依琳愣了神地看著艾爾文。
想了想，艾爾文又補充道：“您可以分配一些不那麼重要的工作給我，不需要誓約約束的那種。當然，如果您願意相信我的話，也可以……也可以分配一些比較重要的任務給我。”
說完，艾爾文小心翼翼地看著依琳。
兩個人就這麼默默對視著。
依琳坐在自己的書桌前，艾爾文則站在書桌的另一麵。
陽光從窗外柔和地照進來。
好一會，依琳笑了：“好的，我會給你安排工作。感謝你，至少說明我還是一位值得效忠的領主。至於工作方麵……我覺得像你這樣的騎士，給你安排太普通的工作，顯然是有點浪費了。當然，所有的工作都會在事先征得你同意的情況下，我不會強製要求你做任何事。”
“感謝！”艾爾文認真地朝著依琳行了個禮。
……
大概一個小時之後，艾爾文被帶到了訓練場。
好吧，果然是不重要的工作。
……
“所以，情況就是這樣。從今天開始，艾爾文先生將在這裡輔助霍爾斯將軍您訓練新兵。”
在向霍爾斯告知了情況之後，行了個禮，依琳的貼身侍女就走了。
霍爾斯叉著腰，一臉錯愕地看著艾爾文。
艾爾文隻能呆愣地站著，與他對視著。
“所以……你是當初那幫衝鋒的熊孩子當中的一個？”
“是的。”
“你其實已經算是騎士，隻是格雷還沒來得及正式冊封你而已。”
“對。”
“依琳小姐答應給你領地和俸祿了嗎？”
艾爾文搖了搖頭。
霍爾斯的眉蹙得更緊了。低頭又抬頭，又伸手撓了撓自己的臉。
“怎麼啦？有什麼問題嗎？”艾爾文問。
霍爾斯歎了口氣，說道：“我隻是挺意外的，不隻是因為你的身份，還因為依琳小姐居然答應跟你這樣的……相處模式。”
“有問題？”
“有。不算大問題，但至少我會不舒服。”
“為什麼？”
猶豫著，霍爾斯說道：“我手下所有的騎士和士兵，都是明確效忠依琳小姐，或者我的。我可以對他們下各種死命令，當他們訓練不夠用心，或者作戰不夠儘力的時候，我可以毫不猶豫地揚起鞭子。但對你……”
艾爾文連忙說道：“對我您也可以這樣。”
“不，對你我不能這樣。”霍爾斯搖了搖頭：“彼此之間沒有契約維係，你對我來說，就好像傭兵一樣。而且還是不拿錢的傭兵，這就更糟糕了。我建議你再跟依琳小姐談談，至少要一些俸祿什麼的，你不能工作了，卻沒有工資對嗎？”
“沒關係，我不介意！”艾爾文答道。
這一答，霍爾斯也沒什麼好說的了，隻能硬著頭皮點了點頭：“行吧，你不介意，身為依琳小姐的騎士，我也隻能服從這個決定了。”
……
整整一天的時間，艾爾文都在訓練場協助霍爾斯訓練新兵，忙得團團轉。
嗯，主要問題也不是因為事情特彆多，畢竟是訓練新兵，又不是被新兵訓練。最忙的應該是新兵才對。不過，艾爾文被訓練訓練得多了，還從沒訓練過彆人，難免就有些手忙腳亂的。
不過，總體還算順利。
直到夜幕降臨的時候，艾爾文才拖著疲憊的身軀，騎著馬開始往回走。
“非常普通的一天，以後每一天都會這麼普通嗎？”艾爾文無奈地攤了攤手，歎了口氣：“理想就像一本，總是跌宕起伏。現實卻是枯燥乏味，很多時候甚至連自己所做的事情的意義是什麼都不知道。”
話是這麼說，然而似乎隻有艾爾文覺得他自己做的事情沒有意義，其他人都覺得他做的事情很有意義。
還沒走到家門口呢，他就發現很多街坊鄰居趴在窗台上、陽台上看著他。
有人在朝著他招手，有人在朝著他歡呼。有的人則在談論那個“永恒的話題”：艾爾文是我看著長大的。
嗯，總之大家都很熱情。艾爾文隻能被動地回應著，笑著。
走到家門口的時候，他感覺自己的臉都笑得有點抽筋了。
這就完了？
不，沒有，這才剛剛開始呢。
拴好馬，他剛準備掏鑰匙開門，大門已經打開了。他那老父親飛一般地撲出來擁抱艾爾文，就差上去親兩口了。
“怎麼樣了？公爵大人同意了嗎？”
“當然，她怎麼可能不同意呢？”
“我就知道！太棒了！從今以後，你就是一名真正的騎士了！我以你為榮，我的兒子！”
父親給他準備了豐盛的晚餐，還有龐大的圍觀人群。
是的，龐大的圍觀人群。如果不是他們家擠不下，整條街的人都會裝進他家裡，然後圍著他，看他吃飯。
艾爾文低著頭默默地吃著飯，巴德則愉快地與他人分享著“育兒經驗”。是的，“育兒經驗”，那個“兒”，就是艾爾文了。大家似乎一致覺得學習巴德的“育兒經驗”比學習艾爾文“如何成為一名騎士的經驗”更加重要。
在一片熙熙攘攘之中，艾爾文默默地站了起來，擦乾淨嘴。一下子，所有人的注意力都被他吸引了過來，整個客廳都安靜了。
“我要去休息了，明天還要繼續幫忙訓練新兵呢。”說著，艾爾文朝著眾人行了個禮，然後默默地走開了。
當然，艾爾文的離開肯定是不會影響他們繼續高談闊論的，整個房子依舊吵吵嚷嚷得不行。
……
回到自己的房間，艾爾文默默地坐在自己的書桌前，發著呆，望著窗外。
“咚咚咚，咚咚咚！”忽然間，房門被敲響了。
“艾爾文！你睡了嗎？”巴德在門外用充滿醉意的聲音喊道：“沒睡就趕緊起來一下！你年紀也不小了，該結婚了！剛巧有個朋友想介紹他女兒給你認識！趕緊起來一下！”
無奈地，艾爾文的腦袋重重地垂了下去，長長地吐了口氣。