黎明時分，當第一縷陽光照耀大地的時候，依琳已經經曆了好幾次的慘敗，潰散，僅存的兩千部隊被迫後撤到了白城的邊緣。
每一個士兵都已經負傷。一整夜的鏖戰，有的騎士甚至連馬都丟了。
依琳胳膊中了一箭，肩上被砍了一刀。霍爾斯腹部中箭，麥克滿臉都是血。就連在重重保護之中的格魯格魯伯爵，都已經狼狽不堪。
每一個人都已經精疲力竭。
出發時精神抖擻的部隊，如今已經到了崩潰的邊緣。
而他們對麵，是整整四萬幾乎毫發無傷，隊列整齊的，國王的軍隊。數不清的旗幟在風中飛揚。
正對著依琳一方的斜坡上，軍陣的正中，國王騎著高頭大馬高高仰著頭，俯視著他們，驕傲得天神一般。
在他的左右兩邊站著的，分彆是主教，以及身材臃腫肥胖，此戰居功至偉的卡斯帕伯爵。
“進城吧，再退隻能進城了。”霍爾斯在依琳身邊小聲說道。
“進城做什麼呢？”依琳無奈苦笑著：“進城，也不過是讓居民給我陪葬而已。他們跟我沒有誓約，沒有這個義務。”
一旁的格魯格魯伯爵小心翼翼地看著依琳，頭發已經亂了，身上沾滿了泥沙，那神色疲憊得仿佛隨時會睡過去一樣。
在他們身後，無數的白城居民聚在邊緣地帶遠遠地看著，一個個臉上都寫滿了恐懼。
一旦戰爭蔓延到城鎮裡，就等於準許士兵合法搶掠。這意味著，他們所有人都得遭殃。事實上在戰爭中這樣的事情並不少見。
一輛馬車從遠離依琳一方的拱橋駕出了白城，朝著國王的軍陣狂奔而去。一下子吸引了所有人的注意。
很快，馬車在士兵的拱衛下來到了國王的身邊，車門打開了，走下來的，是愛德華三世。
國王滿意地點了點頭。
愛德華三世默默地行了個禮，然後恭敬地站到一旁。
“這是怎麼回事？城堡也被攻陷了嗎？”
“這怎麼可能？我們後方並沒有他們的部隊呀。”
一下子，依琳周圍的人都議論了起來。
“不。這個車夫我見過。城堡沒有被攻陷，隻是背叛了。”風輕輕吹拂著鬢發，依琳輕聲歎道。
“城堡背叛了，那雪萊呢？”格魯格魯伯爵一驚，連忙爬上了身旁的石頭回頭張望。
“格魯格魯伯爵在那裡！”有人高聲喊道。
遠遠地，格魯格魯伯爵看到雪萊焦急地提著裙擺，在幾個士兵的引領下正穿越散亂的軍陣朝他趕來。
“爺爺！”奔到到格魯格魯伯爵麵前，雪萊一把抱住站在石頭上的，格魯格魯伯爵的腿。
“你沒事就好。”格魯格魯伯爵躬下身子微笑著，輕輕撫摸著雪萊的腦袋說道：“我們已經輸了，但爺爺會設法保住你的。”
“可是，格雷不見了。”雪萊哽咽道。
“現在這種情況，誰不見了都有可能。爺爺唯一不希望的，就是不見的那個是你。”
雪萊轉過身，踮起腳尖張望著，期盼著能看到那個熟悉的身影。可她甚至不知道應該往哪裡望，也沒有任何人能給予她答案。
大批手持巨盾的士兵彙聚到了國王身旁，護衛著國王、主教、卡斯帕伯爵，還有愛德華三世一點一點地往前移動，直到最前線停下了腳步。
遙望著同樣處於軍陣之中，狼狽不堪的依琳，國王高聲喊道：“依琳——！你已經輸了！現在我給你一個選擇，放棄貝希爾家族爵位的繼承權，嫁給卡斯帕伯爵的兒子，如果你同意，就立即當著所有人的麵起誓。這樣的話，我可以考慮赦免那些追隨你的人，當然，有幾個是一定不會被赦免的。希望你能理解。”
“誓言有用嗎？”依琳高聲回應道。
士兵讓開了一條過道，依琳捂著肩上的傷，一步步向前。雪萊攙扶著已經隨時會昏厥過去的格魯格魯伯爵緊緊地跟著她。還有霍爾斯、麥克、艾比羅伯斯、帕斯，支持依琳的，最堅定的人一個個地都出現在了最前線，與國王遙遙相望。
“誓言當然有用！”國王斬釘截鐵地說道。
“是嗎？”依琳笑了：“說這句話你不覺得很可笑嗎？我們貝希爾家族與王室的誓約是什麼？王室不是應該確保貝希爾家族第一順位繼承人的權益嗎？可是你，瞧瞧你都做了什麼——！”
“你並不是第一順位繼承人！你的弟弟才是！”
“我沒有弟弟！真相是怎麼樣，你我心裡都清楚！不隻是你，還有愛德華三世！菲爾德家族跟貝希爾家族的誓約是什麼？”
“他需要效忠的，是貝希爾公爵，而你還沒繼承爵位！”
“那卡斯帕伯爵呢？卡斯帕伯爵當著鹹魚港居民的麵向我本人宣誓效忠！卡斯帕叔叔！你來告訴我們你背叛的理由又是基於什麼！”
側過臉，國王淡淡看了卡斯帕伯爵一眼。
卡斯帕伯爵都有點慌亂了，但也隻是稍稍左顧右盼了一下，便又挺直了腰杆裝作氣定神閒的樣子。
鼓足了氣，依琳接著高聲喊道：“如果誓言就是用來背叛的，那誓言究竟有什麼用？你告訴我！”
主教大人的目光微微低垂了。
注意到這個細節，國王隻能硬著頭皮喊道：“無論如何，你已經沒有選擇了！為了你自己，為了追隨你的人，你都應該投降！接受我的安排！這是你最後的機會！”
“不——！”風輕輕掠過，揚起了秀發，依琳重重地把劍插在身前，歇斯底裡地吼道：“我不會投降！為了貝希爾家族，我會堅守到最後一刻！”
陽光透過雲層，照耀在她的身上，一身戎裝，那是一個女孩最後的勇氣，最後的堅定，最後的執著。
所有人都在看著，看著這個年僅十七歲的女孩，最後的瘋狂。
所有人都沉默了。
側過臉，她卻又輕聲對自己周圍的士兵說道：“但是，我不會介意你們妥協。你們都是最優秀的戰士……”
已經疲憊到了極點的士兵們一個個強撐著，都在望著她。
低垂著臉龐，依琳重重喘息著，輕聲道：“謝謝你們，謝謝你們陪我戰鬥到現在。但你們還有父母，有妻兒，不應該因為我的固執而戰死在這裡。我依琳。貝貝拉。貝希爾，從這一刻起，解除與你們之間的誓約。咳咳……這場戰爭現在，是我一個人的事情了。”
那四周的士兵都看得呆住了。
貴族的權與義，就是由一道道的誓約構成的，效忠與被效忠。當一個貴族聲稱自己放棄所有誓約的時候，實際上他是在放棄所有。
依琳握著劍柄輕聲說道：“這是，最後的命令，離開這裡。”
“依琳小姐……”麥克還想辯駁。
“沒有必要了，真的。”依琳怔怔地說道：“我再重複一遍，離開這裡。”
沉默，許久的沉默。
終於，一位士兵丟棄了自己手中的武器，緩緩走到依琳麵前單膝跪下，鄭重地行了個禮。
緊接著，第二個，第三個，第四個，第四個……
依琳緩緩仰起頭，茫然地望著對麵黑壓壓一片的軍陣。
國王的嘴角微微上揚。笑了。
在雪萊的攙扶下，格魯格魯伯爵也來到依琳的麵前，艱難地跪了下去。
“爺爺，我們也要……”
“已經沒有意義了。”