營地裡的人也已聽說了鬼童子的事,都覺得邪門至極，西南雖盛行巫蠱咒術，但手法能臟汙成這樣的,也屬實駭人聽聞。高林配合苦宥緊急調遣兵馬,在每一處村落與密林的接壤處豎起屏障,以防止又有鬼童子進村殺戮，但這樣始終不是長久之計。
副官道：“戰線一扯就是百餘裡，咱們總不能就這麼十年八年地守下去。”
可不守,瘴氣密林又實在不是普通人能隨便往裡闖的地方。副官也提議，是不是能組織一批土生土長的本地士兵，再由獵戶帶路，進去探探究竟，卻被苦宥否決。
“太危險了，得不償失。”他說。
所有人都低估了白福教的“本事”，竟能在密林中養出如此數量的童蠱，至於孩子是從哪裡來的,西南近十年來丟失的婦人與孩童，加起來數量何止上千。苦宥麵色鐵青，高林拍拍他的肩膀，安慰道：“你才來這多久,況且上任後也做了不少實事,到現在邪|教那群人還在懸賞萬金買你的人頭，倒不必太自責。”
苦宥問：“王爺現在何處？”
高林猜測，估摸還在常少鏢頭那裡。
常小秋除了手有些凍傷外，腿腳也被鬼童子抓咬出了血洞,萬幸的是它們身上並不帶毒,隻需要做簡單的清創與縫合,當然了，縫合的事還是得由柳大公子親自來。
柳弦安從床邊站起身，把位置讓給哥哥，柳弦澈從阿寧手中接過銀針，頭都不抬地吩咐：“你再去看看那具童蠱，將餘下的部分剖完，我一個時辰之後過來。”
周圍一圈仆役都很納悶，這柳家兩位神仙公子是不用睡覺的嗎？怎麼忙一個晚上也不見累。柳弦安答應一聲，在一片崇敬的目光中，麵不改色抬腳跨出門，身姿飄然似仙，徑直向著一處池塘穩健走去。
院子裡的丫鬟花容失色：“欸欸欸！”
關鍵時刻，幸有驍王殿下及時出現，將人往懷中打橫一抱，大步帶走。
柳弦安還在迷迷糊糊地說夢話：“我就在路上睡會兒。”
梁戍答應：“好。”
而後便將人帶進臥房，寬了衣服鞋襪，用被子裹好，又放下層層窗紗，遮出一室足以安眠的暗光。收拾好這一切後，梁戍轉身想出門，還沒走到門口卻又折返，俯身吻了吻那微涼的鼻頭。驟生此亂，他亦是頭痛，唯有在看著心上人的睡顏時，能稍得片刻安寧。
柳弦安這一覺睡得很久，久到醒來時大腦仍一片渾噩，在夢境的餘韻中問阿寧：“今夕何夕？”
阿寧回答，倒是沒有大夢三千年，就五六個時辰而已，現在沒到吃飯的時間，公子可以再睡會兒。
不睡了，柳弦安打著嗬欠說，我要去將剩下的鬼童子剖完。
“大公子已經把剩下的活都乾完了。”阿寧道，“他從童蠱裡取出了不少蠱蟲，看起來瘮得慌，有些早已在腦內生根，說是沒有彆的法子能解，隻能殺，況且……況且也沒必要解。”
說到後來，他忍不住輕輕歎了口氣。鬼童子眼下雖凶殘，可在它們生前，卻全都是天真無邪的小孩，若沒有白福教那些歹人，這些孩子本該在家人的疼愛下無憂無慮地長大，而不是成為被鎖在瘴氣中的怪物。阿寧向來是向善的，但此時也忍不住狠狠地想，邪|教作惡多端，真該被千刀萬剮。
柳弦安坐在床邊，問：“王爺在書房嗎？”
“不在。”阿寧道，“王爺隻睡了兩個時辰，便又帶著高副將與苦統領他們去了山下，應當是去巡查防禦鬼童子的隊伍。”
柳弦安道：“那我們也去山下看看。”
他的騎術目前已經很好了，哪怕是高頭戰馬一樣能熟練駕馭，一路握緊馬鞭風馳電掣，“嗖”一下就從正在伸懶腰的大哥身邊擦了過去，連一片影子也沒有留下。
柳大公子：“……”
剛剛鬨過一番亂子，山下的村落卻並不像柳弦安想的那麼風聲鶴唳，相反，還挺人聲鼎沸。大家都聚集在曬糧食的大場裡，黑白繩和五色繩掛滿樹梢，一名身穿彩衣的婆婆正坐在高台上，低低吟唱著一首悲涼而又婉轉的歌，歌聲像是有一種奇妙的魔力，能穿透每一位聽者的心。
“是安魂曲。”梁戍站在柳弦安身後，伸手扶住他的肩膀，輕聲道，“唱給密林中那些不幸的孩童。”
風拂過眾人的頭發和臉頰，也帶著歌聲飄向了一重又一重的深山間，像是婆婆慈愛的雙手，顫巍巍撫摸著那些飽受折磨的心。
……
常小秋躺在床上，費力地撐起來一些：“大哥，宋大哥！”
“喲，小常！”一名副官趕忙走進屋，“快彆動了，小心傷口又崩開。”
“我不動，我就想問問，我的那把劍還能拿回來嗎？”
“不能了。”
“怎麼就不能了？”
“因為哥幾個已經去幫你找過了，那懸崖下是一處湍急的河，你的劍掉下去後，早不知被衝到了哪裡。”
“啊？”常小秋苦著臉，“那我不是沒有兵器了。”
“你這孩子，怎麼這麼實心眼呢。”副官拍了他的腦門一下，“有宋先生在，你還怕沒有趁手的劍？等養好了傷，再請他給你打造一把新的。”
說得容易，常小秋在心中嘟囔，就憑我這本事與名氣，宋先生怎麼會答應給我劍。
正想著，宋長生卻已經背著一個布包，從門裡走了進來。
常小秋瞬間彈坐挺直，雙眼發光地看著他。
宋長生笑道：“王爺讓我來給常少鏢頭送一把劍。”
……
得了新劍的少年，像是被插了一對翅膀，連走路都不穩當了，想飛。也等不及自己的腿腳好利索，躺了沒幾天，就在柳弦澈眼皮子底下溜出門，一瘸一拐地到處打問，咱們下一步要打哪裡。
副官道：“密林。”
常小秋不解，不是說密林裡都是瘴氣？又大，兩眼一抹黑的，這要怎麼打。
他又問：“什麼時候打？”
副官卻不說了，表情意味深長。
常小秋：“……”你們這種中年人什麼都懂的眼神是真的很油膩。
什麼時候打，得看驍王殿下什麼時候回來。
隨著鬼童子的出現，整片西南忽然就變得風聲驟緊。
一批早已被駐軍盯上的邪|教教徒接二連三遭到抓捕，另一批關押在地牢中的教徒也被悉數運往十麵穀，其中包括當初拐帶常小秋的曙光門門主趙襄，也包括後來在渡鴉城中抓到的屠夫。沒有春風化雨的審問，上來就往刑房裡扔。當中有幾個被徹底洗腦的硬骨頭，還在指望著佛母與聖女能來拯救自己，結果被一鞭子抽得滿麵是血。
“勸你少念兩句咒。”高林蹲在他麵前，“活該你點背，剛好趕上我家王爺心情不好的時候。”
白福教的教義是因果輪回，若不信奉白福佛母，來世就要受儘折磨，但落在梁戍手裡，倒不用提心吊膽等待來世，該有的折磨今生半分不少，甚至還要加倍。剛開始的罵聲，到後來也逐漸歇了，開始往外吐東西，一張又一張的口供被源源不斷送往書房，而梁戍像是仍嫌不夠，新一輪搜捕令很快又被傳達至下頭，這回更為聲勢浩大。
世人都傳驍王殿下嚴苛暴戾，但具體“戾”到何種程度，遠在西南的老百姓是沒什麼切身體驗的——直到這回。
他們親眼看著一座又一座的城被封鎖，一個又一個的人被帶走，大批駐軍如潮水衝刷過山野，在夜間仍舉著火把行進，遠遠看去，隊伍像一條巨大盤踞的蟒。
白福教
就算再囂張，麵對這種規模的碾壓攻勢，也懂得要選擇暫時偃旗息鼓，隱回暗處。遊走在街巷間眾多傳教者似乎消失在了一夜之間，他們紛紛將尾巴夾了起來，再不去挑釁官府禁令，試圖用這種示弱的方式，讓那位暴怒的王爺稍微平複一下心情。
邪|教老巢裡，烏蒙雲樂問：“僅僅是為了那些鬼童子，梁戍竟不惜調動數萬大軍？”
“鬼童子隻是導火索。”鳳小金看著遠方，“他的目的，從來就是白福教。”
劉恒暢端著藥盤，從烏蒙雲悠的房間裡退了出來。鳳小金讓烏蒙雲樂先回去休息，劉恒暢反手關上門，低聲道：“已經將藥加進去了。”
鳳小金點點頭：“好。”
“可是……”劉恒暢沒忍住，還是問道，“鳳公子為何要用藥物延緩雲悠公子的痊愈速度，讓他一直躺在床上？”
“因為梁戍已經開始了他的計劃。”鳳小金道，“而在白福教中，沒有人會是他的對手。”
劉恒暢試探：“我聽他們說，最近西南駐軍抓了不少人，我們損失慘重，教主也因此震怒。”
鳳小金道：“或許很快就能等來下一輪。”
下一輪的損失，和下一輪的震怒。
梁戍親自率軍，由綠萼城往南前行，看似是要去往下一座城池巡視，卻在某一天的傍晚，如神兵天降般出現在了一座采石場。
采石場的主人名叫馳騰，是白福教中僅次於教主的二號人物。他原以為自己已經隱藏得很好了，這麼多年一直未被發現，而且近日他也始終在密切關注著西南駐軍的走向，判斷石場一帶並不會有重兵，卻沒料到，最後還是被繞暈在了梁戍看似混亂的調兵遣將中。
馳騰來不及多反思，披上戰甲高聲大喊：“點燃火炮！”
整座采石場呼聲四起，所有匠人竟都是邪|教弟子，他們撕破偽裝，熟門熟路地從各處取來兵器，很快就組成了一支訓練有素的軍隊，懷揣對白福佛母的信仰，如野獸一般衝上前來！
火炮轟鳴，巨石滾落，片刻前還風平浪靜的采石場，就這麼在轉瞬之間，變成了慘叫不絕的修羅域。血肉被碾壓入泥土，衝鋒的號角聲沒有片刻停歇，馳騰倉皇想逃，卻被高林一劍掃落馬背。
而像這樣的戰役，在同一時間，發生了不止一場。規模有大有小，但都無一例外，由大琰軍隊的獲勝而告終，一處又一處的白福教老窩被連根拔起，在滔天的火海中，邪|教弟子才終於慌亂地明白，在麵對梁戍時，將尾巴短暫地夾起來是沒有任何用的，擺在自己麵前的從來隻有兩條路，要麼降，要麼死。
高林在熊熊烈火中，用劍尖挑起馳騰的下巴：“他叫什麼名字？”
馳騰閉著眼睛，胸口劇烈起伏：“木、木轍！”
一直隱在背後的無形黑手，總算成為了有名有姓的人。
白福教弟子噤若寒蟬，在路過教主的院落時，無一人敢說話，連頭也不敢抬。
木轍看著牆上的畫像，麵色鐵青：“你說什麼？”
跟了他多年的下屬壯起膽子，又重複了一回：“滇翠城……也……也被……”