恐怕不管是羅克還是貝洛克勳爵,都沒想到第35營居然會敗得這麼快,敗得這麼慘僅僅是一天之後,第35營就逃回達卡,他們不僅沒有成功製止衝突,反而大敗虧輸,一部分士兵甚至丟掉了自己的武器。
貝洛克勳爵簡直是要瘋,知道全部由印度人組成的部隊不中用,但是不知道居然是這麼不堪,第35營所有的軍官回到達卡之後的第一時間就被關禁閉,所有士兵全部留在軍營內禁止外出,貝洛克勳爵甚至考慮請求取消第35營的編製。
“抱歉洛克,新編第一騎兵師必須出動,我們要以最快的速度製止衝突,必要的時候可以開槍,我給你全部的權利。”貝洛克勳爵找到羅克的時候再也沒有保留,隻要能遏製事態發展,貝洛克勳爵不在乎羅克使用任何手段。
“交給我吧勳爵。。不過我隻有兩個連,還要負責北區的治安,要給我一些輔助部隊。”羅克有要求,也想看看全部由印度人組成的部隊是多麼不堪。
負責為新編第一騎兵師提供協助的是第21營,這是一個由一半印度人、一半廓爾喀人組成的部隊,羅克對這支部隊還是頗為期待的,印度人組成的部隊是爛泥扶不上牆,廓爾喀人組成的部隊就一直表現優秀,羅克很想知道,他們之間到底有什麼不同。
廓爾喀人是尼泊爾一個山地民族,身材不高,但體魄健碩,吃苦耐勞,英勇善戰,由於尼泊爾境內80%是山區,所以廓爾喀人自幼在坎坷的山路上行走,練就了一雙“鐵腳板”,他們性格強悍,身體健壯,特彆善於山地戰和近戰。
從1815年開始,英國政府開始招募廓爾喀士兵,在此後發生的所有與英國有關的衝突或者戰爭中,都有廓爾喀雇傭兵參戰的身影。1857年,印度爆發民族起義時,如果沒有廓爾喀部隊為英軍浴血奮戰,英國對印度的殖民統治就可能徹底崩潰,廓爾喀人最著名的戰績是在1919年,當時在阿姆利則,廓爾喀雇傭兵用機槍向和平示威的人群掃射長達一個小時,數以千計的錫克教徒和印度教徒死於非命。
英軍在印度的所有仆從軍,軍官都是純正的英國人,第21營的營長叫馬爾斯·霍華德,他是霍華德家族的成員,不過和溫斯頓一樣沒有爵位繼承權,所以才來到印度工作。
“全部由印度人組成的部隊當然不可靠,我的部隊裡有兩個連隊的印度人,兩個連隊的廓爾喀人,不管在任何情況下,我都不會派遣全部由印度人組成的部隊執行任務,他們連最簡單的工作都做不好,很多人入伍一年以上,還學不會正常的保養步槍如果讓我選擇,印度人連承擔夫役工作都不合格。”馬爾斯·霍華德對印度人的怨念很大,英國政府希望借助印度的人力資源,所以把印度形容成“女王皇冠上最耀眼的明珠”,實際上完全不是這麼回事,印度人口確實是多,但是根本起不到應有的作用。
“少校,難道就不能組成全部由廓爾喀人組成的部隊嗎?”羅克很好奇,明明有更優秀的兵源,為什麼英國政府還執迷不悟。
“將軍,這就是問題所在,國會的老爺們並不知道印度人的實際情況,所以對印度人還寄予厚望,我們所有的部隊,都要求至少征召一部分印度人,要不然這些印度人要造反的——”馬爾斯·霍華德也很無奈隻能說理想很豐滿,現實很骨感。
這種情況,羅克也實在是無話可說,一月25號,新編第一騎兵師A連,彙同第21營,全軍共計850人,離開達卡向鈉克拉地區出發。
為了照顧第21營官兵的情緒,A連並沒有乘坐汽車,而是徒步出發,和第21營一樣。
也還是不一樣,A連雖然沒有乘坐汽車,但是物資裝備都是使用汽車運送的,所以A連官兵可以輕裝上陣,這和第21營對比鮮明。
讓羅克沒想到的是,這年頭英軍部隊的裝備水平也是低得很,第21營彆說汽車,全軍連馬匹都少得可憐,隻有軍官和少量傳令兵有馬,所以馬爾斯·霍華德對A連就羨慕的很。
“勳爵。。真難以想象,你們新編第一騎兵師的裝備居然已經先進到這種程度,感覺我在印度都已經和文明社會脫節了,在這裡呆的時間長了,我感覺我就是個真正的鄉巴佬,根本不知道文明世界的進程。”馬爾斯·霍華德坐在羅克的“猛虎”裡感歎不已,對新編第一騎兵師的裝備水平有了新的認識。
羅克就無言以對,實在是羅克來印度並沒有攜帶戰馬,要不然羅克也不想出這個風頭。
一天之後,部隊抵達鈉克拉地區邊境,這裡的情況確實很糟糕,暴徒破壞了鈉克拉地區對外所有的交通要道,汽車根本無法前進。
羅克還想讓A連負責疏通道路呢,馬爾斯·霍華德就滿臉獰笑:“讓第一連和第二連去,這就是他們存在的意義!”
第21營的一連和二連,是全部由印度人組成的部隊,羅克突然明白了印度人組成的部隊為什麼表現這麼差,恐怕和英裔軍官的使用方式也分不開。
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