後麵的一天,伯納德-艾辛格再次拜訪斯坦-李,並且為他帶去了新《神奇四俠》漫畫。
斯坦-李看到自己的孩子們變成這幅模樣,無比心痛。
伯納德-艾辛格告辭時,特意提醒斯坦-李關注每期的《神奇四俠》漫畫。
八月中旬,娛樂圈最勁爆的消息,不是查理-辛又一次出軌,也不是有記者拍到布拉德-皮特和詹妮弗-安妮斯頓走入承認商店買手銬,同樣不是有媒體傳聞斯圖爾特-湯森德在街頭給了自己女朋友一個響亮的耳光……
而是被人譽為“漫威之父”的斯坦-李,正式向紐約地方法院提交訴訟,將漫威娛樂告上了法庭!
在起訴書中,斯坦-李方麵聲稱,漫威漫畫跟斯坦-李簽有協議,他所參與創造的每一個角色如果被拍成電影或者電視劇,他都將獲得公司從中所獲利潤的百分之十,但包括《蜘蛛俠》在內的所有漫威改編電影,卻沒有讓斯坦-李得到一美元。
訴訟案發生之前,羅南就得到了消息,並且親自給阿維-阿拉德打了電話,要求他趕緊聯係斯坦-李解決。
但斯坦-李方麵還是將漫威娛樂告上了法庭。
羅南火有點大,對於漫威娛樂的管理層相當不滿,將阿維-阿拉德叫來了洛杉磯。
相對論大廈頂層的會議室裡,阿維-阿拉德多少有點尷尬,特地被叫來的凱文-費奇更多是在旁觀,畢竟他是漫威娛樂成立之後,才真正加入了漫威。
羅伯特-艾格一臉嚴肅。
羅伯特-李臉色陰沉,作為集團公司法務與版權部門的負責人,他非常清楚那份合同如果真實存在的話,可能會給漫威娛樂,乃至整個相對論娛樂集團帶來怎樣的麻煩。
幸好相對論娛樂和漫威娛樂一直對“複仇者計劃”采取了最嚴格的保密措施,否則帶來的麻煩可能要大十倍二十倍。
“我需要一個解釋,阿維!”羅南冷冷的盯著阿維-阿拉德:“為什麼我不知道漫威與斯坦-李之間簽有這樣一份合約?為什麼漫威沒有人向我報告過此事?”
阿維-阿拉德先是道歉:“我非常抱歉,這是我的疏忽。”
羅南不理會,繼續說道:“我需要一個解釋。”
阿維-阿拉德能看得出來,這位娛樂業的超級富豪,漫威娛樂和相對論娛樂集團唯一的主宰,真的發火了。
“這是九十年代初期,漫威漫畫開始大量出售超級英雄版權時,與斯坦-李簽訂的合約。”阿維-阿拉德遲疑了一下,還是照實說道:“此後,漫威漫畫陷入危機,股份頻繁更迭,管理人員進進出出,大部分人,包括我在內,都忽略了這份合約。”
他沒有推卸責任:“這是我的失職。”
羅南看著阿維-阿拉德,並不說話。
阿維-阿拉德又說道:“在二十世紀福克斯的《X戰警》電影分成到賬後,漫威有人記起了這份合約,但被董事會……”
這話沒有說完,在羅南的目光下,阿維-阿拉德改口道:“確切點來說,是在我的授意下,扣下了斯坦-李的分成。”
羅伯特-艾格插話問道:“也就是說,這份合約是真實存在的?”
“是的。”阿維-阿拉德無法否認:“當時的漫威所有者佩雷爾曼,一心隻想利用漫威上市從金融市場賺快錢,根本不關心其他,為了爭取那時在漫威份量極重的斯坦-李的支持,才與斯坦-李簽訂了如此優厚的分成合約。”
凱文-費奇問道:“漫威股權數次更迭,這份合約還有效?”
羅伯特-李解答道:“很不幸,依然保有法律效力。”
凱文-費奇倒吸一口涼氣:“我們的複仇者計劃,所有主要創作者是斯坦-李的超級英雄改編電影,斯坦-李都能獲記得百分之十的利潤?”
阿維-阿拉德微微閉眼,緩緩點頭:“按照合約條款解讀,這樣說沒有錯。”
“你這是嚴重的失職!”羅伯特-艾格已經是相對論娛樂的首席執行官了,聲音相當嚴厲:“阿維,你的疏忽,可能導致複仇者計劃陷入極大的被動。”
“非常抱歉。”阿維-阿拉德不想失去現在的位置,還是辯解道:“這份合約在法律上沒有問題,但從公司經營角度來說,非常不合理。從九十年代末開始,斯坦-李的健康狀況不斷惡化,加上漫威局促的流動資金,為了維持公司,我做出了扣壓分成的決定。那幾百萬美元對大公司不算什麼,但對當時的漫威來說,屬於能救活公司的資金。”
阿維-阿拉德進一步辯解:“還有一方麵,因為嚴格說起來,漫威並沒有違約,合約中規定的是漫威所獲利潤的百分之十,但實際上漫威一直處於虧損狀態。”
羅伯特-艾格同意阿維-阿拉德的觀點:“漫威這幾年確實沒有利潤。”
羅南說道:“這份合約的關鍵之處,不是以前和現在,而是未來。”
會議室內所有人都明白羅南說的是什麼,以會計計算規則,以及公司變更等條件,把過去幾部漫威電影利潤做掉並不難,但將來“複仇者計劃”呢?會付出多大的代價?難道要把所有電影都做成虧損?一部接一部大投入虧損電影連續拍攝製作,誰會相信?
“這場訴訟案,如果進入法律程序。”羅南問羅伯特-李:“我們勝率多大?”
羅伯特-李說道:“我找律師看了合約,黛娜律師的意見,最多百分之五十。”
羅伯特-艾格說道:“最好的方式還是達成庭外和解。”