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“四嫂！”
顧天涯喊出一聲，幾步衝了過去。
天很冷，水冰寒。
此時那個女人已然倒地，整個身子仰躺在溝渠邊緣，一半在冷水裡，一半在爛泥中。
顧天涯眼圈泛紅，他吃力的把對方從水中拉出來。
他想要扶著對方站好，然而有心卻是無力。無奈之下隻能讓對方躺在溝渠岸邊，顧天涯和其它幾個女子圍在一旁蹲著。
隻見這個女人麵色蒼白無血，一雙眸子已經失去了活泛的色彩。
她似是知道自己早晚會有這麼一天，所以對於自己累死在這裡並不在意，但她分明是有餘願未了，所以一雙眼睛怎麼也不願意閉上。
她還用一口氣，強撐著不讓自己死。
她目光死死盯著顧天涯，一雙枯瘦蒼白的小手同樣死死抓著顧天涯，他仿佛是要攢足全身力氣，終於虛弱的張開了口，像是哀求般道：“孩子，我孩子……”
原來她的餘願未了，乃是家中有著孩子。
顧天涯隻覺鼻尖酸楚。
他擦了一把眼淚，努力衝著四嫂點頭，大聲保證道：“放心，你的孩子餓不死，隻要我顧天涯活著一天，你家的孩子永遠不會餓死。”
四嫂的眸子明顯亮了一下。
但她雙手仍舊死死抓著顧天涯，再次虛弱道：“要跟…要跟阿瑤…要跟阿瑤一樣……”
顧天涯毫不遲疑，再次大聲保證，道：“好，跟阿瑤一樣，等我今日回家之後，我把你的孩子也接到家中，從今天開始，你那孩子也是我顧家的人。”
這話才一說完，四嫂仿佛放下心中重擔，她眸子之中的光亮迅速黯淡，眼看著就要斷了氣息。
但她忽然像是回光返照，整個人猛然從地上坐起來，大聲嘶喊道：“不要忘了錢，不要忘了錢，不要忘了我的工錢……”
話才喊到一半，猛然又躺倒回去，一雙眸子完全失去光彩，圓睜眼睛帶著濃濃的不甘心。
臨死，都沒能閉眼。
這是顧家村在溝渠乾活累死的第三個女服。
顧天涯淚水抑製不住的洶湧，他強忍悲痛伸手想去幫四嫂合上眼睛，然而他仿佛是因為自己淚水模糊，伸出去的手掌怎麼也摸不到四嫂的臉龐。
“唉……”
這時忽聽身後一聲輕歎，有人的腳步緩緩接近而來。
來人到了跟前之後，再次發出一聲輕歎，像是歉疚，又像是無奈，道：“顧小哥兒，我前幾日就曾提醒過你，你們顧家村不能再這麼拚下去，再這麼拚下去怕是沒有一個能活著。這才短短半個月，你們已經倒下了兩個人……”
此人歎息之間，身體也蹲了下來，他伸手拍了拍顧天涯的肩膀，輕聲再道：“帶著你的人，回去歇息幾天，歇好了，再來做工。”
顧天涯蹲在地上沒有起身，他隻是轉頭看了一眼說話的人。
這個人，正是密雲孫氏剛剛上位不久的孫七管事。
但見孫七管事蹲在他的身邊，像是還想再說幾句勸解的話，然而顧天涯卻冷漠擺手，喉嚨間發出渾濁的嘶啞聲，仿佛對待陌生人一般道：“錢！四嫂的工錢！”
孫七毫不遲疑的點頭，隨即伸手從懷裡掏出一把銅錢，他將銅錢遞向顧天涯，同時開口又歎道：“你也知道，我隻是個管事，主家掌權者定下的規矩，我這個管事沒有能力改變……”
他說著苦笑一聲，再次道：“女人做工一天，隻值三文銅錢，雖然現在還沒到天黑，但我可以私自認定這位婦女已經做完了一天工，所以，我支付她三文銅錢。”
嘴上說著三文銅錢，但他掏出來的分明是一把銅錢。
他目光看向地上躺著的四嫂，手掌托著那些銅錢歎息道：“我隻是個管事，我能做的隻有這麼多，這裡總共有二十文錢，其中三文乃是她的工錢，至於多出來的十七文，算是我這個管事的吊唁亡魂。”
說著，把錢重重往顧天涯手裡一塞，站起身道：“帶你們村的女人回去吧，歇息好了再來做工，如果你不同意，我就斷了你們做工的差事。顧小哥，彆怪我，我隻是一個管事，我能做的隻有這麼多。”
顧天涯看他一眼，好半天才點了點頭。
孫七雙手微微一拱，轉身順著溝渠離去。
顧天涯一直目送他的背影，直到快孫七身影即將消失之時突然喊了一聲，道：“多出來的十七文錢，算我們顧家村欠你的債。以後，會還你……”
孫七腳步明顯一停，隨即再次抬腳遠去，隻是他的聲音遙遙傳來，語氣很鄭重道：“也好！”
孫七知道，這是顧天涯在保護他，因為他隻是孫氏的一個管事，他今日私自掏錢已算違規了。
世家掌權者定下的規矩，家奴們是不允許隨便更改的，一個女人做工一天，隻能發給三文銅錢，這既是一種壓榨，但更是一種統治，決不能讓窮人手裡存下多餘的錢，否則誰還會大冬天的跳進冷水裡做工？