銀月三年三月。
在瓊斯離開龍之巔的幾個小時後，傑勒米再次降臨。
一如裡奇所決定的那樣，他強硬地拒絕了來自天堂的建議，沒有任何回旋的餘地。
於是，二十四小時後，十二個天使軍團降臨了。與十二個天使軍團同時抵達的，還有十一個惡魔軍團。
這是自一萬多年前天使和惡魔按照停戰協定撤離凱爾特斯大陸之後，第一次同時將如此規模的軍力投放在凱爾特斯。
以巫妖王格雷之死為起點的亡靈北伐戰爭，最終演變成了有史以來最大規模的軍事對峙，將幾乎所有你所想得到的強大勢力，天使、惡魔、巫妖、龍族，全部都卷入其中。
按照裡奇最開始的計劃，應該是惡魔幫他頂住天使軍團，他自己，則統領亡靈，繼續爭分奪秒挖垮龍之巔。如此一來，不管最終戰爭的結果如何，黑龍一族必定要從這個世界上消失。
然而，事情並沒有按著他所期待的方向走。
惡魔確實在他的前方鋪開了一道防線，卻並不積極作戰。天使軍團繞後，黑龍直接卸除魔法陣，在天使軍團的接應下順利撤離了龍之巔。
在長達數月的圍攻之後，亡靈，隻得到了遍地的，被燒焦的屍骸。
除了聖靈的直接介入，天使軍團獲得巫妖們所難以匹敵的力量之外，造成這種局麵的還有其他許多原因。例如惡魔們並沒有如他們所承諾的那樣積極作戰，例如金龍沒有給出第一時間的支援。
惡魔、金龍、亡靈之間的三方同盟無比脆弱，甚至比天使和黑龍之間的同盟更加脆弱。
對此，裡奇無比地憤怒，可是憤怒之餘他又能怎麼樣呢？
在天使軍團強大的壓力麵前，他已經被捆綁上了惡魔的戰車。錯過了與黑龍和談的時機之後，他將不再有任何下車的機會。
為了對抗天堂，他需要地獄的支援。可笑的是另一方麵，地獄的支援對他來說又似乎聊勝於無。
身為食物鏈最頂端的永生種族，天使和惡魔更加珍惜自己的生命，他們拒絕任何冒險的策略。當雙方都將自己的棋子擺上桌麵之後，剩下的，便隻有對峙了。一如他們過往無數次戰爭那樣，看誰先犯錯。
如果沒有人犯錯，那麼真正的戰爭將永遠不會發生，不會有任何人取得勝利。各方隻能在冰天雪地之中一直對峙，直到永遠。
想要打破僵局，裡奇必須統領亡靈充當先鋒。但這顯然是不可能的。如果他真的這麼做，聖靈們和魔主恐怕做夢都會笑醒吧。
與此同時，當裡奇所能掌握的力量全部被牽製在北方山脈之中，陷入一場仿佛沒有儘頭的對峙的時候，凱爾特斯大陸上正在發生著許許多多看上去微不足道，實際上卻更加深遠的變化。
大後方，各種勢力正如雨後春筍一般紛紛冒出。得到天堂支持的舊教廷，得到惡魔支持的邪惡信仰。
雙方勢力？
不，遠不止。不然就不會用“雨後春筍”來形容了。光送到裡奇桌麵上的，他所知道的，由天堂所控製的勢力就有十三派，由地獄控製的勢力有十六派。
這些勢力快速崛起，互相競爭著，同時又互相配合，蠶食著白骨聖光教廷留下的權力真空，一個接著一個地推翻親白骨聖光教廷的領主，或者強迫他們改弦更張。
農田被荒廢了，城市被點燃了，戰爭幾乎充斥了每一個角落。
凱爾特斯大陸上呈現出的混亂超出了以往任何已知的時期。造成的苦難，堪比煉獄。
種種的壓力，全都壓在了裡奇這位年輕的巫妖王身上，令他憤怒，令他瘋狂。
大概是不想裡奇崩潰，進而做出什麼極端的事情來吧，天堂和地獄不約而同地繞過了鹹魚港。或者說，繞過了雪萊，以及格魯格魯家族。
沒有人願意觸碰這個裡奇心中的禁忌。
與此同時，巨蛇城成了人們心中僅次於鹹魚港之外的樂土。甚至更準確地說，在一定時間之後，它遠遠超越了鹹魚港。
獲得一部分巫妖的支持，對九頭蛇騎士瓊斯來說無疑是一次質的騰飛。
瓊斯購買了更多的領地。一方麵接納從各地來的難民，另一方麵，他努力地利用巫妖們魔法上的優勢，建立起了屬於自己的，涉及整個大陸的商貿網絡。
幾乎必然地，他的舉動極大地引起了血族元老會的注意。新的機會正在等著他。
……
“所以，天堂和地獄到底有多強的實力？我是說，究竟有多少聖靈，有多少天使軍團，有多少魔主，有多少惡魔軍團。”異次元空間中，格雷坐在已經修複過來的草坪上問觀察者。
風輕輕地從身旁刮過，揚起了觀察者的衣袖，壓低了野草。
端起茶杯抿了一口，觀察者輕聲說道：“聖靈有三千多個。”
聽到這個數字，格雷、骨馬、黑貓都驚呆了。薇薇安、凱瑟琳則一臉的平靜。
“具體我也不是特彆清楚，畢竟，隨時都可能演化出新的聖靈，凱爾特斯的消息並不靈通。天使軍團大概有兩千多個吧。這個變化就更快了。不隻會增加，還可能會減少。在一些爭鬥激烈的位麵，一整個天使軍團全軍覆沒也並不是不可能的事。”
“聖靈不會減少嗎？”格雷問。
“聖靈……嚴格來說不會。聖靈是永生的，但可以被轉化。聖靈可以墮落成魔主，也可以像我一樣，脫離天堂序列。當然，幾率非常低。據我所知，在凱爾特斯，還沒有任何一位聖靈墮落成為魔主，而我則是唯一一位脫離天堂序列的聖靈。”
“魔主呢？有多少個？”
“這我就不知道了，三百個？也許更少。魔主的產生比聖靈要更難一些，雖然他們渠道更多。為什麼忽然問這個？”
格雷呆呆地望著觀察者，好一會，才輕聲說道：“我隻是想知道自己的對手有多強大而已。”