如果沒有意外的話,在人類的幫助下,惡魔終將戰勝天使,占據整個位麵。雖然所需的時間,可能非常地漫長。然而,第二紀9215年,發生了一件徹底改變局勢的大事——作為惡魔麾下主力的六個北方人類領主叛變了,他們投向了天使一方。
在精靈的史書上,這件事被稱為“光明的轉折”。以“光明的轉折”為節點,第二紀於9215年結束。
第三紀開始了。
對於人類背叛惡魔的原因,幾乎沒有任何史料記載。精靈族曾經想儘辦法希望找到這個問題的答案,可惜,在任何一族的史料中,都沒有記載,包括人類自己的史料。
這場劇變引起了天使與惡魔的重視。不過,他們重視的點並不在於人類為何背叛。事實上,背叛的理由在他們看來,一點都不重要。重要的是,人類這個物種——沒有契約精神。
這又要說回各族的成長史了。
天使與惡魔,生而強大,所以,無論是推崇秩序與正義的天使,還是崇尚淘汰法則的惡魔,他們天生就有著強烈的契約精神。對於已經訂立的契約,無論對己方如何不利,他們都會完成。甚至在他們從來就沒想過沒有契約精神,這個世界將會怎麼樣。
作為天使與惡魔的附屬種族,精靈、泰坦、矮人、獸人、魚人,這些種族雖說不如天使與惡魔強大,但是他們從被選中,被賦予文明之日起,便已經在天使與惡魔的保護之下,因此,也自然而然傳承了天使與惡魔的契約精神。
唯獨人類,這個詭異的物種。因為沒有被選中,所以,即使在通過偷學的方式擁有了初步的文明之後,他們依然是弱小的,依然是不受保護的,依然渴望力量,對除了力量之外的一切都不感興趣。於是,他們天然發展出了唯利是圖的文化。在這一點上,他們甚至比惡魔更加邪惡。可以說,這也是叛變的根源。
更糟糕的是,由於惡魔的幫助,人類的壯大,這種沒有契約精神的文化,被潛移默化地散播到了其他各族。在那之後,各族開始了一種跟之前截然不同的處世方針——跟人類一樣唯利是圖。
他們不再將天使或惡魔的命令看得比所有都重要,他們隻關注自身族群。為誰而戰,變成了他們的籌碼。如果惡魔出的價格高,他們願意為惡魔而戰。如果天使出更高的價,他們又可以瞬間投向敵對陣營。
各族徹底違背契約精神的舉動,漸漸讓天使與惡魔都感覺到他們陷入了一場無休止的內耗當中。騙子、叛徒等等的新詞因人類的存在而誕生,卻又不僅限於人類。就連天使與惡魔自身的成員都逐漸感染了這種陋習。
“悄無聲息的汙染,這比戰場上揮舞利劍的敵人更加可怕。”
從第二紀結束,第三紀開始,到第三紀3172年,整整3172年的時間裡,整個大陸上的叛亂此起彼伏,天使與惡魔在這當中疲於奔命,甚至荒廢了正麵戰場。而在這個過程中,作為他們的代理人,享受他們恩澤的各族卻變得比之前更加壯大,更加不受控製。人類帝國甚至憑借在雙方中間遊走的優勢,獲得了巨大的利益,逐漸成長為遠勝於其他附庸種族,能與天使跟惡魔叫板的存在。
誰能想到呢?到頭來,作為代理人的人類壯大了,身為宗主的神魔卻不斷衰弱。
終於,麵對這個結果,第三紀3172年,天使與惡魔選擇了再次休戰,跨越兩個紀元的第二次神魔戰爭終於結束。在平靜之中,這個世界迎來了第四紀。
第二次神魔戰爭結束之後,天使與惡魔不約而同地撤走了他們賦予人類,乃至其他所有各族的幫助。這令人類的魔法文明在一夜之間倒退了數千年。
為什麼人類會衰退得這麼厲害?這又要說回當初神魔都不選擇人類的原因了。
戰爭的根本,是掌握單純的力量與魔法這兩大核心。
在單純的力量這一方麵,人類與已知的任何文明種族相比,都是極其脆弱的。
而在魔法方麵,這種差距更是大到無法形容的地步。
魔法,需要知識與魔力。知識需要時間學習,魔力需要時間凝聚。而人類這個物種,最缺的就是時間。平均隻有五十年的壽命注定了他們在魔法上幾乎不可能有所成就。唯一的辦法,是尋找一個願意為他們提供魔力供給的源泉——例如惡魔,或者天使。
當惡魔與天使這兩種高等級的魔法生物都不願意再為人類以及任何其他文明生物提供魔力的時候,人類的魔法文明,自然而然的隻能消亡。甚至其他種族的魔法文明,也因此有了不同程度的退步。
當然,雖說文明退步,但神魔戰爭結束,大陸重歸和平,不得不說,也是一件好事。隻不過這件好事持續的時間僅僅五百年罷了。對於人類來說或許很長,但對於整個大陸的曆史來說,卻幾乎短到可以忽略不計。
第四紀513年,第二次神魔戰爭結束五百多年之後,隨著新的神王與魔神的誕生,新的戰爭也開始了。
這一次,天使與惡魔都不願意再陷入正麵戰爭鐵與血的泥潭裡,在不違反停戰協議的框架下,他們采取了新的對抗方式——信仰。
天使在人類當中尋找代理人,建立教廷,給予信仰足夠堅定的人有限的魔力,通過他們,建立新的價值觀,進而逐步控製人類。
惡魔則用權勢與財富誘惑,通過魔法契約鎖定靈魂,簽訂所謂的“鼬鼠契約”,最終培養出自己忠實的奴仆。
一場新的,不同於以往的,漫長的戰爭開始了。
……
從精靈曆第四紀513年,人類曆聖曆元年開始,在神魔沒有直接乾預大陸事宜的情況下,身為大陸上頭一號熊孩子,人類又乾過許多許多事情。
包括“月色之爭”,包括“南征精靈族”和“精靈之森慘敗”,包括“北伐矮人族”和“矮人山穀慘敗”,包括“十二王之亂”,包括“奇襲龍巢”和“龍族震怒血洗北方城市”,包括“遠征亡靈族”和“被亡靈族打得找不著北”,包括“偷襲泰坦族”和“十六個國王一口氣被宰了十五個”……
總之,許多許多。失去了魔法文明之後的人類,依舊是整個大陸上最能作的種族。雖然每次都以慘敗收尾,但他們總能很快恢複元氣,厚著臉皮和其他各族搞好關係,然後再乾出點什麼驚天動地的事情來。詭異的是,他們的版圖還不斷擴大。
終於,時間到了精靈曆第四紀11266年,也就是人類聖曆10753年。一個至少對人類來說平淡無奇的夜晚,我們的故事,開始了……