() “他正在城裡收買人心，許多人對他的印象正在轉變。這樣下去，形勢會反過來對我們不利。”
“萬一我們討伐聖騎士格雷，民眾卻選擇了相信他，那麼，我們的處境將非常尷尬。”
“這是一個非常陰險而毒辣的人。我們的本意是給他時間考慮，然而，他似乎從未考慮過我們的建議，甚至反過來加以利用。從一開始，他就想要通過逆轉民眾對他的看法，從而逆轉整個局勢。”
“陛下，關於聖騎士格雷的事情，我建議您應該儘快做出決斷。為了古斯塔夫帝國，不能再拖延了。”
這些，是塞德裡克五世的幕僚給塞德裡克五世的建議。
“尊敬的龍神，請告訴我，是否應該采取行動。”塞德裡克五世祈求道。
“你確定他是在想辦法改變形勢嗎？”男性的聲音問道。
“難道不是？”女性的聲音反問道。
“狂信徒無法妥協，但狂信徒的想法也很好猜測。”男性的聲音說道：“我不認為他這麼做是為了改變形勢。隻要他有這種念頭，那麼說明他已經妥協了。這麼一來，我們勢必可以讓他妥協更多。當然，他不可能不知道會有這種結果。但我更傾向於認為他其實是在自殺，在逼迫我們做出決定。這些詭異的狂信徒，總是以犧牲為最高榮耀。他們的思維模式是很難理解的。不像我們，他們很容易乾出玉石俱焚的事情。”
“這麼說來，可真不是一個好的合作夥伴。”
“當然，無論他有沒有這種想法，他正在造成我們不願意看到的結果，如果民意進一步倒向他的話，形勢會變得對我們不利。時間並不站在我們這一邊。如果到時候我們對他發起討伐，民眾卻不相信我們，我們的討伐就會失敗。而天堂，也沒有必要按照他們之間的約定對他發起討伐。民眾怎麼想不重要，重要的是天堂。到時候，他極可能將我們驅逐出古斯塔夫，就好像他對教廷的紅衣主教那樣。而基於各種協議約束，我們，甚至沒有辦法反抗。”
“你覺得應該怎麼做？我們到現在還沒找到能確保他接受的折中辦法，事實上我覺得可能永遠都找不到。基於信仰的執拗實在太難解決了。”
“我們應該立即跟他攤牌，最後一次確定他的想法。如果他真的無法妥協，哪怕一點點都無法妥協，那麼，我們必須立即采取行動，避免僅有的，從這次事件獲利的機會也流失，甚至落到尷尬的處境之中。”
“可我們還沒有足夠的準備，如果我們確定要揭開他的真麵目的話。”
“不，我覺得我們不需要準備什麼，什麼都不需要。天堂的討伐是一切的關鍵，我們甚至什麼都不需要做，隻要一份得到響應的討伐令。”
“如果天堂的討伐沒有發出呢？”
“那不可能。十九位聖靈，要作廢一份協議需要絕大多數成員同意。他們沒有辦法統一意見的。”
“魔主呢？”
“魔主會拋棄他，除非他願意墮落。但顯然這種可能性很小，而且即使他墮落，也自然有天堂應對他，不需要我們操心。”
“還有巫妖評議會？天哪，我發現他是我們所有對手當中牽扯最多的。我們是否需要考慮這個機構？”
“格雷已經涉入人類事務太深了，按照巫妖評議會與天堂和地獄的灰袍協議，他並不在協議的保護範圍之內。”
兩個聲音同時沉默了，大殿中靜悄悄的。
塞德裡克五世靜靜地坐在自己的皇位上。
許久，女性聲音輕聲說道：“我同意你的看法。既然如此，讓我們采取行動吧。塞德裡克，約見他。”
“遵命，尊敬的龍神！”塞德裡克五世輕聲說道。
……
格雷來到黑龍城的一個多月後，聖曆10758年的四月中旬，塞德裡克五世再次召見了他。
來的，依舊是塞德裡克五世的黑甲近身侍衛。
“聖騎士閣下，陛下邀請您前往黑龍殿。”
“現在嗎？”
“是的。陛下希望上次提的建議，您已經慎重考慮過了。這一次可以給陛下一個圓滿的答複。當然，這也會是最終答複。希望您能明白。”
“我明白了，請先等我把這些麵粉發完可以嗎？”
“可以。”
側過臉，格雷繼續將裝成小袋的麵粉遞送給黑龍城中的貧民。黑甲近身侍衛就站在一旁靜靜地看著。似乎因為他們的到來，前來領取麵粉的貧民都不再像之前那麼踴躍了，一個個都小心翼翼地，有意無意地看著他們。
“陛下要見聖騎士，有什麼事嗎？聽說陛下並不喜歡聖騎士大人。”
“噓，不要問那麼多。有麵粉領你趕緊領，大人物的事情不是我們能過問的。”
“可是萬一……”
“以前沒有聖騎士，你不也沒餓死嗎？有人給我們，拿著就行了。”
一切都靜悄悄地進行著，格雷將一袋袋的麵粉遞給排著隊的貧民。
黑貓小聲說道：“我現在越來越覺得凱瑟琳說的是對的了……你不問我指的什麼嗎？”
“我知道你指的是什麼。”格雷輕聲回答。
黑貓沒有再說話了，隻是靜靜地在盔甲裡呆著。
低著頭，格雷繼續將一袋袋的麵粉遞給貧民。每交到一個貧民手中，他都會說一句：“願聖靈庇佑你。”
而那些貧民，則會雙手捧著，點頭給予回應。有謙卑的，有慌亂的，有緊張的，有不由衷的，有用貪婪的目光看著的……各種各樣的反應都有。
很快，麵粉發完了，隻剩下空蕩蕩的手推車。然而，沒有領到麵粉的貧民還是很多，他們眼巴巴地望著格雷。
北方的糧食產量遠沒有南方高，在以農業為主的時代裡，北方也遠沒有南方富裕。作為古斯塔夫帝國的首都，整個黑龍城，實際上有三成以上都屬於貧民。隻不過相對於災荒年的貧民而言，他們暫時沒有生存的危機罷了。
“聖騎士大人，您明天還會來嗎？”排了好久的隊，卻依舊兩手空空，衣衫襤褸的小孩問道。
稍稍沉默了一下，格雷摸著他的腦袋輕聲答道：“明天應該來不了了。”
“那我們怎麼辦？”
“會有其他人接替我的位置。”
“那如果沒有呢？”
“你們就要學會自己好好地活下去，努力工作，努力生活，儘管生活並不是那麼讓人愉快。也許會有人欺負你們，也許會讓你感到絕望，但我希望，無論情況多麼糟糕，你們都能保持對善的堅持。隻有這樣，這個世界才會變得更好。”
貧民們靜靜地聽著。也許他們其實聽不懂，也許他們心心念念的依舊隻是那一袋麵粉，但，總會有人聽懂的。儘管人數可能很少，少得可憐，少得讓人絕望。
有時候黑貓甚至想問，貧民的絕望與格雷的絕望，哪一個才是真正的絕望呢？
側過臉，格雷問一旁的卡爾：“我們還有多少錢？”
“不多了，隻有幾個金幣。”