回到寧國公府，天已經黑了下來。
正值盛夏，天朗氣清，一輪明月從天邊升起，無數星子環繞周圍，灑下清冷的光芒，與滿園燈火交相輝映。
寧國公府是京都數一數二的勳貴府邸，和其他府邸一樣寬廣，隻是更加莊嚴肅穆。
門人看見熟悉的馬兒往這邊疾馳而來，立刻打開大門相迎。
“國公爺回來了。”
馬兒被勒住，寧忱翻身下馬，隨意點點頭，將馬兒和馬鞭丟給隨從。
不在軍中，今天他穿著寬袍大袖，腰束玉帶，頭戴金冠，顯得身材更加高大挺拔，月色掩映下，依稀可見年輕時的俊朗，明明是個武將，卻像個文人一般儒雅。兩邊的小丫鬟見了，不禁悄悄紅了臉。
隻可惜，國公爺不是她們能肖想的。這麼多年以來，國公爺不曾娶妻，也沒有納妾，即便老夫人看不過眼送幾個美人過去，也都被國公爺無視了。不是沒有起歪心思的，卻都被國公爺打發了。久而久之，老夫人也撒手不管了。
走在路上，就被一個婢女攔住：“國公爺，老夫人請您去靜心堂。”
寧忱沒有多看她一眼，淡淡點頭，大步離去。
屋裡點著檀香，又放著冰，更加凝神靜氣。窗戶大開，風吹進來，吹淡了一些香氣。
寧老夫人靠著一張紫檀木的小幾，手上轉動著佛珠，聽到腳步聲才睜開眼睛。
“回來了。”
寧忱拂了拂袖子上細微的灰塵，才走進來，行了一禮：“母親。”
寧老夫人一指對麵：“坐罷。”
寧忱落座，接過小丫鬟奉上的茶，卻是滴水不沾：“不知母親喚兒子來所為何事？”
寧老夫人白他一眼：“讓你到我這裡坐一坐說會話都不行嗎？”
寧忱笑了笑：“母親說的是。”他最怕的就是寧老夫人提起成親的事，他覺得他這個年紀已經沒必要成親了。
寧老夫人似乎看出了他的心思，不悅地皺眉：“你才多大年紀，怎麼就不能成親了，以你的身份還怕委屈了姑娘不成？”
寧忱很是無奈，這話母親都說過好多次了。
“母親，你不是說不再插手此事了嗎？”
寧老夫人把茶盞重重擱在小幾上：“我是說過不再插手，難不成還不允許我想一想？你知不知道，你這是不孝。”
寧忱苦笑：“母親，兒子不能失信於人。當初若不是她，兒子的屍骨都回不到慕容國，兒子答應她會娶她……”
“好了，這話我聽的耳朵都起繭子了。若非因為她對你有救命之恩，就憑你違拗父母之命拒絕娶妻不為寧家傳遞香火，就該趕出家門。”
寧忱道：“母親不還是心軟了嗎？咱們寧家可做不出背信棄義之事。”
寧老夫人無奈搖頭：“可人已經沒了，你還守著那個承諾有什麼意義？”
沉默一會，寧忱道：“兒子這樣做對得起自己的心，若是娶一個不喜歡的女子，兒子不知道這一生怎麼過下去。”
寧老夫人歎了口氣：“我還是那句話，我是盼著你娶妻生子的。你現在正值壯年，還是有時間培養個繼承人的。”
寧忱抬起頭，眼中閃過一絲怪異的情緒：“母親，不是還有二弟嗎？”
寧老夫人不以為然：“到底不是同胞兄弟，與你始終隔著一層的。再者，依我看，無論是你那個二弟還是幾個侄兒都是資質平庸，若非因為有你在，怎麼會在京都處處受人恭維？把寧家交到他們手上，我可是不放心的——”
說到此處，她突然頓住了：“不對，你是怕若是現在娶妻生子，將來他們會欺負你兒子罷？”
“母親心如明鏡。”
人若是從未有過希望，就不會失望，頂多是羨慕嫉妒不能擁有彆人有的一切。可若是有了希望又被人收回，就會轉化為怨恨和不甘，會想儘一切辦法奪取彆人的東西。
寧老夫人冷哼一聲：“果然是養不熟的白眼狼。他們這麼殷勤的侍奉我，孝敬我，說到底還是因為你寧國公的爵位。若他們都像你一樣的人品也就罷了，偏偏一個個想著如何鑽營。他們打量著我不知道，一個個想攀附皇家，暗中和皇子往來，這是咱家該沾惹的事嗎？陛下信任你，對於他們的所作所為睜一隻眼閉一隻眼，可若哪天你不在了，皇家會放過咱們家嗎？還有你那幾個侄子，也不是一條心。你還活著呢，一個個想著爭奪家業了，若哪天你我都死了，他們還不鬨上天去？”
一般來說，像寧忱這樣無子的人，會選擇從堂兄弟中過繼個兒子，百年之後，爵位自然是過繼子的。可寧忱現在並沒有提出過繼，那他死了爵位就是弟弟寧愷承襲，寧愷的大長子承襲爵位就是名正言順的。
若是過繼，一般過繼的是同胞弟弟那一枝，可寧忱沒有同胞弟弟，隻能過繼庶弟的兒子。但嫡長子是不能過繼給彆人的，就隻能從弟弟的其他嫡子裡選。
兩種繼承家業的辦法，但選定的繼承人卻不一樣。
也難怪寧家二房內部就開始明爭暗鬥了。
寧老夫人道：“你在外麵拚死拚活，差點命都搭進去，積攢下龐大的家業，讓那樣一群人坐享其成，說實話，我不甘心。若是他們都襟懷坦然，為了寧氏一族的前途，我不介意將寧家交給他們。可他們一個個汲汲營營，偏偏還沽名釣譽，我著實是不放心啊。可以想象，寧家落在他們手中，會變成什麼樣子。”
思索了一會，寧忱道：“長翼年紀最小，除了不夠穩重外，心性還算純善，不若……”
“你想過繼他？”太夫人冷笑，“那兩個大的甘心嗎，寧長翼鬥得過他們？”
“母親覺得該怎麼辦？”
寧老夫人呡了口茶：“今天去沈家參加宴會了？”
寧忱不明所以，還算點點頭。
“你覺得沈家如何？”
“看起來倒是很和睦。”
太夫人瞥了他一眼：“沈家就一個男孩，還早早承襲了爵位，能不和睦嗎？”
她頭一次恨自己的丈夫死的早，沒多給她留個兒子。
寧忱一頭霧水：“母親是什麼意思？”
“沈家不是還應該有個二房嗎？”
寧忱恍然：“我倒是有所耳聞，不知沈家二房犯了什麼事，在大景的時候就被抄了，唯一的兒子也死了，現在隻有一個庶女跟在沈老夫人身邊。”
寧老夫人意味深長道：“這下真是清淨了，失去一個兒子，也免得兄弟鬩牆給家族招惹災禍要好，那沈家二老爺還是沈老夫人親生的呢。”
“母親為何說起這個？”
寧老夫人瞪他一眼：“虧你還是朝中重臣，怎麼連這點事都不打聽清楚。自從大景的沈家、嚴家、紀家來到京都，暗地裡不知多少人把三家的家底都查的清清楚楚，你是一家之主，這點事還用我提醒嗎？”
寧忱啞然失笑：“兒子又不結黨營私，查這些做什麼？”
寧老夫人一臉嫌棄：“就你剛正不阿，倒是我白操心了。”
寧忱笑道：“我知道，母親是為了我好。”
?你個老夫人輕哼一聲：“說起來，我還不如沈家老夫人，有壯士斷腕的決心。”
寧忱笑而不語，任由寧老夫人抱怨。
“昨天老二家的來我這裡請安，明裡暗裡提起寧莞然的親事。那母女倆心氣高，讓她嫁給普通世家子弟她們定然不樂意，到頭來還要埋怨我。可你已經攔住一次她嫁給平王，難道還要再阻攔第二次第三次？”雖說孫女的親事要祖母過目，可她也不願意總是做惡人啊。