你們腦子裡那見鬼的白福佛母清理乾淨，彆再嚷嚷出來，臟了我家公子的耳朵！”
我家，公子。
梁戍覺得自己應該考慮給他漲點錢。
村民們有沒有被罵清醒不好說，但至少是被罵安靜了。
護衛們持刀守在四周，官府距離此處不算近，就算快馬加鞭，應當也得等明日中午才會到。梁戍不願讓柳弦安繼續待在這臟汙詭異的村子裡，便與他一起回到村外的樹林中。
柳弦安問：“王爺不繼續審他們？”
梁戍道：“不必，高林知道該問什麼。”
柳弦安點點頭，覺得有點肚子餓。
梁戍笑著拍拍他的肩膀，攏了一堆林中乾柴點燃，又從馬車裡取出一塊包好的烤肉，慢慢烘烤加熱，道：“還真是萬事都不耽誤你的吃和睡。”
“也有能耽誤的。”柳弦安坐在他身邊，也學樣穿了一張燒餅烤。他的確在大多數時候，都能吃能睡，但也有幾回為數不多的食不下咽、夜不安寢，全是為了驍王殿下——勉強睡著了也不踏實，還要在夢中繼續操心勞力。
梁戍問：“什麼能耽誤？說來聽聽。”
柳弦安拒絕：“不說。”
梁戍摟著他的肩膀，哄騙：“四萬八千歲的神仙，曆經世事閱儘千帆，還有什麼好不能直說的。”